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【SS】彼女達との思い出（中編）
2017-02-02 (木)
00:07
憂鬱な日。
涼子と会う日。
２人で、山の方へドライブ。
今までも、ドライブに出かけたことはある。特に、道中で話はしない。
今までは気にしなかったが、その日は、気まずさが際立った。
涼子「・・・特に、話すことないですね。」
僕「そうだね。んー、お盆直前にも会ってるし。あ、お盆出かけた？」
涼子「出かけてないです。」
僕「まさかとは思うけど、仕事？」
涼子「いえ。勉強を。」
僕「ああそうか。進んだ？」
涼子「・・・藤原さんと、次に会ったら、何の話をしようか・・・悩んでいました。」
僕「・・・どういう意味かな？」
涼子「藤原さんの方が、わかっているかと思いますが・・・」
涼子は、賢い。
僕の考えていることくらい、分かるんだろう。
僕は逆だ。
涼子の考えていることなんて、まったくわからない。
いや、分かろうとする努力が、足りない。
僕「鋭い。さすが。」
僕は、この旅行が終わったら、涼子と別れるつもりでいた。
涼子「じゃあ、旅行が終わったら、話し合いましょうか。」
僕「・・・うん。旅行を楽しもう。あれ？楽しめるのかなこれって。」
涼子「え？ええ。私は楽しいですよ？」
僕「そうなんだ。いつも、こう、表情がないというか、淡々としてるから、楽しくないのかと思ってた。」
涼子「ああ。まあそう見えますよね。よく言われます。楽しくなさそうだって。」
僕は、努めて明るくした。
涼子は、相変わらずだった。
宿に着いた。ロッジ風の、素敵な所だった。
チェックインをする。
部屋に入ると、ツインのベッド。温かい基調で統一されたところだった。
涼子は、おもむろに、服を脱いだ。
そして、僕の服に手をかける。
僕「もう、やめよう。こういうこと。」
涼子「・・・」
涼子は、手を止めない。
僕「涼子、やめよう。」
僕は、語気を強くした。
涼子の手が止まる。
涼子「だめですか。」
僕「うん。きっと、上手くできないよ僕。もう無理なんだ。」
涼子「なぜですか？」
もう、止まらない。
僕「旅行が終わるまでは、言わないでおこうって決めたのに、やっぱり、無理だよ。」
涼子「そう決めたのなら、旅行が終わるまでは、今までどおりに行きましょう。」
僕「もう、耐えられない。罪悪感しかない。付き合った時からそうだった。僕は・・・」
涼子「・・・わかりました。今聞きます。」
僕「ごめんなさい。僕は、最初から、涼子のことを、好きじゃなかったみたいだ。」
言ってしまった。
涼子「最初から、ですか。」
僕「たぶん・・・」
涼子「今聞くのもどうかと思いますが、なぜ、私と付き合いたいって言ったんですか？」
僕「ごめんなさい。」
涼子「謝罪が聞きたいのではなくて・・・素朴な疑問です。」
僕「んー、強いて言えば、んー、一緒にいる時間が、心地よかったからかな。でもやっぱり、好きって感情が持てなかった。あと、」
涼子「あと、なんでしょう。」
僕「あのレストランから見た夕日が、ロマンチック過ぎた。」
涼子「ああ。本当ですよね。あの夕日が、２人の距離を縮めました。私も、あの時は流されました。」
僕「今はもう、会うたび、罪悪感しかない。涼子も、そんなに楽しくなさそうだし、２人で会う意味はあるのかなと考えてしまって・・」
涼子「ええと・・はい。一応聞きますが、別れたいという結論は、もう出てしまっているのですか。」
僕「うん。ごめんなさい。涼子はいい子だとは思う。でも、好きじゃない。別れたい。」
はっきり言った。
涼子「もう、結論の出ている人に、何を言っても無駄なことはよく知っています。わかりました。別れましょう。」
僕「宿は、どうする？無理して泊まらなくてもいいし、帰ってもいいよ。ちゃんと送る。」
涼子「いえ。大丈夫です。あ、提案があります。」
僕「なんでしょう。」
涼子「この旅行中、私のいうことを聞いてください。そうしてくれたら、別れます。」
僕「抱いて、は無しでお願いします。」
涼子「はい。服着ますね。」
僕「何を命令されるのやら。」
涼子「変な命令はしません。普通に過ごしてほしいだけです。あそこの美術館に行って、あそこのお寺に行って、一緒にご飯を食べ、同じ部屋で寝て、同じ車で帰って、さようならをしてほしいだけです。」
僕「わかったよ。涼子がそう望むなら。」
涼子の表情は、変わらなかった。
涼子は、本当にいつもと変わらなかった。
帰りの道中も、いつも通りだった。
僕「お腹空いたな。ＳＡ寄っていい？」
涼子「え、まだ食べるんですか。いつも思ってましたが、あんなに食べて、太らないんですね。」
僕「普段は、あまり食べないから。ゆっくり食べる時間もないし。涼子と食事に出かけるときは、食が進んだなぁ。」
涼子「え・・えと・・あ、はい。そうですか。私の分も食べてくれましたものね。」
僕「美味しい料理が多かったな。下調べしてくれてたんでしょ？いろんなお店が知れて嬉しかったよ。」
涼子「・・はい・・・」
僕「僕が具合悪くて、隠してたのに、あの日、涼子は、良く休憩をとったよね。頻繁にトイレに行ってた。僕の体調に気づいてさりげなく席を外してくれたんだよね。気が利く子だなと思ってた。」
涼子「・・気づかれてましたか。」
僕「だから、よけいにわからない。なんのためにそこまでするのか。疑問だった。」
涼子「表情に出ないだけですよきっと。よく言われます。藤原さんとは、いつも楽しく過ごしてましたよ。」
そういう表情は、淡々としていた。
ＳＡで、串物を何か頼んだ。
僕「涼子も食べる？」
一口勧める。
涼子「・・・いえ、お腹はそんなに空いてないです・・あ、やっぱり、一口だけ頂きます」
僕「なかなか美味い。不味いんだけど、美味い。不思議だよね。」
涼子「ＳＡだから許される不味さですよね。」
そう言うと、涼子は踵を返し、こう言った。
涼子「そろそろ行きましょうか。」
僕「あ、ああ。行こう。」
僕のマンションに着いた。
涼子は、部屋まで入ってきた。
涼子「では、これで最後です。最後のお願いです。」
僕「・・・うん。」
涼子「正座してください。」
僕「え？正座？はい。」
なんとなく予想がついた。
涼子「私が今から何をしても、怒らないでください。」
僕「・・・はい。」
涼子「私が、いいというまで。。。。いい・・いいというまで、目を・・瞑ってて。」
僕「わかりました。」
僕は、目を、ギュッと瞑った。
これは、バカな僕でもわかる。あの淡々とした顔、端正な顔は、冷酷なまでに無表情だった。
バイオレンスな事態が起こるんだ。
僕は、正座をし、背を正し、来たるべき痛みに備えた。
５分だろうか・・・
１０分だろうか。
僕「・・・あの・・・」
涼子「黙ってて！」
僕「はいごめんなさい。」
何も起きない。
そう、何も起きないのだ。
ただ、僕が正座をし、目を瞑り、それだけ。
静寂が僕の部屋を支配し、僅かに、時計のカチコチという音だけが聞こえる程度。
意味が分からなかった。僕は、ひたすら耐えるしかない。
涼子の、来たるべき鉄拳制裁は、来なかった。
もう無理だ。
僕は、目を、恐る恐る・・開けた。
号泣だった。
涼子は、その端正で美しい顔をぐしゃぐしゃにして、涙もその他の液体も垂れ流しながら、声を押し殺して、ただただ泣きじゃくっていた。
涼子「目を瞑って！そう言ったじゃないですか！」
僕「涼子・・・ごめんなさい。」
涼子「約束破ったから、別れるのはナシ！そうですよね！私、別れません！うわああああああ！！！！」
恥も、外聞もなかった。
ただただ号泣していた。
僕はタオルを濡らし、固く絞って、涼子に渡した。ぐしゃぐしゃになった顔を拭く。
声にならない声だった。
涼子「ずっと、大好き・・・いやだ・・・別れないで・・・」
涼子は、今までのことを、堰が切れたように話し続けた。
美味しそうに食事をする姿が好きで、いつも取り分けて食べてもらっていた。
何気ない気遣いが、うれしかった。
仕事のことを話す姿が、とても格好良かった。
勉強の応援をしてくれた。頑張れた。
緊張しっぱなしだった。ドキドキした。
好きでいてもらえるよう、綺麗になる努力をした。
薄々気づいていた。好かれていないと。でも、会いたかった。
繋ぎとめる手段が、抱かれることだと思っていた。それで良かった。
泣きながら、延々と、繰り返し、別れたくないと言われた。
僕は、さらなる罪悪感に襲われた。
僕「ごめんなさい。」
涼子「嫌です！」
僕「僕は、涼子のそんな気持ちもわからない、愚かな人間なんです。」
涼子「でも！今！知りましたよね？！じゃあいいじゃないですか！」
僕「僕は、涼子が思うような、いい人じゃないんだ。ごめんなさい。別れて。」
涼子「嫌です！悪いところは直します！やり直します！」
僕も涼子も、疲れ果てていた。
涼子は、最後まで、抵抗した。でも、その抵抗が無意味であると、悟った。
涼子「・・・帰ります。さようなら・・・」
トボトボと、部屋を、出ようとする。
何も言わず、玄関まで送る。
涼子「そう言うところです。最後まで・・捨てる女にまで、優しくエスコートするところが・・相手を・・その気にさせるんですよ・・・」
僕「・・・気を付けて帰って。帰ったら、帰ったことを、連絡して。」
涼子「・・・連絡はもうしません。子ども扱いしないでください。」
僕「おやすみ。」
涼子は、抱きついてきた。そして、涙を流して、キスをしてきた。
僕が経験した中で、最も長く感じられた、最も悲しいキスだった。
こんな女いたなぁ
懐かしい
>>161
冬になると、思い出すことってあるよね。
お盆明け、沢村さんに呼ばれた。
沢村「竜也、時間取れるか？」
僕「１０時まででしたら。」
沢村「ＯＫ。打ち合わせ室取っておいてくれ」
僕「はい。」
沢村「お前、この前の査定はどうだった？」
僕「・・・ありがたいことに、Ａ判定でした。沢村さんのおかげだと思います。」
沢村「俺もＡだ。今回もなかなかいい査定だったよ。お前の案件があったからなんとか行けたんだと思う。」
僕「そんなことないですよ。むしろ、沢村さんはＳじゃないんだとびっくりです。」
沢村「Ｓ評価は、滅多に出ないんだよ。前回はまぐれさ。」
僕「それで・・？」
沢村「他の人は、ＢとＣだ。この意味は分かるか？」
僕「僕が沢村さんのおかげで高評価ということくらいですかね。わかるのは。」
沢村「そんなわけないだろう。３年目でＡが二回のヤツなんて、聞いたことがない。たぶん、この秋、少なくとも来春には、お前は副主任に昇格だ。」
ちなみに、沢村さんは主任だ。
僕「・・・にわかには信じられませんが。」
沢村「お前は優秀だよ。もう、お前に教えることなんて特にない。」
僕「え？いつも教えてもらってばかりですよ？」
沢村「それは、知識だ。知識なんて、長くやれば勝手に増えてくる。」
僕「すみません。話の内容が見えてこないですが・・」
沢村「おお。そうだな。実は・・・」
僕「はい」
沢村「全く別の業界から、俺に、引き抜きの話が来ている。俺は、その話に乗ろうと思ってる。まだ誰にも言ってない。お前に最初に話してる。」
頭が、真っ白になった。
僕「えと・・・話は分かりましたが。。。突然ですね。」
沢村「ああ。お前の案件、手助けしたろ？あれに俺の名前を使ったからな。『以前から目をつけていたけれど今回の件で引き抜こうと決めた』と言われたよ。」
僕「実際、沢村さんの案件みたいなものですしね。」
沢村「堂々巡りだな。とにかく、」
沢村さんは、ポンっと僕の肩をたたいた。
沢村「お前は、もう一人前だよ。俺がいなくてももう大丈夫。俺は会社を去るが、お前がいれば安心だよ。」
違う。買いかぶりだ。
僕は知っている。沢村さんの凄さを。
僕にはサポートが合っている。
僕「去る者は追わず、ですね。違う分野でも、頑張ってください。」
沢村「ああ、当たり前だよ。９月いっぱいまでは引き継ぎをするために残るから。お前が全部やるわけじゃないだろうが、頼んだよ。」
僕「きっと河村さんや鈴木さんが引き継ぎそうですよ。」
沢村「かもな。残り少ない期間だが、出来るだけ財産は残していくからな。」
沢村さんは、数多くの財産を残していった。
９月まではあっという間に過ぎ、上期が終わった。
部署内も、つかの間の休息が訪れる。
沢村さんは、退職した。
そして、辞令が通達された。
僕には、副主任という役職が付いた。
いつも、沢村さんを追いかけていた。
クローゼットの中は、色物や柄物のＹシャツになっていた。
ネクタイも、カフスも増えた。
靴は、名のある革靴になった。
髪は、行きつけの美容院で手入れしていた。
車は、燃費の悪いスポーティなものに変わっていた。
部屋には、専門書や洋酒が並ぶようになった。
全部、沢村さんが教えてくれたものだ。
皆、僕を見ていない。
僕を通して、沢村さんを見ているのだ。
攻めるべき矛がなく
守るべき盾がない。
副主任と言っても、やることは今までと変わらない。
だが、周りの反応は、冷ややかだった。
部長・課長は「沢村がいなくても、お前がいれば別になんとかなるだろう。実務はお前がやってたんだから」というスタンス。
鈴木さんや河村さん、伊藤さんは「まあ、大変だろうが頑張れや」というスタンス。
その他の人は、「なんであいつが副主任？」だった。
僕と沢村さんはよく一緒に仕事をしたが、事務の女性が一人サポートをしてくれていた。
なので、３人での仕事が多かった。
３人での仕事が、２人になった。
僕「この資料が明後日までに必要なのですが、用意をお願いします。」
事務の女性「できません。」
僕「・・・えっ？」
事務の女性「ですから、できません。」
僕「えと・・理由を教えてください。」
事務の女性「残業しないと間に合わないので、できません。」
当時、事務職の人は、残業代を出さない方針だった（今の社会なら違法ですよね）
でも、今までは残業をしてくれていた。
『あなたのために、残業してまで働く気はありません』
そう言っているのだ。
僕「分かりました。自分でやりますので、他の仕事をお願いします。」
事務の女性「なにそれ。私に対するあてつけですか？副主任？」
僕「・・え？いえ。そういうつもりではないです。すみません。」
事務の女性「もう行っていいですか？やることあるので。」
この女性は、１０月いっぱいで退職した。
３人でやっていた仕事は、僕一人でやることになった。
僕は、沢村さんじゃない。
僕は、沢村さんじゃない。
誰もが、僕に、沢村さんの後釜を求めた。
「こんなの作ってね。今日中に何とかお願い」
「あー、悪いんだけどさ、営業所の問い合わせで・・・」
「この案件だけど・・・」
僕は、定時に出社し、昼食の時間まで仕事。食堂で10分で食事をして仕事。
午後はずっと会議と来客。
夕方から仕事。また食堂で10分で食事をして仕事。日によってはそれすらもできない日がある。
そして、メールを各部署に送って仕事。22時を回ると、フロアに残るのは数人。
24時を回ると、誰もいなくなる。
2時になり、仕事を終え、フロアを消灯。
たまに、警備のおじさんが見回りに来て、差し入れで総菜パンをくれる。それがありがたかった。
2時半に帰宅、その姿のまま就寝。
翌朝、4つの目覚ましで起き、シャワーを浴びてコンビニで栄養ドリンクを買い出勤。
土曜も終日出勤。日曜は半日出勤。残りの半日で洗濯やクリーニングや買い出し。
こんな生活が、年末まで続いた。
残業は、休日出勤含めて200時間を超えた。
僕の残業代は計上されなかった。基準に収まる程度の、微々たるものだった。
ただただ、仕事をこなすだけの毎日。
罰だ。
これは、僕が今までしてきた行ないへの罰なんだ。
12月に入ると、自然と、涙が出るようになった。
メールの回数がめっきり減り、皆から心配のメールが来る。それを、確認することもなくなった。
年の瀬。もう数日でやっと今年が終わる。
僕の生活は、奇妙なほど規則的。規則的に不規則だった。
朝、シャワーを浴びる。ふと、鏡を見た。
そこには、別人がいた。
あれ？これ、誰の顔だ？
僕って、こんなに老けてたっけ。
体重計に乗った。
60キロあった体重が、50キロに迫る勢いだった。
最近撮った写メを見る。
痩せてはいたが、よく知る、自分の顔だった。
大丈夫。
大丈夫だ。あと数日したら休みだ。長期休暇だ。
横浜に行って、美味しいものを食べて、バカ騒ぎして、帰省して、絵里奈に会って、新年を迎えて、豊とスノボーに行けるんだ。
僕は、コンビニに寄って栄養ドリンクを買い、その場で飲む。
少しスッキリする。
出社し、デスクに座る。
朝一から会議、か。
席を立ち、会議室へ向かう。
異変は、その時に起きた。
急に、目の前が、眩しく光り輝いた。
え？何？
頭のてっぺんから、むず痒い、ムズムズした感覚が、広がっていった。
むず痒さは、やがて、脳を覆っていく。
と、視界が、すこしずつ、暗くなっていった。
やばい。
これはやばい。
僕は、右足を、前に出そうとした。
思うように、足が出ない。
がんばれ、頑張れ、僕の右足！
僕は、右手で、思いっきり頭を殴った。
視界がクリアになる。
今度は、両手で自分の頬を叩いた。
鈴木「ん？どうした？藤原？」
意識がはっきりしてくる。
僕「ああ、すみません。大丈夫です。会議に行ってきます。」
鈴木「おう。行ってきな。」
足を動かす。動く。大丈夫だ。
目の前には階段。
明るいフロアから、少しだけ薄暗くなる。
その瞬間。
一気に来た。
一気に、視界が暗くなった。
マズイ。会議に行かなきゃ。
自分がやらなきゃ。
今目を閉じたら、きっと、人生が終わる。
目を開けたい。前に進みたい。今、目を閉じたら、もう、一生目を覚まさない。
よろよろ、かろうじで、あるこうとする。
階段にたどり着く前に、僕は、崩れ落ちた。
固い踊り場の床。
とっさに、頭を守った。
ふわっとする感覚が、自分を包んだ。
あれ。
床って柔らかいんだな。
冷たくて気持ちいい。
ああ。
もういいんだ。
もう頑張らなくてもいいんだ僕。
好きなだけ寝ていいんだ。やった。
もう、どうでもいいや。
僕、頑張ったよね？
涼子、ごめんね。泣かせちゃった。
絵里奈、さようなら。
祐希、頑張れよ。
結衣、元気かな。
・・・
・・・
僕の意識は、ここで途絶えた。
肌寒い感覚で、目を覚ました。
病院だった。
目の前には、特に誰もいない。
現状を把握する。
よく、起きた瞬間はぼうっとしているとか、しばらく記憶がないとかいろいろ言われるが、そんなことはなかった。
僕はすぐ、倒れたことを思い出し、病院にいることで現状をほぼ把握した。
右手には点滴。近くにはナースコール。
なんにせよ情報収集だ。僕はナースコールを押してみた。
すぐにナースが来る。
ナース「藤原さん、目が覚めたみたいね。気分は？」
僕「・・・特に問題ないと思います。えと、鏡ありますか？僕のスーツの上着に入っていたかと思うんですが。」
手鏡を受け取る。顔色は、いい。怪我も見受けられない。腕が少し痛むぐらいだ。
ナース「自分のお名前、わかります？」
僕「はい。藤原竜也です。おそらく、会社の階段付近で気を失って倒れたんだと思います。」
ナース「あら。意外と軽傷なのかしら。今、先生呼んできますね。えと、上司の方にも、連絡を入れておきます。」
僕「助かります。」
簡易的に先生があれこれチェックしてくれた。
先生「とにかく、栄養出張だよキミ、しばらく安静にしないと。あと、脳のダメージがあるといけないから、数日は検査入院ね。」
僕「仕事があるんですが・・」
先生「あのねぇ。藤原さん？あなた、死にかけてたんだよ？自分の命と仕事、どっちが大事なの？」
僕「ですが・・・休んだ分だけ自分に返ってきてしまうので・・・」
先生「これは命令だよ。検査しなさい。」
僕「しかし・・」
先生「あなたの上司には、私から言うから。あなた、仕事中に倒れてるんだよ？あなたに何かあったら、最悪、会社に業務停止命令が出るよ？その意味わかる？」
僕「逆に迷惑がかかりますね。わかりました。」
夕方、課長がやってきた。
僕「すみません。ご迷惑をおかけします。」
課長「本当に迷惑だよ、君は。」
僕「すみません・・・」
課長「そうじゃない。なんでもっと早くサインを出さないんだ。君は、「大丈夫です」しか言わない。」
僕「・・・」
課長「助けてのサインを出さないと、逆に、皆に迷惑がかかる。それだけは覚えておいてくれ。」
僕「おっしゃる通りです。申し訳ありませんでした。」
課長「それと・・・ここまで放っておいて、すまなかった。誰もが、お前の境遇を知ってたのに。。手助けできなかった。」
僕「うっ・・・うう・・・」
僕は、課長の前で、泣いた。
課長「とにかく、年内は休め。年明けからは、事務の子だけれど、2人付くから。」
僕「・・・そうだったんですね。」
課長「え？お前にも言ったはずだが・・・」
僕「聞いたのかもしれませんが、忘れてたんだと思います・・」
課長「・・親御さんに連絡しないとな。」
僕「いえ、結構です。やめてください。」
課長「身の回りの世話や、泊まるんだから準備もあるだろう。どうするんだ。」
僕「つてがあるので、そちらをあたります。」
課長「そうか。とにかく安静にな。」
僕「はい。ご迷惑をおかけしました。」
僕は、淳に連絡を取り、着替え等を持ってきてもらった。翼と結衣も一緒だ。
淳「社内は騒然だぞ。過労死したかと思った。」
意外と元気そうな僕を見て、淳はほっとしていた。
結衣「びっくりさせないで・・心臓泊まるかと思ったよ・・・」
僕「よせ。縁起でもないｗ」
翼「あなた副主任なんでしょ？しっかりしなよ。」
僕「しっかり頑張ろうとした結果がこれさ。」
翼「・・・ごめん。」
僕「なーんか、頑張ってみたけど、無理だ。僕には。」
結衣「・・・うん。」
僕「僕は、沢村さんにはなれないや。部署内も、他部署も、誰も僕の仕事なんて信用してない。誰も動いてくれない。」
翼「え。そりゃそうよ。まだ3年目が会社を動かせるわけないじゃん。」
僕「本当だｗ悩んで損したｗｗ」
淳「お前は頑張りすぎるんだよ。気軽に行こうぜ。」
僕「・・・・ありがとう。」
結衣「また寄るね。困ったことがあったら言ってね。」
僕「みんなありがとう。みんなしか頼れないから、頼らせてもらうよ。」
いい連れがいて良かったな
そうですね。当時のことを思い出す時は欠かせないです。
未だに交流ある子もいるし。
何でか長く交流がもてるのは女性が多いな
俺の場合は
鈴木さんが、お見舞いに来てくれた。
鈴木「お疲れ。具合はどうだ？」
僕「お疲れ様です。無理した結果、このざまです。」
鈴木「元気そうで良かったよ。無理しすぎたな。」
僕「・・・はい。」
鈴木「お前の案件、ちゃんと整理されてたから、俺たちで手分けして、簡単な奴はやっておいた。」
僕「助かります。ありがとうございます。」
鈴木「やってて思ったけどさ・・・」
僕「はい。」
鈴木「お前、やらなくていい仕事が多いな。」
僕「・・・そうでしょうか。」
鈴木「ああ。多い。他の部署のやる仕事を、お前がやってる。なんでお前が原価計算してるんだ？生産管理の仕事だろう。」
僕「・・・はい。しかし、自分でやった方が正確に出せる気がして・・」
鈴木「なんでお前が部品発注先を決定してるんだ？それは購買の仕事だろ。」
僕「・・・そうですが、購買の方で手間をかけるまでもないかなと・・・」
鈴木「違うよ。お前は、他の部署の仕事を横取りしてるんだよ。個人事業ならまだしも、お前は会社の社員だ。与えられた仕事をしなくちゃダメだろう。」
僕「・・・はい。」
鈴木「お前は賢い。キレる。だから、きっと、お前がやった方が早いだろう。そして正確なんだろう。でもそれは違う。結果、お前は仕事を抱えパンクした。」
僕「言い返せません。」
鈴木「俺はお前に沢村の代わりを望んでない。ありゃ無理だ。お前はお前の良さがある。それを伸ばさないと。」
僕「・・・はい。」
鈴木「これだけは言える。沢村ができて、お前が出来ないこと。それは、「人に頼る」ということだ」
僕「頼る。ですか。」
鈴木「沢村は、人を使うのが上手かった。だからあいつは自分の好きなことだけが出来た。お前はそれが出来ない。なぜなら、一番年下だから誰にも指示できない。経験が少ない。そして、自分ですべてを背負おうという意志が強すぎる。」
そうかもしれない。
実際、沢村さんは自分の好きなこと以外、僕に任せるかアウトソースに出したりしていた。
入社したての頃、沢村さんの提案書には裏付けの資料がないと思っていたが、それは資料を用意する時間を省いていたんだ。
僕「その通りですね。これから、もっと人に頼ろうと思います・・」
鈴木さんが帰ったあと、考えていた。
どうやったら、仕事がこなせるか。
どうやったら、仕事が進むか。
そして、どうやったら、他人を自分の味方にできるのか。
どうやって手を抜くか。
年末は、病院で過ごした。検査の結果、異状はなかった。
年始は、帰省も遊びもせず、マンションの部屋で自問自答していた。
こうして、1月を迎えた。
眠いです。
何人の方がみてるのか不明ですが、ありがとうございます。おやすみなさい。
年が明け、もうすぐ会社が始まる。
僕は、会社の就業規則や社内規約を読みふけっていた。
もうやめよう。
自分には限界がある。
僕は沢村さんじゃないから、同じことはできない。
僕なりにやろう。
会社が始まった。
辞令が出た。
まず、新人君（ルイ君とガリ君）は移動した。予定通りだ。
ルイ君は、それなりに理解力を持って行ったと思う。活躍を願った。
入院中、挨拶に来た。
ルイ「申し訳ありませんでした。ご負担ばかりかけて」
僕「ルイ君それは違うよ。僕はルイ君の資料に助けられていたから。」
ルイ「・・・そうですか。」
僕「これからの活躍、期待しているよ。」
ルイ「・・・不安しかありませんが・・」
僕「不安が出るってことは、ちゃんと頑張ったから不安になるんだよ。」
ルイ「・・・そうかもしれませんね」
ガリ君は、恐るべき変貌を遂げた。
経営企画室の番長こと河村さんに別の意味で鍛えられ、ガリガリガリクソン君の容姿・服装だったものが、ムキムキのゴーレムのようになった。
ガリ「ウッス！これくらい余裕ッスよ！」
僕「お、おう。」
新たに配属されたのは、事務で年上の先輩だった。
扱いに困るが、僕がリーダーとして紹介された。
課長「若いけれど、藤原君がリーダーだから、2人とも指示を仰ぐように。」
「「はい」」
靖子さん（沢口靖子似）「宜しくお願いしますね。沢村さんのことはよく知ってるんですよ。」
靖子さんは2児の母。育児休暇明けだ。無理はさせられない。
この部署にも、以前、配属経験があるらしい。
心強かった。各部署にも顔が利くみたいで、別の意味でも助かりそうだ。
菜々子さん（松嶋菜々子似）「宜しくお願いします。なんでもやりますので！」
菜々子さんは、年明けからの希望配属先を経営企画室にしたという、やる気のある先輩だった。
僕「確認ですが、ＰＣ操作はどれくらいのスキルですか？アクセス・エクセル・フォトショップ・イラストレーター・社内ＣＡＤ・・・」
菜々子「アクセスとエクセルは前の部署でも使っていましたよ。アドビ製品は使ったことがないですが、頑張って覚えます！」
出来るかどうかは別として、前向きなのはうれしい。
挨拶が終わり、菜々子さんには当面電話番や社内メール展開・社内ＬＡＮに載せるデータの管理と更新をお願いした。
靖子さんには、もう少し実務的な、各関係資料の抜き出しとまとめをお願いした。初日から即戦力だった。
僕はその足で、部長に時間を割いてもらえないかお願いに行った。
僕「部長、お時間よろしいですか？」
部長「今かね？」
僕「はい。」
部長「・・・では、打ち合わせ室で。10分ほどでいいかな。」
僕「ありがとうございます。」
僕は、休み中に作った申請書を提出した。
部長「・・・これは？」
僕「お休みをいただいている間に、社内の規則を読み、自分なりに考えたことを申請書にしました。」
内容はちゃんとした申請書だが、そこから導き出される主張は以下の通り
・僕は、以前のように働きません。
・キャパを超える、あるいは他人でもできることで、守秘義務の薄いものはすべてアウトソースに出します。予算が出ない場合はその仕事はしません。
・部下に残業をさせません。させるときは、残業を申請し、事務職であっても残業代を出してもらいます。通ったら、命令して残業させます。
・僕自身は、以前ほどではないけれど、残業します。ただし、ある程度は申請書を出すので、以前より残業代をください。もらえないのなら残業しません。
・休日出勤はしません。ただし、必要であれば喜んでします。そのかわり、休日出勤手当ではなく、代休を申請します。
僕「判子をいただけないでしょうか。」
部長「え？あ、うん。いいよ？」
あっさり通った。拍子抜けした。
僕「自分で出しておいて、あれですが、簡単にとおるとは思っていませんでした。」
部長「キミ、勘違いしてるよ？」
僕「勘違い、ですか。」
部長「これ、みんな、暗黙の了解でしていることだよ。それが紙として出されただけだ。」
僕「・・・そうだったんですね。知りませんでした。」
部長「キミの悪いところでもある。なんでも、自分でやらなくてはと思い込んでる。ここは会社だ。一人だけでは何もできない」
僕「おっしゃる通りです。」
部長「正直、辞表を出されるのかと思って、怖かったよｗ」
僕「さすがに無責任なことはしませんｗｗ」
部長「まあ、こうやって書類として残していくことが必要でもあるな。藤原君、」
僕「はい。」
部長「これから、気づいたことや改善した方がいい事象があったら、どんどん書類として残しておいてくれ。僕の判子でよければいくらでも押すから。」
僕「・・・ありがとうございます。・・・やはり、独りよがりだったんですね。私は。」
部長「誰もが通る道さ。若い時は、根を詰めるもんだ。で、上手くサボることを覚えるんだよ。」
僕「きっとそうです。ご意見ありがとうございます。」
部長「他の人を上手く使っていくことも、『副主任』の役割だよ。ま、気負わずにやって行きなさい。」
僕「はい。失礼します。」
こうして、1月の激務が始まった。
それなりの規模の会社となると、途中で会社を辞め、独立する方もそれなりにいる。
所謂、「身内みたいなアウトソース先」である。
また、うちの部署で贔屓にしている発注先もかなりあった。
僕も、沢村さんに同行することも多かったので、顔が利いた。
1月は、アウトソース先に仕事を出しまくった。不安しかなかったが、それしか仕事を回す手段がなかった。
当初は、僕がやった方が早かった。しかし、数週間もすると、あっというまに僕がやるよりも早く正確に資料が出来上がっていった。
流石である。流石、それで飯を食っている人達だ。
外注先「お客さんの要望が見えてこれば、だいたいの資料は作れるものだよ。藤原さんの求めてるものが分かってきたから、これからは早いよ！どんどん注文出して！」
僕「いやぁ。助かります。僕、沢村さんみたいに美的センスがないから、こんなに素敵にレイアウトしてくれるなら、最初から頼めばよかったです。」
靖子さんには、子育ての中、申し訳なかったが、無理のない範囲で残業してもらった。
靖子「しっかり残業代が出るなら、残業しますよ。気を使わないでくださいね。」
僕「本当に助かります！お子さんの体調が悪い時は、有給でも代休でも早退でも遅刻でもなんでも判子おしますから！ちょっと出るだけなら、ナイショで出ていいですからね！」
靖子「逆に助かります。ありがとうございます。」
菜々子さんであるが・・・
こちらは、正直、期待外れだった。
簡単に言うと、「やる気はあるけれど、理解するまでに時間がかかる」のである。
たとえば、
僕「２ｙ＝４ ということはｙ＝２ですよね？」
が理解できない。なぜなら、
菜々子さん「え。ｙはｙという文字であって、２は数字ですので、ｙは２ではないですよ？」
ＰＣ作業も、使っていたといったが、実際はあらかじめ組まれたマクロの入力欄に、与えられた数字を入力していた、ということらしい。
つまり、全く使えなかった。
そうは言っても、やる気だけはある。そして明るい。僕は与えられた人材、資源でやりくりしていくしかない。
ファッションにはうるさかったので、思い切って提案書のレイアウトや色使いなどの「感覚的」な仕事をお願いした。
僕にはない、女性らしい、（若干ファンシーな）資料が、全く想像しないアプローチで出来てきた。
僕はそれに資料を添えて、外注に出すことにした。
根気強くやれば、なんとか仕事が回せる気がしてきた。
今までは、他部署へのお願いメールは夕方から夜に送っていたが、1月からは帰宅直前に送るようにしてみた。
今まで19時くらいに来ていたメールが、突然２２～２４時に送られてくる。効果はてきめんだった。
返事が必ず来るようになり、他部署も足並みを揃えてくれるようになった。
また、納期が厳しい時は、こちらから出向いて行った。
僕「この前の資料なんですけど・・・」
生産管理「ええ・・・わざわざ来たの？」
僕「はい。もし何か僕の不手際で仕事が止まってしまってはいけないと思って。」
生産管理「あー、ちょっと待ってね。ここのあたりがよくわかんなくてね。そのまま放置していた。申し訳ない。」
僕「いえ。説明不足で申し訳ありません。追加資料を『今日中に』送りますので、『明日』、概要だけでも出してもらえませんか？」
生産管理「明日？うーん。明後日ではダメ？」
僕「それでは間に合いません。僕は、明日いただいた資料を『明日中』にまとめて翌朝の会議で使いたいんです。」
生産管理「そこまで言うなら用意するよ。でもそこまで大事？この資料。」
僕「当たり前です！生産管理さんの裏付けがなかったら、僕の仕事なんて誰も見てくれないですよ！」
生産管理「よく言うよｗｗｗわかったちゃんと出してやるよｗｗ」
こうして、気づけば2月も終わりを迎えようとしていた。
結衣「竜也君！休憩しよう！」
僕「ふー。体がなまってる！あちこちが痛い！！」
僕は、ウェアに着けているペットボトルから、水を補給する。
僕と結衣、翼、淳は、3月の休みにスノボーに来ていた。
淳「今年初めての割には、鈍ってないじゃん。」
僕「本当？よかった。一発目は怖かったよ。」
翼「そお？私よりも全然上手かったけど。」
僕「翼と一緒にするなｗデキが違うんだよデキが！」
結衣「本当に・・・元気になったんだね・・・」
僕「勝手に重病人にしないでｗ」
結衣「今だから言うけど、当時、社内で噂になってたよ。沢村さんが辞めた後の竜也君は、毎日青白い顔で、胃を痛そうにして仕事してるって。」
僕「・・・態度や顔に出してないと思ってたけど、思いっきり出てたのか・・」
淳「まあ、そう言っても、何もできなかったけどな。俺たちは俺たちで自分の仕事に精いっぱいさ。」
翼「竜也君が倒れて救急車で運ばれたとき、誰もが『ああ、やっぱり』って思ったよ。」
僕「悲壮感漂ってるなぁ。」
僕「ま、仕事の話はやめよう。もうちょっと滑ってくる！！」
結衣「待って！私も行く！」
翼「私も！」
僕「上級者コースだよ！」
翼「パス！」
淳「ｗｗｗ」
みんな、ありがとう。
帰り、皆で焼肉に行った。
格安の、食べ放題に近いお店だったけれど、
すごく美味しかった。
3月も終わりに近づいた。
事務の女性２人は、すっかり馴染んでいた。
靖子さんは、本当に仕事が早い。言われた通りのものを、言われた通りにこなしてくれた。
型にはまった仕事の速さと正確さは断トツだった。
旧知の人も何人かいるので、すぐに馴染んだ。
菜々子さんは、仕事はイマイチだった。しかし、持ち前の明るさで馴染んでいた。
しかも美人であるため、特に男性社員からは絶大な支持が集まった。
僕は、事業部長に呼ばれ、頭を下げた。
僕「申し訳ありませんでした。」
事業部長「今後気を付けてくれよ。誤報は時として致命的な信頼低下に直結するんだからな。」
僕「その通りです。本当にご迷惑をおかけしました。」
事業部長「うん。まあ、あれだ。ミスに気づいてすぐに報告してくれたから、すぐに取り消せた。社内だけで済んだから。次からはしっかりチェックしてからやるようにな。」
菜々子さんに用意してもらった資料の引用データが古く、誤った情報を社内展開してしまった。
僕の指示した引用場所を使わず、独断で違うデータを引用したのが原因だった。
口頭で確認を取っただけで、中身を精査しなかった自分が悪かった。社内展開後にちょっと確認した時に気づき慌てて部長に報告に行った。
なんとか社内展開の段階で食い止めたが、危なかった。
菜々子さん「私が適当な仕事をしたばっかりに、本当に申し訳ありませんでした。」
菜々子さんは、今まで見たことのないような顔つきで、神妙に反省していた。
僕「いえ、やらせたのは僕で、僕の名前で出した資料です。しかも、僕は確認を怠った。謝らなくてもいいですよ。これからまた気を付けてやりましょう。」
菜々子さん「本当に・・・ひっく・・済みません・・ひっく・・・でした・・」
僕「え？いや・・その。。本当に気にしてないんですけど？と、とりあえず打ち合わせ室とるから、いったん落ち着こうか？」
菜々子さんは２つ上。お姉さんのように振る舞ってくる。仕事に関しては僕の方が上であるが、やはり年上としてのプライドもあったんだと思う。
彼女は、彼女なりに頑張っていた。それは知っている。年上である自分が、後輩の指示をうまく処理できず、尻拭いを後輩がする。仕事とは言え、キツいよなぁ。
菜々子「・・・私、なにをやっても上手くいかないですね・・お役にたちたいと思ってるんですけど、失敗ばかりで。」
僕「あー、まあ、正直言って申し訳ないですけど、優秀とは言えないです・・・でも、頑張ってるのは誰もが知ってますよ。優秀でもやる気のない子はイヤです。」
菜々子「でも、後輩の竜也さんに迷惑をかけっぱなし。情けないです・・・」
僕「前任みたいに、仕事放棄するより全然マシですけどねｗ」
僕は、ちょっとくだらない、何気ない話をした。
と、急に、菜々子さんが真面目な顔をした。
菜々子「私、竜也さんに、迷惑のかからないように、頑張って仕事します。」
初めて見る、菜々子さんの顔だった。
この日以来、菜々子さんの、仕事に対する姿勢が、明らかに変わった。
年上ではあるが、本当の意味で、僕に、部下ができた。
４月に入ると、菜々子さんは、自主的に残業・休日出勤するようになった。
菜々子さんに課した仕事は残業させるレベルではないので、申請もしていないしお金も出ない。
それでも、菜々子さんは僕の仕事を手伝いに残ってくれた。
菜々子「自主的に来ているので、気にしなくていいです。」
僕「いや・・それでも・・流石にこれは気が引けるし・・」
菜々子「自分の勉強です。家でやるか、竜也さんの前でやるかの差ですよ。」
菜々子さんは、少しずつではあるが、仕事の内容を、着実に理解していった。
簡単な仕事なら、自主判断で資料を集められるようになっていた。
僕は、気づかないふりをした。
たとえ、休憩時間にコーヒーを入れてくれても。
たとえ、休日出勤に同行し、お弁当を差し入れてくれても。
たとえ、毎日メールをくれても。
たとえ、早く会いたいと言われれも。
たとえ、休日に、どこかに行きませんかと誘われても。
それでも、気づかないふりをした。
僕は、菜々子さんの上司。
仕事のパートナー。
そう、思い込むことにしていた。
ＧＷは、前半を市場調査に費やした。とある地域を回った。資料をまとめた。
後半は、堅、絵里奈と３人で遊びに行った。玲奈は来なかった。敢えて、理由は聞かなかった。
堅「大変だったんだな。そこまで追い詰められてたとか。」
僕「何とかなってよかったよ。こうやってまた遊びに行ける。」
絵里奈「ようやくメールが帰ってきてくれるようになって嬉しいよ。また遊んでよね。」
いつまでも変わらないものがあるのか。
わからない。
その日、記憶がなくなるくらい、３人で飲み明かした。
気づくと、堅がトイレで突っ伏して寝ていた。
絵里奈は、僕の横に、しがみついて寝ていた。
僕が目を覚ましたのに気づき、絵里奈も周りをキョロキョロする。
絵里奈「うわ・・変な時間に起きちゃったよ・・・」
僕「うん・・・ああ・・頭痛い・・・」
絵里奈は僕にキスすると、冷蔵庫から炭酸水を取ってきてくれた。
僕「・・・ふぅ。喉痛い。堅がトイレに陣取ってるからトイレ行けない。」
絵里奈「またいですればｗ」
僕「間抜けｗ」
絵里奈は抱きついてきた。
僕「・・・ん？」
優しくキスする。
絵里奈「もう・・・無茶しないでね・・」
僕「ああ。ありがとう。」
絵里奈「ところで・・・私の太ももに当たってるんですけど・・？ｗ」
僕のアレは、膨張しまくっていた。
絵里奈は、さすってきた。
僕「・・・きっと、無理だよ。」
絵里奈「・・・そうなの？」
僕は、絵里奈の胸を、そっと揉む。
絵里奈「んっ・・」
絵里奈は、ビクっとして、そのまま身を預けてきた。
どうしようもない興奮と、表現できない恐怖が、頭を駆け巡る。
Ｔシャツの下の、下着をつけていない、柔らかな感触が僕の手に収まる。
僕は、固くなった絵里奈の乳首を、軽く摘まんだ。
絵里奈「やっ。んん・・っ」
学生の時以来、絵里奈の胸を、見た。
成熟した大人のものに変わっていた。
優しく、口に含んだ。
絵里奈は、何も言わず、ただ体をびくっびくっとさせていた。
絵里奈の手が、僕の股間に伸びる。
優しく、僕のアレを愛撫する。
きっと無理だ。
僕は直感していた。
絵里奈は、僕の上に乗り、アレを自分の股間にあてがった。
僕のアレの先端が、絵里奈のアソコに触れる。ヌルっとした感触があった。
その瞬間だった。
絵里奈「えっ？」
僕のアレは、急速に衰えた。
僕「僕にとって、絵里奈は・・・妹みたいなもんなんだ・・・無理だよ・・・」
絵里奈「・・・妹・・・か・・・そんな気がしてた・・」
嘘。ただの嘘だった。
あてがわれる瞬間。僕の脳裏に、涼子の泣き顔が浮かんだ。
ああ、僕は、女性を泣かせるクズなんだ。どうしよう。でも絵里奈に挿入したい。
念願をかなえたい。そうしたら、また不幸な人が増える。それでもいい。よくない。
絵里奈に彼氏がいるのに、それでいいの？よくない。お前みたいなクズが、人の人生を狂わせていいのか。
いろいろ考えたら、パニックになっていた。
僕は自覚していた。
僕は、女性が怖くなっていた。
そして、確実に、ＥＤになっていた。
まじか？
立たないのか
>>183
自分が行ってきたことの報いだと思ってる。
>>184
それだと俺はもっと早く終わってる
今もバリバリだぞ
辛いな
知られてはいけない。
知られてはいけない。
知られたら、嫌われる。
そんなプレッシャーがあった。
だから、誰と仲良くしても、愛撫まで。そんな付き合いしかできなくなった。
性欲がなくなったわけではない。自己処理する分には問題ないのに、相手がいるとダメなジレンマ。
僕「僕、下手だよ？だからやめよう」
僕「乗り気じゃない」
僕「今日は飲んでるからダメ」
僕「萎えた。キミとじゃ無理」
幾度となく、このセリフを吐いた。
その度に、女性は離れていった。
これから僕は、何度も、女性を気付付けていくことになる。
全ては僕の身勝手なウソのためだった。
菜々子さんのアプローチは、日々エスカレートして行った。
もはや、気付かないフリはできなくなっていた。
菜々子さんの好意は、フロア中の誰もが知っていた。
菜々子さんはその持ち前の明るさもあって、皆から好かれている。
彼女の想いを成就させようという動きが起きたのは、無理のない、自然な流れだったのかもしれない。
菜々子さん「でね。結局、私が買いたいものが買えなくて。何のために行ったんだかわかんないよねｗ」
僕「ねえ、菜々子さん？」
菜々子さん「はい！」
僕「今、勤務中なので、お話はその辺にしてもらっていいですか？」
菜々子さん「はい！」
クスクス
僕「・・・何笑ってるんですか？」
鈴木「いや、夫婦漫才・・・ｗ」
僕「・・・もういいです。」
課長「お、何なら打ち合わせ室空けておいてやろうか？ｗ1時間くらいなら大目に見てやるぞｗ」
河村「竜也は3分で終わるからそんなに時間いらないっしょｗ」
菜々子さん「エヘヘｗ」
調子が狂った。
菜々子さんは、美人で愛嬌があって、皆から好かれる。
頭の回転は遅いが、努力家でもある。
でも、僕は、関係を持とうとか、そんな気分になれなかったし、社内恋愛しかも同じ部署同士なんてありえないと考えていた。
僕が菜々子さんに感じているものと、
かつて僕が涼子に感じているものは、似ていた。
つまり、その後に訪れる結果も、予測できた。
絶対に、受け入れてはいけない。
しかし、完全に拒否して、退社でもされたらたまらない。
どうしていいかわからなかった。
僕「課長、お願いがあります。」
課長「うん？改まってなんだ？」
僕「菜々子さんのことですが・・・他部署へ移動して別の方を呼ぶというのはできないでしょうか・・」
課長「うーん。難しいな。イヤなのか？」
僕「彼女は努力家ですが、適材とは思えません。」
課長「それをどう生かすのかが、お前の技量だよ。」
僕「それはまあ、その通りです・・・」
課長「・・彼女の好意が迷惑か？」
僕「複雑ではあります・・・」
課長「２人とも若いんだから、楽しめばいいじゃないかｗｗ」
僕「僕は、真剣に言ってるんです・・・」
課長「彼女も真剣だぞｗ」
課長はいつのまにか、菜々子さんに懐柔されていた。
とある休みの日、課長に誘われて、釣りに出かけた。
僕は、たまの趣味で、シーバス釣りをしていて、課長も釣り好き。朝のマズメ時に同じ釣り場で鉢合わせしたこともある。
待ち合わせ場所に行くと、菜々子さんもいた。
僕は、毎回、菜々子さんからの誘いをなんだかんだ理由をつけて断っていた。
やられた。
菜々子さんは、課長を使って僕を呼び出したのだ。
菜々子さん「課長さんとお話ししてたら、竜也君と一緒に釣りに行くって言ってたの！私もご一緒させてください！」
課長「いやー、男２人だと暑苦しいけど、女の子がいると華があっていいね。美人だと更にいい！」
菜々子さん「やだ課長さんｗ美人だなんて本当のことをｗ」
課長「ハハハ楽しいね！いや実にいい休日だ！」
もう、課長を海に落としてやりたい気分だった。
菜々子さんは、釣りは初めてだった。
複雑な気持ちはあったが、釣り自体に罪はない。僕は、釣りの魅力を教えるべく、ルアーの説明や結び方、テクニック等をレクチャーした。
菜々子さんはそれほど釣りをすることなく、僕をニコニコ見ていた。
マズメ時は逃してはいけない。
僕はトップウォーターを選択し、派手にアクションを入れた。
『バシャッ！』
一気にルアーが持っていかれる。
それを見計らって、一気に竿を引き上げる！
僕「っしゃ！ヒット！」
課長「お、型は小さそうだがいい引きだな！今日は派手目がいいのかな？」
僕「どうで・・しょうかね！よっと。課長の、少し蛍光色のミドルあたりにしてみたら・・・どうですか・・・？」
菜々子さん「え？なになに？！釣れる？！すごい！！」
それほど長くないファイトの後、タモで引き寄せる。
６０ｃｍくらいかな。
ストリンガーに遠し、休憩。
課長「！！！これはデカイぞ！」
ぼくのシーバスに触発されたのか。課長もヒットした。
８０ｃｍくらいだろうか。僕のよりも２回りほど大きな獲物をゲットした。
ほくほくの課長。
課長「どうする？俺はもう帰る。なんなら一緒に血抜きしてやるぞ。」
僕「そうですね。早いですが帰りますか。」
一緒に血抜きをした。
菜々子さんは特に動じることもなく、手伝ってくれた。
課長「俺、こんなに食べられないから、交換しよう。」
上司なりの優しさなのだろう。ありがたく受けることにした。
僕「いいんですか？じゃあ、淳も呼んで、今日食べます。」
菜々子さん「あ、じゃあ、私が料理しますよ。得意なんです。」
僕「・・・わかりました。お願いします。」
課長の車で来た菜々子さんは、帰りは僕の車に乗った。
淳には申し訳なかったが、２人にはなりたくなかったので呼んだ。
以外にも淳は喜んで来た。
正直、助かった。
>>187
こっからの話は、だいたいＥＤが絡んでくるから、エロいシーンが減る。
それも辛いｗ
週末のＵＰは未定。
おやすみなさい。お疲れ様でした。
>>190
近づく女は全部頂いた
よく歯止めが効くな
淳はなぜか、結衣も連れてきた。
結衣「お魚大きい！どういう風にします？」
菜々子さん「半身はムニエルにして、残りは軽く湯引きしてサラダとか、揚げ物にしてもいいね。」
結衣「ムニエルなら、ポワレやペルシヤードみたいなお洒落なのにします！」
菜々子さん「いいね！なら、すこしアクアパッツァに回して・・・」
淳「知らん名前が多い。後は任せた。」
僕「僕たち、あれだ。実験台だ。」
こうして買い出しは豪華になり、僕の家で、4人が集まり料理が始まった。
まあ、淳と僕はただ飲んでるだけだったが。
菜々子さん「はいはい、男性陣は座ってて！」
僕「そのつもりです・・」
僕は、白身魚に合いそうな辛めの白と、乾杯用のスパークリングを用意した。
後は適当にボールやカクテルを用意。
適当なBGMを流す。
さながら、こじんまりとした隠れ家レストランのようだ。
荷物は淳の家に放り込んでおいた。こういう時、お隣さんだと助かる。
その日は、スズキ尽くしだった。
非常に美味しかった。
酔いも回った。
菜々子さんはもともと商品開発部で、結衣と面識があった。
この時は、皆、楽しかったと思う。
僕「結衣、ありがとうね来てくれて。」
結衣「ううん。楽しかったよ。・・・また、呼んでね？」
僕「・・・ああ。いつでも。」
淳「おいおい。俺も呼べよな。」
僕「却下。」
菜々子さん「何です？結衣ちゃん、竜也さんねらい？あれ？実は竜也さんも？あれ私も入ったら三角関係？！どーしましょう。」
僕「あの菜々子さん・・・」
結衣「（苦笑）竜也君は私のよき相談相手ですよ。」
淳「俺もね！」
結衣「却下！」
菜々子さん「ｗｗ」
夜も更ける前、３人は帰る。
淳「じゃあね。」
鍵を閉める。すると、チャイムが鳴る。
イヤな予感しかしなかったが、一応出る。
菜々子さん「竜也さん、ちょっとお時間いいですか」
ですよねぇ。
女性を外で待たせるわけにもいかない。
僕「・・どうぞ。」
菜々子さん「あの、竜也さん、私・・・まだ帰りたくないです。」
僕「あの、一応僕も男ですし、女性が夜に男性の部屋に一人でいるというのは色々とマズいと思うんです。」
菜々子さん「はい。そうですよね。わかってますよ？私は、竜也さんにならいいですよ？」
僕「いや、そういうことは冗談や軽いことじゃなく・・」
菜々子さん「もう、これだけははっきりさせておきたくて。私は、竜也さんのこと、好きです。」
僕「・・・えっと・・・うーん・・」
菜々子さん「・・・ご迷惑ですよね・・・」
迷惑極まりない。
好きとか嫌いとかではなく、同じ部署のしかも同じグループの女性と関係を持ったら・・・
もし断ったら・・・
いや、軽い気持ちで深い関係になったとして、いざという時に役立たずだとバレたら・・・
様々な不安だけがよぎる。
最低だとは思うけれど、保身のために、曖昧な返事しかできなかった。
僕「色々、んー、考えることがあって・・・そういうのは・・あ、決して菜々子さんが嫌いとかではないですよ？明るいし、一生懸命働いてくれるし、美人だし・・・」
菜々子さん「じゃあ、いいんですね？ＯＫなんですね？」
僕「えっと、それはちょっと・・・」
菜々子さん「嫌われていないんでしたら、それでいいです！私、頑張りますから！私、バリバリ仕事する姿が大好きなんです！」
僕「ええ・・・いや好きだと言われれば嬉しいですけど、仕事に支障が出てしまうのは、あの・・」
菜々子さん「認めてもらえるように、これからも頑張りますね！」
僕「え？ええ。じゃあ頑張ってください・・・あの、ちゃんと帰れますか？」
菜々子さん「固いですよ！プライベートの時はタメ口で！呼び捨てでお願いします！」
僕「それは失礼で・・」
菜々子「まず、そういうところから打ち解けていきましょう！そうしてくれないと帰りませんよ！」
有り余るエネルギーのまま、ハグをされる。
菜々子さん「・・・本当に、大好きなんです・・・ずっと・・・こうしていたい・・・」
僕「・・それはまあ、悪い気はしないですが・・・やっぱりその」
柔らかな唇が、僕の口を塞ぐ。
大人の女性の、甘い香りがした。
僕「・・・遅くなっちゃいますよ」
菜々子さん「さすが・・・動じないんですね。・・・私、帰らなくてもいいんですよ？」
僕「気を付けて帰ってください」
菜々子さんは、にこやかに笑った。
素敵な笑顔だった。
菜々子「そういうところも、好きですよ。おやすみなさい。」
僕「ええ。おやすみなさい。また会社で。」
菜々子「はい！私、頑張りますから！」
嵐のような週末が終わった。
鈴木「お疲れさん。」
僕「お疲れ様でした」
社内のプレゼンが終わり、僕と鈴木さんは一息ついた。
季節は、夏になっていた。
鈴木「今回の流れ、いい感じだった。説得力もあったし、見やすかった。いいプレゼンだったよ。」
僕「ありがとうございます。鈴木さんが予行演習に付き合ってくれて助かりました。」
鈴木「お前のプレゼン方法に興味があったからな。お前は勉強熱心だよ。あのソフトでよくここまで作り込めるもんだ。」
僕「凝り性なんです。だから残業ばっかりなんですよきっと。」
鈴木「・・・」
僕「・・・・はい？どうしました？変なこと言いました僕？」
鈴木「違うよ。・・・お前はもう一人前だ。沢村が抜けてどうなるかと思ってたけれど、もう何の問題もない。むしろ、お前との方がやりやすいよ。」
僕「・・・もうすぐ１年ですからね。いつまで泣いてても始まらないですから。」
靖子さん「リーダー、さすがのプレゼンでした。」
僕「え？はい。ありがとうございます。資料集め、お疲れ様でした。」
靖子さん「私は言われた資料を用意しただけです。わかりやすくて、みんなが納得したと思います。」
僕「ベースは沢村さんのものですけれどね。」
靖子さん「謙遜はいいですよ。話し方も良かったですよ。私、自分で買いたいと思いました！」
僕「えｗ買ってどうするんですかｗ個人じゃ役に立たないですよあれｗ」
菜々子さん「お疲れ様！肩もみしますよ！」
僕「セクハラ！」
菜々子さん「じゃあ私の肩を揉んでください！」
僕「そっちの方がセクハラです！」
菜々子さん「そのまま、私の体中を、竜也さんの手が・・」
僕「はいそこまでー！」
菜々子さんは相変わらずだった。
危うい均衡を保ちながらだったが、僕たちのグループはなんとか回っていた。
次期基準の展望が行政から示され、またこれから慌ただしくなる。
僕は、課長の出張に同行することも増えてきた。
どうやって知ったのかわからないけれど、僕の携帯に直接末端のお客様から電話がかかってくることもあった。
海外からのバイヤーには、通訳もつけてもらえるようになった。
休みの日には、釣りやドライブ。絵理奈や堅と遊ぶこともある。
菜々子さんは相変わらず積極的に誘ってくるが、それほどは一緒に出掛けたり食事したりはしなかった。
また、暇な日に、なんとなく外で食事に行きたくなった時、付き合ってくれる女性も何人かいた。
それは菜々子さんや翼・結衣も含まれるが、他にもいた。同じ部署の子だったり、派遣社員だったり、他部署に行ったときに誘われたり。
いままで書かなかったが、当時流行していた出会い系のサイトでも募集していた。
僕が露骨な下心を出さない（実際は出せない）ので、軽い付き合いならＯＫという女性にはちょうどいい男なのだろう。
女性「いいの？奢ってもらっちゃって。」
僕「え？いいよ。もし奢られるのが苦手じゃなければ。付き合ってもらってるし。」
女性「じゃあ、遠慮なく。楽しかったわ。」
僕「ああ、僕も。じゃあ、またね。」
女性「帰っちゃうの？近くに美味しい珈琲が飲めるから、一緒にどう？お返しに奢るわよ。」
僕「んー、じゃあ、戴くよ。」
ひょっとしたら、強引に誘えば、何人かは受け入れてくれるだろう。
でも、そんな気分にはなれなかった。どうせうまくできない。
ボーナスが出た。
僕の査定は、まさかの「Ａ」だった。
びっくりした。
河村「竜也、ちょっと見せてみろよｗ」
僕「あ、ちょっと！」
河村「お、やるな。Ａじゃねーか。。。。まあ・・・うん・・そうだよな。お前は頑張った。もう沢村の代わりなんて言えないな。」
僕「どのみちあの人には勝てないっすから。」
河村「あいつは天才だったからなｗ。でももうどんな奴だったか忘れたよ。」
そんなものなのかもしれない。
伊藤「俺はむしろ、Ｓじゃないのか？って思ったよ。」
僕「沢村さんだって、２回しかとったことないって言ってましたよ。無理ですよ僕じゃ」
伊藤「・・・あいつよりお前の方がしっかりしてるよ。」
僕「そうですか？」
伊藤「あいつは、自分の信念がなかったからな。」
僕「信念、ですか。」
伊藤「そう、信念。お客さんの望んだ資料を作るのはうまかったが、根拠がない。お前は、自分で考えて、自分で資料を集めて、自分で予測をしてる。正しいかどうかは別として、お前の主張はよく理解できる。」
僕は、開き直っていた。
自分のできることはこれまでです。
それ以外はやりません。
良かったのか悪かったのかは今ではもうわからない。
毎日が慌ただしく過ぎていく。
専門書などを読む時間はとっくに無くなっていた。
常に時代は変わり、情勢は変わり、根本である法律まで変わる。
多様化・複雑化する世の中に対し、情報をいかに早く処理するか。いかに情報を発信して情報源になるか。
まさしく、会社・上司・顧客のコマだったと思う。
お盆前、部署主催のお疲れ様甲斐があった。幹事は僕を含めた数人だ。
泊りがけのものだった。
僕は、幹事であったけれど、宿泊せず途中で帰ると伝えてあった。
菜々子さんに対して若干恐怖心があり、一緒に宿泊したらなにかされるかもしれないと思っていたからだ。
僕「え？僕、宿泊しませんよ。」
菜々子さん「そうなんですか・・・じゃあ私も、参加しますが、宿泊ナシでお願いします。」
やはり・・・
そして当日夕方、他の幹事に、都合がついたから宿泊すると伝えた。幹事は別部屋で幹事部屋がキープしてある。
菜々子さんは一般参加者なので、宿泊する部屋を当日手配が出来ない。完璧だ。
お疲れ様は始まった。
菜々子さん「え？竜也さん、宿泊するんですか？！」
僕「はは・・・都合がついたから・・幸い、幹事の部屋は空きが１つだけあったから。」
菜々子さん「じゃあ、私も宿泊に変更できないですか？」
僕「今からはさすがに無理だと思います。」
他幹事「そうだねぇ。空きがもうないんだよ・・ごめんね。」
よし。勝った。
その夜、驚愕した。
菜々子さんは、男性の先輩方が酔っていることをいいことに、上手に先輩方に懐柔し、宿泊場所を確保しないまま、各部屋を夜通し周り、お酒を注いだり雑談したりして過ごしていた。
菜々子「私、先輩方と夜通し飲みますよ！眠くないし！」
先輩方「まじで？！嬉しい！眠くなったら適当にどっかで寝ればいいよ。泊まって行け泊まって行けｗ」
僕は、今まで、伊達に菜々子さんの相手をしていない。
実は、万が一、彼女が無理やり宿泊するという不測の事態に備え、幹事の部屋がどこなのか、だれにも情報公開していなかった。
自分の宿泊部屋を知られたくなかったからだ。
しかし、菜々子さんは僕の予測を上回る根性を出した。
僕達幹事が手配したホテルは、有数の巨大ホテルであったが、彼女は、各部屋をノックして誰がいるのかを確認する暴挙に出たのだ。
相手は美人の女性である。
気分を害する人もおらず、部屋を間違えたことを謝り、和やかに扉を閉めてはまた次の部屋をノックして回った。
僕の宿泊する階に来た。遠くから、ノックのする音が聞こえる。談笑が聞こえる。
しばらくすると、またノックの音が聞こえる。
ノックの音は、次第に大きくなり、だんだん近づいてくる。
その時の恐怖は、今でも覚えている。
「コンコン。あの、失礼します。」
疑う余地もなく、聞きなれた声がした。
他の幹事が、何の躊躇もなく扉を開ける。
幹事「はい。あ、菜々子ちゃん！どうしたの？あ、竜也君かな？いるよー」
はいアウト。
菜々子さん「もー、竜也さん！どこにいるかくらい教えてくれてもいいじゃないですか！私、下から全部屋ノックしてきたんですよ！」
僕「ええ・・・根性やばいですよそれ・・・」
菜々子さんはビール瓶片手に、グラスまで用意して、僕に注いでくれた。
僕「はぁ・・うん。まあ、お疲れ様です。」
菜々子さん「ええ！お疲れ様でした！朝まで、ご一緒しますよ！」
違和感があった。
あれ？何かがおかしい。
気付くと、この部屋には、僕と、菜々子さんしかいなかった。
後日、他の幹事に聞いたが、「え？みんな気を利かせて部屋からこっそり出て行ったけど？」
本当に意味が分からない。
かくして、酔っぱらった菜々子さんの逆襲が、始まった。
この日の菜々子さんのことは、今でもよく覚えている。
ゴクリ
菜々子さん「私・・・本気ですよ？軽い気持ちじゃないです。」
何度も言うが、彼女は美人だ。
その瞳が潤み、僕を見据える。
僕「え・・ええ。まあ、そうだとは思いますけど・・あの・・一応、お疲れ様会ですし・・・」
菜々子さん「いつもそうやって、ごまかしますね。曖昧なまま。」
ビールを注がれる。
僕は軽く飲み、彼女にも注ぎ返す。
じれったそうに、彼女はビール瓶とグラスを僕から奪い取った。
菜々子さん「・・・ちゃんと私を見てください。私、美人だと思いませんか？」
僕「世間から見れば、まあ、美人という人が殆どだと思います・・」
菜々子さん「竜也さんからは、どう見えますか？」
彼女は、タイトな黒いスカート、白のブラウスというシンプルな服装だった。スカートからはスラリとした脚が伸びる。
おもむろに、僕の座っているベッドに忍び寄る。スカートが少し、めくりあがる。
セクシーなガードルがチラリと見え、僕は目を逸らす。
僕「僕は、女性を外見で判断しませんので。年上の方は基本的に敬います。」
菜々子さん「もう、そういうことじゃないでしょう？・・・私が・・魅力的かどうか・・それを・・聞いてるんですよ・・・？」
そういいながら、僕の頭を、首筋を、耳筋を、指で、なぞる。
清楚なのに、官能的。そのなぞり方は、触れるかどうかのギリギリのライン。ゾクゾクする感覚が、僕を刺激する。
僕「魅力的かどうかは・・・問題じゃないんです・・・」
菜々子さん「・・・そうですか？・・本当に・・？」
普段は透き通るくらい白い顔が、この日は、少し赤らんでいた。アルコールが、普段よりも、彼女を大胆にした。
すこし、前かがみになり、まるで女豹のような格好をし、僕の肩に手を置く。
白のブラウスから、胸元が垣間見える。
黒いブラジャーが、たわわな胸を、包み込んでいる。白と黒の対比が、目に飛び込んでくる。
僕の視線に気づき、彼女は、悪戯っぽく笑い、胸元を隠す素振りをする。
菜々子さん「・・・見たい・・ですか・・・？」
僕「いえ・・そういうわけでは・・」
僕の話など聞かず、彼女は、ブラウスのボタンを、少し、外した。
そして、スカートに入っていた裾を出す。
セクシーな胸元から、くびれた腰までが、ブラウスの隙間から、露わになる。
菜々子さん「ねえ・・年上の女性に、ここまでさせて、竜也さんは、平気なんですか・・？そこまで、子供なの？」
僕「・・・子供だと思いますか？」
菜々子さん「素敵な・・男性だと・・・証明してくれる・・？」
彼女は、そのまま、僕に、柔らかなキスをした。
舌が、遠慮なく入ってくる。
柔らかな舌だった。
その舌は、僕の舌を絡めるに飽き足らず、僕の歯を、僕の歯茎を、僕の口の中のすべてを、艶めかしく撫でて行った。
気持ち良かった。痺れる感触だった。
菜々子さん「・・・キス・・・お上手ですね・・・もっと・・していいですか・・？」
僕「ぷはっ・・・・はぁ・・・んっ・・キスは好きですよ・・・情熱的ですね。」
僕は思いっきり押し倒された。
そして、スーツをはぎ取られる。
僕「ちょっと・・菜々子さん・・？」
彼女は、僕の全身を舐めまわした。
耳から、眉から、目じりから、鼻から、もちろん唇も、首筋も、のども、脇も、腕も、指も、胸も、その先も、臍も、ふとももも、足の先も。
全身、くまなく、舐めてきた。
僕「汚いので・・・あの・・」
菜々子「竜也さんのだったら、汚くないですよ・・・いい匂い・・すべて・・んっ・・」
僕はなすがままだった。
気持ち良かった。
気持ち良さに、負けた。
菜々子さんが僕の足を思い切り開き、僕のお尻を・その穴を凝視する。
ためらうことなく、彼女は、僕の穴を、チロチロと舐めてきた。
僕「っ。。気持ち・・・いい・・・」
その声を聞き、一層舐める彼女。その指は、僕のアレをつかむ。優しくない。力強く僕のアレをつかみ、はげしくしごき出した。
恐ろしく気持ち良かった。
もいいや、逝ってしまえ。
僕は、彼女のブラウスを剥ぎとり、ブラをはぎ取り、その柔らかで形の良い胸を、揉んだ。その乳首は綺麗で、硬直していた。
ああ、気持ちいい。
僕「もうだめ・・逝っちゃう・・」
彼女は、そのまま、口を僕のアレに移動し、根元まで一気に包み込んだ。
喉の奥まですっぽりと入れ、小刻みに動いた。
手練れだ。完全に僕のアレを、びったりと包み込み、僕のアレ全体に刺激を与えた。
僕は、思いっきり果てた。
こんなに出たことがあるのか？というほどの液体が出た。
彼女は、すべて飲んだ。
しばらくの余韻を含め、その間中、僕のアレを咥えていた。
菜々子さん「・・・気持ち良かったでしょ・・？」
僕「・・・え、ええ。今まで、経験したことがないです・・・」
彼女は、口を綺麗にしてきた。
僕「ここまでさせておいて・・・あれですが・・・僕、その・・・菜々子さんと・・しませんからね・・・？」
菜々子「じゃあ・・・しない以外は・・・何してもいいですか・・・？」
彼女は、妖艶に笑った。
僕「・・わかりました。お付き合いします。」
菜々子「実は・・・・今日、アレの日なんです。見返りは求めませんから。。。好きなように、させてください。今日のことは・・・忘れて・・・いいですから・・」
彼女は、ガードルまでを残し、すべての服を脱いだ。こうして、僕と彼女の、挿入以外のありとあらゆる交わりが、始まった。
僕は、ミニバーから洋酒を取り出し、口に含む。ピリピリとした舌触りだ。
そのまま、菜々子さんに口移しする。
菜々子さん「んっ。」
彼女は目を瞑ったまま、それを飲み込む。今度は、彼女が洋酒を口に含み、僕に飲ませる。
だんだん、感覚がマヒしてくる。一気に酔ってくる。
お互いの吐息が、唾液が、ツンとしたアルコールの匂いを発する。
明かりを消す。フットライトだけが頼りとなる。
僕は、朦朧とする意識の中、手探りで彼女の胸を鷲掴みにする。そして、胸元に、少し強めのキスマークをつける。
菜々子「んん・・・っ」
酔いも回ると、痛覚がマヒしてくる。手加減もできなくなってくる。
お互いが、お互いを貪る。
彼女は、僕の背中に、遠慮なく爪を立ててきた。
少し長めのネイルが突き刺さる。痛さより、気持ち良さが先に来る。
僕は、彼女の舌に吸い付き、押し倒し、手を頭の上でクロスさせる。それを、タオルで縛る。
思いっきり胸を鷲掴みにする。そして、乳首を噛んだ。苦悶の表情を見せる彼女。
菜々子さん「はぁ・・・はぁ・・痛っ」
僕は最後まで聞かず、その口に僕のアレを突っ込んだ。
酔っているのに、みるみる膨張するアレ。
彼女はむせながらも、一生懸命に舌を動かす。
僕は、ありったけの性欲を彼女にぶつけた。
もういい。
もういいや。どうにでもなれ。
嫌われたい。
会社もどうでもいいや。
訴えるなら勝手にしろ。
僕「はぁっ・・はぁっ・・・ナマイキっ・・なんだよっ！！」
菜々子さん「んっ。。んぐっ。。！」
僕「いい加減・・気づけ・・よっ！」
菜々子さん「んっ。。んぐっ。。！」
僕「次・・・誘ったら・・！！ こんなんっじゃ・・・すまさ・・ないっ・・っから・・なっ！！」
菜々子さん「ぷはっ・・・はぁ・・はぁ・・ゲホっ！！げほげほ・・・」
僕は彼女の口をもう一度開け、クラクラする頭を呼び覚ましながら、僕のアレをもう一度入れ、自分勝手に果てた。
彼女は、それでも、僕の液体を飲み干した。
お互いが汗だく。
でも、こんなもの、合意とは呼べない。ただの、ストレス発散だった。
タオルをほどき、僕は一人でシャワーを浴びる。
鏡越しに僕を見ると、僕の体には彼女に付けられた赤黒い跡が大量に残っていた。しばらくは消えそうにない。
シャワーを浴びていると、彼女も入ってきた。
菜々子さん「・・・私も、浴びます。」
僕「・・・どうぞ。」
僕「はー、シャワーを浴びると、少しスッキリしますね。」
菜々子さん「ええ。ちょっと酔いが残ってますけれど。洋酒はいけいないですよ！クラクラしました。」
僕「すみません。」
菜々子さん「ふふふ。私の体、竜也さんのせいで跡だらけです。」
彼女にも、僕が付けた跡が大量に残っていた。
僕「お相子です。」
菜々子さん「確かに。・・・あの・・」
僕「・・・はい。」
菜々子さん「・・・最後までは、したくないんですか？」
僕「ええ。しません。それから・・・ひどい男だと思いますが、やっぱり、付き合う付き合わないというのは考えたくなくて・・」
菜々子さん「腹を割りましょうよ竜也さん。私と付き合いたくないけど、振って仕事に支障が出るのがイヤなんですよね？」
僕「・・・すみません。その通りです。」
菜々子さん「私も大人なんで、そのあたりはわきまえてますよ？」
僕「・・・」
菜々子さん「私は、相手をしてくれるなら、都合いい女でもいいよ？」
僕「それはダメでしょ。失礼すぎる。」
菜々子さん「それなら付き合って。」
僕「ごめんなさい。正直、彼女とかしんどいです。」
菜々子さん「なら！私が、私の欲求を叶えようとしたら、都合いい女になるしかないじゃないですか！」
僕「・・・できないと言ったら、どうしますか？」
菜々子さん「このまま今から病院に行って、体を見せて、診断書を書いてもらってきます。」
僕「・・・脅迫ですけどそれ？」
菜々子さん「はい、そうなりますね。」
僕「そんなことしても、余計に僕が遠ざかると思いますが。」
菜々子さん「その通りですね。だから、お互いＯＫなラインを探しませんか。」
僕「・・・考えさせてください。条件は僕が決めます。勝手ですが。」
菜々子さん「私は、竜也さんを独占できる時間があれば、それで満足。それ以上は求めません。たとえ・・彼女ができても。それがたとえ奥さんができても。」
僕「逆も然りで、菜々子さんは、彼氏・結婚相手をちゃんと探せますか？僕にそれを求めず。」
菜々子さん「・・・今は、考えたくないですが・・・もし、竜也さんと無理ということでしたら、そうします。」
僕「僕は、最後までしませんよ？」
正確には、できない。それがばれることだけは避けたい。
菜々子さん「はい。それでもいいです。」
僕に、もう一人、都合のいい女というのができてしまった。
お盆に入る。
僕は帰省し、京介・堅・玲奈・絵里奈と飲みに出かけた。
玲奈は会社を辞めていた。僕ほどではないが、相当な残業を強いられ、精神的に参ってしまったようだ。
玲奈「ごめんね。みんなにもつらく当たっちゃってた。」
堅「ったく。もっと早く言ってくれれば、もっといろんな選択肢があったんだぞ？」
玲奈「もういいの。私は、マイペースに頑張るから。」
京介「ああ、そうだ。誰も、自分ができる以上のことに手を出したらだめだ。」
絵里奈「そうだね。」
僕「みんな、悟り過ぎだろ。」
玲奈「竜也先輩、仕事しすぎだよ。仕事以外の趣味ちゃんと持ってる？」
僕「うーん。一人でバーに行って飲んだり、女の子にちょっかい出したり、釣りに行ったり、料理したり、ドライブ行ったり、女の子にちょっかい出したり、スノボ行ったり、女の子にちょっかい出したり・・・」
絵里奈が、僕の鳩尾にエルボをかます。
思いっきりむせた。
僕「痛いんですけど？」
絵里奈「女たらし。」
僕「女性はみんな妹みたいなもんだよ。」
絵里奈「妹には、私にしたようなことするんだ？」
僕「おいここでそんな話する？」
玲奈「まあまあ。久しぶりに会うんでしょ？仲良くしなよ」
僕「ごめん。最近仕事関係の人間関係も殺伐としてて気が立ってるんだ。せっかくのお盆休みだし、笑顔でいたい」
絵里奈「はいはーい。」
堅「ところで俺、転勤が決まった。たまたま地元だ。」
僕「まじか。いいな。」
絵里奈「また一緒に遊べるね。」
堅「そうだね。これで、竜也以外は集まりやすいｗ」
ああ。
つまらない。
急に、仕事のことが馬鹿らしくなる。
いや、仕事は楽しい。信頼されている。
でも、菜々子さんはじめ、人間関係にいやになる。
うちの部署は、基本的に嫌われている。
社内から冷たい視線を浴び、数人の信頼おける同期以外の同期からも冷たい視線。
外注先は、年下の僕にペコペコし、こちらの顔色をうかがってくる。
何のために仕事してるんだろう。
初めてそう感じた。
僕「あー、なんだか疲れてきちゃった。僕なんのために仕事してるんだろう。」
京介「・・・俺は、家族のためだな。」
絵里奈「私は・・・いつ辞めてもいいけど、貯金したいから・・」
玲奈「・・・やりがいがないと、続かないもんだね。」
堅「俺は、やりがいを感じてる。竜也の姿勢を追いかけてね。」
僕「あー、」
僕「仕事、やめて、地元に帰ろうかなぁ。」
初めて、そう思った。
大学のサークルの友達と、念願の横浜に来れた。
（森山未來似、以下未來）
未來「お疲れ様。久しぶりだね。」
未來は、サークルのリーダー的存在だった。そして大学院まで進み、有望な会社に就職した。
連絡はこまめに取り合っていた。
帰省の時は、ちょくちょく集まっていた。
僕「やっと来れたよ。みんな元気だった？」
（大石めぐみ似、以下めぐみ）
めぐみ「藤原君おひさしぶり！元気だったよー。体調良くなってうれしい！」
めぐみは、うちのサークルではアイドル的存在。とても可愛かったけれど、普通に参加するだけで目立った活動もしていなかったため、同期くらいしか知っている人はいなかった。今は、営業として頑張っている。当時よりも大人の魅力が増して、さらに美しくなっていた。僕も当時は憧れていた。
僕「あはは・・無理しちゃだめだねやっぱり。」
めぐみ「体は資本だよ？社会人は自分の体調管理を・・」
僕「はいはい。口うるさいのは昔からだね！」
めぐみ「ちゃんと話を聞きなさい！」
僕「へーい。」
（松たか子似、以下たか子）
たか子「藤原君？もう年なんだからｗｗｗ」
僕「うっさい。同じ年齢だろ。」
たか子は、冷静沈着で、頭の回転の良い子だった。大手に就職した。自分のポリシーを曲げることのない子。
その代り、ポリシーに反しなければなんでもやる子だった。この当時は、数人の上司と関係を持ち、自分の社内の位置を確立していた恐ろしい子だ。
未來「まあまあ、竜也君も復帰できたし、楽しく観光に行こう！」
一同「おー！」
楽しかった。バカ騒ぎをした。
女性たちはホテルに泊まり、僕は未來のアパートに泊まった。
未來「俺、祐希ちゃんに告白したんだ。」
僕「え？そうなんだ。まあ、人気あったものねぇ」
未來「でも、断られちゃった。『あなたには興味ない』だって。」
僕「そう言われるとツライな。」
未來「結構引きずってる。」
僕「もうちょっと言い方あるよなぁ。。」
未來「・・・ま、みんなが来てくれてうれしかったよ。気晴らしになる。」
僕「ああ。明日も遊びまくろう。忘れちゃいなよ祐希のこと。お前、モテるんだし、頭いいんだし、相手なんてすぐ見つかるだろう。」
未來「そういうお前はどうなんだよ？」
僕「んー、食事に行ったり、遊びに行ったりしてくれる子は何人かいるよ。」
未來「相変わらずのモテだな」
僕「嬉しいかと言われると、寂しさを埋めてるだけだけれど。」
未來「働き過ぎなんだよ。いざという時、会社なんて助けれくれないぞ。信じるのは自分だけなんだから。」
僕「僕の方が社会人歴長いよ。」
未來「それもそうだな。」
少しだけ、2人で飲み直した。
近くにある、小さなバー。
未來は、黒ビール。
僕は、アラウンドザワールド。
未來「相変わらず変なの飲んでるな。」
僕「グリーンミントチェリーを置いてある店なら、ちゃんとした所だよ。いいだろ何飲んでも。」
未來「・・・俺も、お前みたいな社会人になっていくのかな。」
僕「お前は、僕よりも世渡りが上手いし、よっぽど優秀じゃないか。ほどほどの残業で、ちゃんと出世していい人に巡り合えて、いい人生を歩くだろうさ。」
未來「そうだといいけど。」
翌日、また思いっきり遊んだ。
たか子とめぐみとも、連絡先を交換した。
この2人は、これから、もっと先になるが、僕の人生に関わってくる。
今日はここまで。
年末は忙しいね。
乙
疲れを出さないように
>>209
ありがとう
お盆明け。
慌ただしくなった。
僕の提案した事案が、他社の特許に抵触することがわかった。
しかも、情報はすでにリリースされてしまっていた。
もともとは、沢村さんの案件だった。
沢村さんは、自社の特許室に事前調査を依頼していた。そこまでは確認が取れていた。
だが、特許室とうちの部署との連携が悪く、特許室は「他社の特許に抵触するのでＮＧ」と判断したのに、うちへの連絡がなかった。
僕は、菜々子さんに口頭で、確認を取っておくように伝えていたが、事前調査依頼を出した＝特許室のＯＫを貰ったと勘違いして、それ以上の確認を取らなかった。
僕がしっかりチェックしていれば防げたミスだった。
僕「申し訳ありませんでした。」
部長「まず、代替案を３つ、早急に用意しろ。抵触するかしないかは、私が直接特許室に連絡を取るから。」
僕「今日中に用意します。」
部長「今日中？そんなに早くいけるか？」
僕「ストックは常に20以上あります。吟味して、今回に合致するのをピックアップし、少し修正すれば何とか用意できます。」
部長「わかった。まかせる。・・まったく！特許室のやつら・・・調査依頼出してるんだから返事くらい出せよ・・」
僕「ＯＫの場合は申請。あとで自分で特許庁に問い合わせろ。ＮＧの場合は申請しない。特許庁に確認すれば申請してないことはわかるでしょっていうスタンスみたいですね・・」
部長「あそこの部長は、いつもずさんだからな。だがしかし、」
僕「はい。わかっています。今回は僕のミスです。早急に対処します。」
菜々子さん「すみません・・また・・・」
僕「いえ。社内プレゼンの時も、販促物を作る時も、リリースする時も、チャンスは何回もありました。社内連携と、僕の確認ミスです。とにかく、急いで対処しましょう。」
菜々子さん「はい！」
靖子さん「私は何をしましょう？」
僕「今回のことで今週は確実に僕は何もできないので、この案件以外のサポートをお願いします。」
靖子さん「わかりました。」
鈴木「俺もフォローに入る。他の案件こっちに回せ。」
僕「すみません。お願いします。」
鈴木「だーから言うんだよ。お前は他部署の仕事しすぎなんだよ。だから、特許のやつらが手を抜く。」
僕「・・・そうですね。鈴木さんの言うとおりですね。」
鈴木「ま、さっさと片付けようぜ。」
結局、対処に1か月を要した。
上期のまとめで慌ただしい中、僕は部署だけでなく、各部署を巻き込んで迷惑をかけてしまった。
事業部長「まああれだ。今回はリリースの段階で有耶無耶にできたけれど、発売にまで行っていたら、損害賠償請求される事案だぞ。」
部長「はい。おっしゃる通りです。申し訳ありませんでした。」
事業部長「特許室のまずさの方が問題だから、今回は特許室に責任がいく。だが、うちが確認していれば済んだことだ。ダブルでチェックしていかないとな。」
部長「ええ。肝に銘じます。」
僕「ご迷惑をおかけしました。」
事業部長「ん？ああ。藤原君だっけ？若いのによくやってるよ。そのフォローをするのが上司の役目だからな。気にするな。その責任は部長に取らせるからｗ」
部長「勘弁してくださいｗ」
事業部長「お前、俺はこの前の麻雀の恨みがあるんだからな！取り返すまでネチネチやってやるｗ」
最後は、僕への配慮だろう。
この部署の人たちは、温かい。
だが、他の部署からの視線は、ますます冷たくなっていく。
実は、今回の案件だけではなく、僕以外のことでも、他の部署とトラブルが増えてきていた。
業界自体が、市場規模の縮小とともに、赤字を計上する会社が増えてきたのだ。
うちの会社も、景気の低下とともに経費削減・業務見直しの風潮が強くなってきた。
よって、うちの部署も、展望や将来なんていうものに予算は割り振られず、経営改善・不採算部門の割り出し、ラインナップの見直しなど、経営テコ入れの案件がどんどん増えて行った。
他部署にとっては、利益を出そうと一生懸命頑張っている出鼻をくじく形で「はい、このラインナップ廃止ね」とうちの部署から突然通達される。
商品開発部「いやいや、それはおたくが言う話じゃないでしょ？」
経営企画室「我々のマーケティング調査の結果ですと・・・」
商品開発部「現場の声、聞こえてるの？この商品なくなったら信用失うよ？」
経営企画室「赤字の商品を抱える余裕は、会社にないですよ？」
こんなバトルはしょっちゅうだった。
結衣「実際、竜也君は、あのラインナップが消えて正解だと思ってるの？」
僕の部屋で、ソファに座りながら、ポートフォリオの資料を眺めながら、結衣は疑問を投げかける。
僕「客観的というか、経営的に見れば、不要だろうね。」
結衣「それを廃止すると、関連するラインナップもたぶん売れなくなるよ？」
僕「予測だと、3割減るね。そのラインナップ」
結衣「それでも、不要だと？」
僕「うん。作れば作るほど赤字になる商品だし、それを作るラインの維持も大変だし。一層のこと、売れ筋のあの商品のためにラインを開けた方が、トータルで見ると利益プラスになるよ。」
結衣「本当にそうなるの？」
僕「・・・・やってみないとわからない。ただ、現状のままだと、確実に首が締まっていく。」
結衣「難しいねぇ。私もこの本持って帰っていい？」
僕「いいよ。もう読む暇ないし。」
結衣「あれ？私がここに来て、ゴロゴロしてるのも、実は、時間の無駄だとか考えてる？」
僕「・・・え？全然？つかの間の休息だよ？リラックスできるからウェルカム。」
結衣「よかった。」
結衣は、たまに、僕の部屋に来る。
適当に資料をあさったり、勝手に調理器具を使って料理をしたりしている。奇妙な関係だ。
（当時は、自宅に会社資料を持ち帰ることなんて普通だった。今だったら完全に規定違反だろう。）
僕「コーヒー淹れて」
結衣「何にする？」
僕「カプチーノ。砂糖なし、シナモン少々。」
手慣れた手つきで2人分コーヒーの粉を詰め込んでセットし、ミルクをフォームする結衣。
耳障りだが心地よい音と、コーヒーの香りが充満する。
僕「ありがとう。この前、美味しいチョコが手に入ったんだ。」
結衣「あら・・？誰からのプレゼントかしら・・？」
僕「そんなんじゃないよ。ニヤニヤすんなよ。」
僕と結衣は少しビターなチョコをかじりながら、部屋でくつろぐ。
結衣「・・・ねえ、噂だけど」
僕「うん？」
結衣「経営企画室が取り潰しになるって、本当？」
僕「・・・・」
僕「・・・誰から聞いた？」
結衣「ちょっと怖い顔しないでよ。」
僕「あ、ごめんね。怖い顔してた？」
僕「僕も、噂で聞いてるんだ。でも、その話、上司は知らないと言ってる。」
結衣「そっか。じゃあ噂でしかないんだ。」
僕「もしくは、経営層だけの話で止まってるのか。」
ちょこんと、僕の横に座りなおす結衣
結衣「もし、もしよ？そうなったら、竜也君てどうなるんだろう？」
僕「・・・うーん、もともとは研究職希望だし、それ系の技術職に異動じゃないかな？」
結衣「ふーん。」
僕は、結衣の持ってるカプチーノをとりあげ、テーブルに置いた。
不思議そうな顔をする結衣。
結衣「ん？どうした」
そこまで言わせたが、残りの言葉は僕の唇が遮った。
結衣は目を瞑り、心地良さそうにしていた。
結衣の頭をなでる。サラサラな髪。バラの香りがした。
僕「ごめん。こういうことしないつもりでいたのに。」
結衣「うん？そうなんだ。確かに、今までそんなそぶりを見せなかったね。」
僕「なぜだろう。急にキスしたくなった。自分が怖い。・・・何やってるんだろう僕」
結衣「んー、私は、信じないよ？」
僕「信じない？え？どういうこと？」
結衣「私は、たとえ今、竜也君に襲われても、別に受け入れるし、襲われたことを、信じない。何かの間違いか、気のせいかなって思う。それくらい、竜也君のことを信じてる。」
僕「現に、急にキスしちゃってますけど？」
結衣「まあね。でもいいよ？しても。私は何とも思わないよ？強引とか、強要とか、無理強いはしないでしょ？竜也君は。私、嫌な時は嫌っていうから。」
僕「そこまで・・・なんで信用できるの？僕、結衣が思ってるほど、いい人じゃないよ？」
結衣「んー、感覚でしかないよ。竜也君は、自分の意見をしっかり言うし、自分の興味あることしかしない。そして、誰にでも公平だし客観的。でも、熱中すると子供みたい。」
僕「そうなのかな。」
結衣「波長が合うのよ。私は。だから、隣にいても緊張しないし、ゴロゴロできる。しないけど、きっと、オナラも鼻かみもできるよｗ」
僕「やめなさいｗ」
結衣「だから・・・」
急に彼女は、僕の顔を両手ではさんだ。
結衣「こんなキスも・・・平気・・・」
彼女は、僕の口を塞ぐと、その小さくて柔らかな舌で、僕の舌を、くすぐるように舐めた。
僕「結衣って、不思議だね。もっと、貞操観念がしっかりしてると思ってた。」
結衣「失礼ねｗ。彼氏にしかしないわよ。あとはすべて拒絶してる。でもなんでだろう。竜也君になら、いや、竜也君にしか、こんなことできない。」
僕「嬉しいけど・・・その・・・僕は、仮にだよ？仮に最後までする流れが万が一おこったとしても、・・・その気に・・ならないと思うというか・・」
結衣「・・・竜也君らしいね。それでいいよ。」
僕は、もう一度、優しくキスをした。
僕「今日はもうお帰り。送ってくよ。」
結衣「・・・うん、でもいいの？今日だったら・・・私、けっこう乗り気だよ？ｗ」
僕「一回冷静になれｗ」
結衣「はいｗ」
僕はもう一回キスし、派手に押し倒し、控えめな胸を、軽く揉んだ。少し華奢な体つき。そして柔らかな肌。
結衣「こらｗ話が違うｗ」
僕「あははｗよっと！」
そのまま抱き起し、少し抱きしめる。
結衣「んっ・・」
僕「結衣は華奢だな。ちゃんとご飯食べろよ。」
結衣「竜也君もね。」
僕「ああ。じゃあ送ってく」
結衣「はいー。お願いね。」
こうして、菜々子さんとは全く別の、ソフトな関係の子ができた。
結衣は純粋だった。
彼氏とも、正常位でしかしたことがなく、フェラもしたことがないし、クンニをされたこともないという。
結衣「それで、満足だし。」
僕「そっか。満足ならそれで良しだなぁ。」
結衣「竜也君は？」
僕「んー、どうだろ。満たされればそれで。ただ、やっぱり、男としてはフェラされたいなぁ。」
結衣「なんで？そっちの方が気持ちいいの？」
僕「そんなことはないよ。確かに気持ちいいし、大好きだけれど、んー、相手が自分に従ってる感というか、心を許してる感が出るというか。」
結衣「でもそれって、エッチしてる時も同じじゃないの？」
僕「それはそうだけど・・自主的に咥えてくる行為が・・って僕はイタイケな女の子に何の話をしてるんだ。」
彼女は、小奇麗なニットから少しだけ谷間を覗かせながら、ニッっと笑った。
結衣「ねえ、してみてもいい？」
僕「性欲ＭＡＸの女子高生か！」
結衣の小さくてすべすべの手が、僕のシャツをめくり、トランクスの隙間に入ってくる。
僕「んっ・・・ちょ・・・」
僕は、ベルトを外し、ジーパンのボタンを外し、ファスナーをおろす。
みるみる、僕のアレは膨張する。
彼女は、僕のズボンとトランクスをずりおろした。
結衣「お、なかなか元気じゃん」
僕「もうちょっと乙女らしく恥じらえ」
結衣「いやん」
僕「お、おう。」
僕「じゃあ、その手で僕のを優しく上下して、左手で玉の部分を優しく受け止める感じで。」
結衣「・・・こう？」
上目づかいが可愛い。そして罪悪感が半端ない。
僕「う、うん・・結衣、可愛いから・・その・・・襲ったらごめん」
結衣「竜也君は襲わないって信じてるからｗ」
僕「根元から、先にかけて、舌に力を入れないで、優しく舐めてみて」
彼女の美しい顎のライン。綺麗な唇から、小さな舌が少しだけ出てきた。ニットの隙間から垣間見える白いブラと白い膨らみ。
恐る恐る出てきた舌は、僕のアレを刺激する。
僕「んっ」
結衣「このまま、続けてもいい？」
僕「あ、ああ。いいよっ・・・あっ・・」
僕「先っぽの、柔らかいところ周辺を、ねっとりと舐めまわしてみて・・・」
結衣は、真剣に、口と舌を使い、先端を攻めてきた。ぎこちないが、むしろそのぎこちなさがイレギュラーな気持ち良さを誘う。
僕「結衣・・・気持ちいいけど・・・テクニック磨いたら・・・彼氏に・・んっ・・・ばれちゃうような・・・」
結衣「・・・大丈夫・・・ちゅっ・・レロ・・・彼には・・・しない・・・」
・・・
・・・
（すみません。書いていて罪悪感がでてきました。）
僕は、ヤりたくなる気持ちを抑えた。ばれたくない。当時はそれだけを考えていた。
結衣は、それ自体にはこだわりはなかったようだ。
理由は不明だが、時折、思い出したようにフェラしてくれた。その見返りは求められたことはない。
僕はたまにキスし、たまに胸を拝み、ごくたまにアソコを刺激させた。
僕たちの関係は、基本的に、うちに遊びに来る同僚だ。仕事の話や彼氏の話、好きなものを飲んで好きなものを食べる。そんな関係の一環で、ちょっとしたスキンシップのつもりで、イロイロなことをする。
こんなにかわいい子が、なぜ僕に無償でそんな行為をしてくれるのかは分からない。
彼女なりのストレス発散方法だったのかもしれない。
内容は伏せるが、結構過激なこともしてくれたこともある。
今思えば、健全に見える、不健全な付き合いだった。
結衣との関係は、危うくも絶妙なバランスで、翌年彼女が結婚・地方へ異動するまで続いた。
急に思い出した翼とのエピソード。
豊「なあ、俺、急に翼に呼び出されたんだけど。」
僕「同じく。豊と一緒に来いだってさ。なんだと思う？」
豊「さあ・・なんか俺たち悪いことしたか？」
僕「すくなくとも、翼にはしてないと思うけど・・・」
深夜ファミレス。
目の前には、翼。小奇麗に整えている。
翼は、まあ、見た目は可愛いが、プライトが高く、最近は部署内でトラブルばかりを起こしているらしい。
風のうわさでは、とうとう部長にもかみついて、泣きわめきながら罵倒したという。
翼にはかかわらない方がいいよ、と、影で言われていた。結衣も、同じ部署だけれど、距離を置きだしていた。
翼「実は、報告があります。」
僕「うん。どうしたの？仕事の悩みなら・・・」
翼「違うの。あのね・・」
彼女は、いろいろ思案したそぶりを見せ、豊と僕をじっと見据えた。
豊が怪訝そうな顔をする。
豊「・・・何？」
翼「私、彼氏と別れました。それだけが言いたくて。」
豊「・・・」
僕「・・・」
翼「・・・」
僕「・・・は？それで？」
豊「・・・それで？え？それだけ？は？」
彼女は、それだけを注げ、ファミレスの支払いもせず、帰って行った。
取り残される２人。
僕「えっと・・それで？？なんで僕たちにそれを告げるためだけに？ここへ？？」
豊「全く分からない。どういうことだ？ファミレスで何か食べたくて、食い逃げしたかったのか？」
・・・
・・・
豊「話し合った結論はあれだな」
僕「お、おう。やっぱそうなるよね。」
豊「翼は、俺と竜也が、翼を狙ってると思い込んでるんだな。」
僕「ありえないだろ・・・どうやったらそんなポジティブシンキングになるんだ・・・」
豊「部署内でも、思い込みが激しくてプライドが高くて扱いきれないって言われてるやつだぜ？甘く見ちゃだめだ。」
僕「あの目つきはヤバいな。『さあ、２人でどっちが先に私を落とせるか、競争してもいいのよ？』って顔か。」
豊「怖いなそれ。」
僕「連絡するのも受けるのもやめよう。ヤツとかかわるとヤバい。」
豊「ああ。世の中には自己中なヤツもいるもんだな。気を付けよう。」
以来、僕と豊は翼と連絡を取ることをやめた。
翼は、その後、風の便りで、辞めたと聞いた。
菜々子さんとは、執拗に迫られて、やむなく、たまに会った。
僕の部屋はイヤだったので、ホテルで会った。
菜々子さんは、貪欲だった。
バ〇ブ、〇ーター、ア〇ルビーズまで用意した。
菜々子さん「普段は・・・我慢してるんですから・・・今日だけは・・・好きに・・・」
普段の明るい彼女の姿なんて全くない状態。
心の底から、何か欠けているものを、激しく求めている。そう、渇望・切望しているのだと思う。
それでも、どうしても、ロウソクだけは僕は使えなかった。
あの熱い液体を、彼女にかけたときの、悲痛な叫びと、残った跡は、僕には耐え難かった。
彼女は器具で何度も逝き、僕は吸い尽くされる。
僕は、この時だけは、悪魔だったと思う。
ありとあらゆる言葉で罵倒し、彼女を痛めつけた。
彼女を痛めつければ痛めつけるほど、僕の心は蝕まれた。
季節は、１２月。
もうすぐ、新年だ。
僕の心は、限界を迎えていた。
菜々子さん「・・・はぁ・・・はあ・・・どう・・しました・・・？」
僕「・・・」
菜々子さん「・・・？・・・もっと・・・して・・いいのよ・・・？」
僕「・・・もう・・・」
彼女は、察した。
菜々子さん「・・それ以上。。言わないで！」
僕「もう無理だよ、菜々子さん。もう、できないよ・・・僕には・・もう無理だ。」
菜々子さん「どうして？仕事も上手くやってますよ？！私は、今までも、これからも、今のままで満足だよ？！」
僕「菜々子さんも・・・わかってるでしょ？・・僕は・・・」
手に持った器具が、今まで以上に汚らわしく見える。
その手も、穢れた。僕は、汚らしい、化け物だ。
菜々子さん「嫌！もっと・・・もっと一緒に・・・」
僕「好きなようにしなよ、菜々子さん。訴えたかったらどうぞ・・・もう無理だ。限界だよ。」
菜々子さん「・・・」
僕「最近、何のために働いてるのかわかんない。仕事のために仕事してる。」
彼女は、息を整え、下着をつける。
僕「ごめんはっきり言いますけれど、好きでもない女性に、自分の心を殺して奉仕してる。」
彼女は、目に涙を蓄える。
僕「僕は沢村さんじゃないって言いながら、沢村さんと同じことをしてる。」
菜々子さん「竜也君・・」
彼女は、僕を、優しく包み込む。
僕は、強引に跳ね除ける。
僕「もうやめてくれ！もう無理だ！」
そう言っても、彼女は抱きつくのをやめようとしない。
菜々子さん「待って！落ち着いて！大丈夫だから！ねえ！」
僕は、菜々子さんを強引に突き飛ばした。
小さな悲鳴とともに、彼女は何かにつまずき、その場にうずくまる。
僕は、最低だ。
最低な僕は、素早く服を着て、支払いをし、菜々子さんを置いて、逃げた。
菜々子さんは、翌週から普通に出勤し、今までどおりに仕事をした。
僕も、普通に接した。
乗り切ろう。あと数日で年末だ。
帰省しよう。逃げよう。
年末を迎え、最終日に有給を取り、さっさと帰省した。
菜々子さんは、一切、連絡をしてくることはなかった。
ただ、年明けから、物がなくなる・無言電話・意味不明な手紙の投函などが出てきた。
確認を取っていないが、きっと菜々子さんの仕業だと思っている。
今となっては、確かめようとも思わない。
年末、帰省し、大学のサークル仲間と会うことになっていた。
未來、たか子、めぐみ、祐希、僕で待ち合わせて飲みに行く予定だった。
直前になり、続々とキャンセルすると連絡が来る。
なぜだか、めぐみと２人で飲みに行くことになってしまった。
めぐみは、もともとアイドルみたいな子で、学生時代もドキドキしてしまって話したことも滅多にない。
どうしよう。何を話そう。
僕「あれ・・なんかごめんね。まさか２人になるとは思わなくて。」
めぐみ「うふふ。新鮮でいいじゃない。行きましょ。場所はお任せするわ。」
僕「もう、地元じゃないから、殆どお店も知らないよ。あ、あそこのビルの最上階にオシャレな所があるから、そこに行こうか。」
めぐみ「いいよ。私飲めないけどいい？」
僕「ん？いいよ。ノンアルコールのカクテルもいろいろあるからね。」
めぐみ「ごめんね。うちは、両親が厳しくて、いまだに門限もあるし、アルコールなんてご法度だよ。」
僕「そうなんだ。愛情あふれてるね。」
めぐみ「今日だって、女子会で食べに行くだけだって言ってあるの。だから、終電には間に合わせないと。」
暗に、アルコールで酔わない。それと、誘っても無駄だよと言っているようなものだ。
僕「信用されてないなｗ」
めぐみ「あ・・そういう意味じゃないの！ごめんｗ」
彼女は顔を真っ赤にした。可愛いかった。
営業の苦労話、業界の動向、今の夢。両親のこと。
学生時代には知らなかった、彼女のこと。
久々に訪れた、安息だった。
ああ、これだ。僕が求めている。普通の光景。
下心もなく、駆け引きもなく、つまらなくもなく、純粋に、笑って楽しめる時間。
めぐみ「・・もう、こんな時間なんだ。」
僕「あ！電車大丈夫？・・・ゆっくり言っても間に合うな。改札まで送るよ。」
めぐみ「ありがとう。楽しかったなぁ。また誘ってくれる？」
僕「・・・んー、そうだね。また連絡するよ。」
クラスに残ったドライマティーニを飲み干して、僕はめぐみの手を取る。
にっこりと笑って、それに続くめぐみ。
帰り道、またみんなで遊びたいねと話し、別れた。
めぐみ、彼氏いるのかな。いるよなぁあんなに素敵な子だもの。
はぁ。いいなぁめぐみの彼氏。
心の諦めと相反して、この日からめぐみとのメールのやり取りは格段に増えていく。
新年が明け、僕は、絵里奈と２人で出かけた。
ホテルのラウンジ。
僕「どうしたの？珍しいよね。絵里奈の方から連絡くれるなんて。」
絵里奈「・・・うん。一番最初に、どうしても、竜也先輩に言いたかった。」
僕「・・・」
絵里奈「・・・」
僕「よし。心の準備は、出来た。」
絵里奈「・・・私、年末に、プロポーズを受けた。」
そんな気がしていた。
僕は、後悔した。
あの時、ああしていれば。こうしていれば。
今の僕は、もう、きっと絵里奈を抱くこともできない。行為はもうできない。ばれたくない。
男性としての自信は、とっくになかった。
僕「そうか・・・寂しいけれど、良かったな。」
絵里奈「・・・それだけなの？」
わかってるよ。喉まで出てる言葉くらいあるよ。でも、言えないんだよ。
断れ。体裁？知らないよ。僕のものになれよ。僕が幸せにするよ。そんな男がかすんで見えるくらい、心から愛すから。
いや、そんな上からじゃないよ。お願いします。プロポーズを受けないでください。絵里奈のこと、失いたくないんです。
言えないんだよ。怖いんだよ。
僕「・・・言ったろ、絵里奈のことは、本当に、大事な・・・・い・・いもうと・・なんだから・・・」
上手く、笑えたと思う。
絵里奈「そう。じゃあ、祝福してくれるのね？・・・本当に、それでいいのね？」
僕「ああ。だから、婚約してる子が、独身の男と、２人で会うもんじゃないよ。」
絵里奈「えー、お兄ちゃんとなら、会ってもいいでしょｗ」
僕「ダメだ。もう会うのをやめよう。けじめをつけよう。」
僕は、この日以来。絵里奈と２人で会うのをやめた。
僕の心は、新年早々、完全に、死んだ。
また、味気ない業務が始まる。
僕の心は、もう、限界に近づいている。
仕事は、おそらく、まじめにやっている。
でも、もう、情熱も失われつつあった。
早々に、課長に呼ばれた。
課長「ちょっと、１時間ほど時間取ってくれ。」
僕「はい。菜々子さん、靖子さん、あと頼みます。」
「「はい。」」
課長「・・・さて。唐突だが・・・」
僕「はい。」
課長「・・・経営企画室は、今年度を持って、その機能を別の部署に譲ることになった。」
僕「つまり、お取り潰しですね。噂には聞いてました。」
課長「まあ、聞こえてくるよな。でもまだ、皆には内緒だ。」
僕「でしょうね。」
課長「で、だ。俺は、別部署に部長職で打診を受けている。」
僕「課長、優秀ですからね。当然です。」
課長「何言ってるんだ。お前の案件が評価されての栄転だ」
僕「栄転？ ・・ということは、あの支店の、あのポストですね。凄いじゃないですか。出世街道ですよね。」
課長「ああ。そうなるな。それで・・・」
僕「それで？」
課長「お前も一緒に来ないか？」
僕「・・・」
課長「・・・・」
僕「・・・へ？」
課長「事業部長も、最大限にお前を評価してる。このままいけば、またＡ判定だ。春から俺と向こうに行けば、役職も俺の裁量で付けられる。次からは主任だ。」
その歳での主任。目標にしていた沢村さんよりも、ひょっとしたら早いかもしれないほどのスピードだ。
僕「・・僕は、そこまで評価されるような人材では・・」
課長「俺としても、俺の息がかかったヤツが一緒に来てくれると動きやすい。」
僕「それは、間違いなくそうですね。」
課長「即答しなくてもいい。異動は４月だ。あと２か月くらいのうちに結論を出してくれればいいから。もし、別に異動したい場所があるなら、最大限協力するからな。」
僕「ありがとうございます。少し考えます。」
課長「ああ、良い報告を期待しているよ。」
僕の考えは、この時、実は決めていた。
堅「もしもし。どうした？」
僕「夜遅くごめん。」
堅「うん。」
僕「あのさ・・・」
堅「おう。」
僕「会社、辞めることにした。」
今日はここまで。やっとここまで書けた・・・
まだ先は長いなぁ。
年末忙しいので、更新遅れたらごめん期待してる人がいるかどうかはわかんないけれど。
登場人物多すぎてごめんねこれでも簡略化してるんだ。
質問か疑問があったら書いておいて答えられる範囲で書きます。
それではお疲れ様でした。
俺はいつも楽しみにしてるよ
お疲れ様
>>221
いつもありがとう。
堅「唐突だな。」
僕「うん。今日、決めた。」
堅「なぜ辞める？」
僕「うちの部署、なくなるんだってさ。もう、やる気も起きない。」
堅「辞めて、どうする？」
僕「まだ決めてない。」
堅「せめて、次の就職先をきめてからやめなよ。」
僕「正直、そんな暇はない。2月いっぱいまで働いて、3月はたまりにたまった有給休暇消化して、リフレッシュしてから適当に考える。」
堅「・・・戻ってくるのか？」
僕「ああ。そのつもり。この地域に未練はない。」
僕は、退職願を書き、翌週に提出した。
課長「・・・まあ、そうなるわな。」
僕「すみません。もう、仕事への情熱が、限界です。２月までは、しっかり働いて引き継ぎをします。」
課長「引き継ぎはいいよ。２月までに終わりそうな案件だけ処理してくれ。それ以上長引きそうな案件は引き受けないでいいから。」
僕「わかりました。ご迷惑をおかけします。」
僕は、２月いっぱいまで、通常通り働いた。
誰もが、僕の顔色を伺っているのが分かる。誰もが、僕を軽視していくのが分かる。
「あいつは、どうせやめる奴だから」
そんな雰囲気があった。
菜々子さん「そういうことだったんですね・・・地元に戻られるんですか？」
僕「そのつもりです。隠していて申し訳なかったです。」
菜々子さん「・・・・いいえ。未練がましくてすみません。もう・・・会えないんですね・・・」
僕「はい。会えません。」
きっぱりと言った。
靖子さん「はー。どんどん、いい人が去っていきます。沢村さんもそうだった。」
僕「沢村さんは、引き抜きです。僕は、過労ですｗ」
靖子さん「体は大事ですから、ゆっくり静養なさってください。」
僕「ありがとうございます。・・・靖子さんには、本当に助けられました。」
本音だった。
鈴木「お前は本当に成長したよ。入ってきた頃は、こいつは使えないと思ってた。」
僕「成長しましたか？自分ではよくわからないです。」
鈴木「ああ。お前がいなくなるってことは、俺の右腕と右足を奪われるくらいのダメージだよ。」
僕「・・・買いかぶりすぎですよ。」
鈴木「本音だよ。寂しくなるな。」
僕「鈴木さんにはお世話になりっぱなしでした。ありがとうございました。」
河村「よー。今日で最終か？」
僕「はい。」
河村「お前の送別会だから、ちゃんと顔出せよｗ」
僕「当たり前ですｗ朝までお供しますよｗ」
河村「俺は明日も会社だろｗ」
僕「知りませんｗ」
送別会は、部署を挙げての、大きなものだった。
沢村さんも駆けつけてくれた。
ルイ君もいた。
沢村「久しぶりだな。」
僕「お久しぶりです。わざわざいらしたんですか？」
沢村「まあな。でもまあこっちに彼女もいるし、そのついでだ」
僕「ええ・・・」
沢村「地元の彼女とは別れた。今の本命は、こっちの彼女だ。」
僕「ええ・・・」
沢村「お互い愛し合ってるのに、別れるってつらいよな・・・」
僕「ええ・・・」
ルイ君「・・・駆けつけました。」
僕「律儀だなぁルイ君は。どう？元気にやってる？」
ルイ君「順調です。本当に、藤原さんが教えてくれたことが、すべて自分の役に立つことばかりで・・・」
僕「それは言いすぎだよ。・・・元気でな。僕みたいに燃え尽きないようにね。」
ルイ君「・・・はい。あの・・・」
僕「うん？」
ルイ「僕、藤原さんを追いかけて頑張ってきました。・・・寂しいです・・・」
僕「・・・ありがとう。」
有給消化の間、マンションでゴロゴロしていた。
契約は３月末まで。引っ越しの準備もある。とりあえず実家に帰ろう。
ここには、最低限のものしかない。
いっそのこと、全部捨ててしまおうか。
役に立ちそうなものは、後輩や淳にあげた。
結衣が来た。
僕「ああ。いらっしゃい。」
結衣「あらら。殆ど何もないのね。」
僕「うん。あ、本いる？あげるよ。」
結衣「私、４月から異動よ？彼氏と同棲するの。」
僕「あ、それもそうか。式はいつだっけ。」
結衣「うーん、秋くらいかなぁ。」
僕「そっかそっか。よかったな。」
結衣「ここにも、よく来たなぁ。」
僕「独身の男の部屋に、よくもまあ入ってきたよね。」
結衣「それなりの奉仕はしましたｗ」
僕「まあねｗごちそう様でしたｗ」
彼女は、僕に、優しくキスをした。
明るい日差しの中、綺麗な素肌を見せる。
僕「結衣？」
結衣「私って、綺麗なのかな？」
僕「ああ。綺麗だよ？」
結衣「ねえねえ。もうこれから会えなくなるわけだから、最後に、思いっきり、してみない？」
僕「・・・ごめん、そんな気にはなれないよ。」
結衣「・・・そうだよね。そういう仲だものね・・・・」
ごめん結衣。そうじゃないんだ。
僕「もう帰る？」
結衣「帰った方がいい？」
僕「いや？暇だからいいよ？」
結衣「じゃあさ、一度やってみたかったんだけど、」
僕「何？」
結衣「服も下着も何も着けずに、一日過ごしてみたい。いい？」
僕「え？ああ。いいよ？」
なんとなく、僕も脱いで生活してみた。
裸同士で、普通に過ごしてみた。
なぜか、トイレも一緒についてきた。
逆に、彼女のトイレにも同行してみた。
抱き合いながら、料理を作り、一緒にお風呂に入り、同じベッドで寝た。
結衣はとても綺麗だった。
ありがとう。結衣。
さようなら。
僕は、一通り、女性関係を清算した。
女性関係とは言っても、体の関係だけはない。
地元に帰るから、もう会えない。
いろいろありがとう。さようなら。
一つ一つの縁を、切っていく。
もういいんだ。
もういい。
僕は、燃え尽きた。
地元に帰って、適当に就職して、適当に人生を終わらせよう。
僕は、生き急ぎ過ぎた。
もうやめよう。
僕は、地元の、中小企業に就職した。
技術営業なる、良くわからない職種だった。
給与が以前とあまり変わらないことと、残業が少なそうという理由だけで決めた。
驚いた。この会社、全く働かない人たちだらけだった。
そして、やたら経費を使う。そりゃあもう、赤字になるのは当たり前の体質だった。
赤字だからボーナスなしなんて言われたらたまったもんではない。
僕「・・・えと・・・僕の仕事は何をすれば・・・」
社長「え？うん。重役の付き人ね。君世渡り上手そうだから。適当にお客さんのご機嫌取ってくれればいいから。」
重役。ああ、あの人か。
社長よりも偉いらしい。この会社の古株だった。
入社して２週間もすると、この会社のことが分かってくる。
重役は、偏屈だった。
お客さんとのトラブルが絶えない。
僕が間に入り、その場を収める。すると、取引が上手くいく。
また、経営に関しても、重役が決定権を持っていた。
そしてこの重役、浪費家だった。
ただし、この会社のことを知り尽くしているキレ者でもあった。
そういうことね。
重役が円滑に仕事ができるようにサポートをしろってことか。細かい技術的なことは、僕がフォローするわけね。
重役が出かけるときは、車を運転する。
重役の名刺を管理する。書類は僕が目を通し、その書類の趣旨を説明する、そして判子をもらう。
（重役：市村正親似、以下市村さん）
市村「お。今日もお疲れ。」
僕「え？もう終わりですか？」
市村「ああ。もう今日はやることないから、遊びに行くぞ。〇〇まで送って行ってくれ。お前も付き合え。」
僕「・・・まだ１４時ですよ？」
市村「気にするな。」
僕「ダメですよ。もう一か所だけでも回りましょう」
市村「若いなぁ。じゃあ〇〇に行ってくれ、そこ行ったら今日はもう働かないからな。」
僕「はい。そこ行ってくだされば、１７時までなら付き合いますから。遊び。」
市村「（苦笑）俺に指図するヤツなんていないから新鮮だ」
僕「そんなこと知りませんよ。嫌なら首にしてください。」
市村「わかったわかった。早く行くぞ。」
僕はもう開き直っていた。
給料をもらう以上はちゃんと働くよ。
でも、嫌になったら辞めよう。
僕が口出しを始めてから、この会社の経営はＶ字回復をした。
無駄な経費をちょっとだけ止めさせ、暇で仕事のない人に自己啓発を兼ねた勉強をさせ、ちゃんと定時出勤してもらうようにしただけ。
それだけのことで、この会社はあっという間に立て直った。
マンネリだったのだ。たまたま僕が入り、ちゃんとした勤務体系になった。それだけなのに。会社とは不思議なものだ。
僕は、基本的に社員と関わらないようにしていた。
面倒だったからだ。この会社に長居するつもりもなかった。
市川さん「よし。遊びに行くぞ。」
僕「どこへですか？」
市川さん「スロット。」
市川さんは、暇があればスロットを打ちに行く。
当時は４号機。これで破産した子は多かったと思う。
僕も、すっかりはまってしまった。
休みの日、終日打っていた時期もある。
一日一万回打ったと言えば、好きな人ならどういうことかわかるだろう。
今はもう打たないけれど、当時は月の収支が５０万マイナス、５０万プラスということもザラだった。
隣の台の子が入った。
当たり前のように、僕が目押しする。
当たり前のように、その子がコーヒーをくれる。
仲良くなり、そのあとにご飯を食べに行ったりもした。
女の子「・・・この後、どうする？予定がないなら・・・あそこ・・行ってもいいよ？」
僕「・・・いいよ。」
入ってすぐ、強引にキスをする。
たばこの味がする。
女の子が、アレを咥えてくれる。
ああ。何やってるんだろう僕。自分勝手に果てる。
僕「飽きた。帰る。」
女の子「え？ちょっと、そりゃないよｗ」
僕「・・・うっさいなぁ・・金は払っとくから一人で泊まってってもいいよ。あ、誰か呼べば？」
女の子「・・・なにそれ・・・」
涙声。ごめん。
ごめん。もう、どうでもいいんだ。
何に対しても本気になれない。
誰に対しても、好きになれない。
堅「だいぶ落ち着いたみたいだな。」
僕「ん？ああ。」
帰省してから、僕は堅とはよく出かけていた。
平日でも、堅は飲みに付き合ってくれてた。
唯一の、心休まる時間だった。
堅「あー、ここもいっぱいかぁ。どこ行こうな。飲み直したいのに。」
僕「あ、あそこは？店っぽいよ」
堅「本当か？なんかただの家みたいだけれど。あ。たしかに看板あるな。入ってみるか。」
（優香似、以下優香）
優香「いらっしゃい。お２人？」
僕「うん。空いてる？」
優香「ええ。どうぞ。」
堅「オシャレな店だな。ここに決めた。ここに通おう。お姉さんも綺麗だし。」
優香「いっつも暇だから、いつでもどうぞｗ」
僕「不思議だ。」
優香「何がですか？」
僕「いいお酒がそろってて、お値段も高くなくて、出してくれる品も手が込んでて美味しいのに、人がいない。」
堅「そうだなぁ。今日が平日だからだろ？」
優香「週末も暇なんですｗ」
不思議だった。
僕と堅は、ちょっと飲みに行く時は、そこに行くようになった。
堅「また来たよ。」
優香「あ、いらっしゃい。」
女の子「（ニコニコ）」
僕「ん？その女の子は？」
優香「私の子ですよ。」
堅「ええ？ママ、子供いるんだ！若いのに！」
僕「失礼だろ。こんばんは。」
女の子は、優香の後ろに隠れた。まあそうだろう。急に知らない人が来たら怖いよなぁ。
それでも、３０分もすると慣れてきたようで、キャッキャと遊んでくれた。
優香「ごめん、１０分ほど見てもらってていいですか？すぐに帰ってきますので！」
僕「え？いいけど、誰かお客さん来たらどうするの？」
優香「大丈夫です！どうせ誰も来ませんから！」
堅「それはそれで問題だろう！」
本当に、不思議な店だった。
何気なく進んでいく毎日。
絵里奈の結婚式当日になっていた。
僕は、式には呼ばれなかった。
それはそうだろう。二次会から参加した。
綺麗だった。
優しそうな旦那さんだった。
不思議だった。
もう、何の感傷にも浸らないと思っていたが、その日は、荒れた。
僕はその日、一人で、飲み明かした。
優香「藤原さん？それくらいにしておいたら？」
僕「いいだろ？別に。僕だって飲みたい日くらいあるんだから。」
優香「意外。まじめで冷静な人だと思ってた。」
僕「・・・ああ。そうだ。そうだったね。」
優香「あ、またあとでね。はいはーい。今行きますよー。」
優香のお店は、気づけば人だらけになっていた。
それもそうだろう。
店の評判は口コミで広がり、いつの間にか繁盛店になっていた。
優香一人で切り盛りしていたのに、いつのまにか２人も従業員さんがいた。
時代は変わる。
ここももう、来れなくなるなぁ。
ああ、なにやってるんだろう。僕。
僕はあの時のまま止まっている。
絵里奈「・・・私、年末に、プロポーズを受けた。」
あの時のままだ。
僕「ねえ、優香ちゃーん。おかわりー。」
優香「はいはーい。じゃあ、この一杯、サービスしてあげる！」
僕「ありがとう。」
ありがとう。
ありがとう。
気づくと、お店には誰もいなかった。
僕「ああ、気持ち悪い。。。ここどこ・・・あ・・・」
優香「・・・起きました？」
僕「・・・ごめん。起こしてくれて良かったのに。」
優香「・・・これどうぞ。」
ハンカチ。僕は、泣いていた。
僕「うっ・・・・うううっ・・・」
僕は、優香の膝の上で、泣いた。
優香は何も言わず、優しく頭をなでてくれた。
僕「ふぅ。帰る。」
優香「私はまだ片づけものとかもあるし、明け方までいてもいいですよ？」
僕「そんな失礼なことできないよ。タクシーだけ呼んでくれればいい。」
優香「・・・そう。じゃあ気を付けてね。」
僕「ごめんね。ありがと。」
何やってるんだろう僕。
僕は、ふと思い出し、サークルの同期だっためぐみにメールを送った。
「あー、やっちゃった。飲み屋さんで寝て起きたらこんな時間」
「あちゃー（笑）大丈夫？」
「うん。ごめん寝てた？」
「ううん。仕事の資料作ってた。」
「うわぁ、自分がさらに情けない（笑）」
「お疲れ様（笑）」
めぐみちゃん。君みたいな子、なかなかいないよ。
相手をしてくれてありがとう。
乙
好きな様に書いてよ
本当に楽しい
>>230
まあ気楽にいくね
沢村「久しぶり。元気だったか？」
僕「まあまあです。沢村さんも、出張お疲れ様です。」
沢村「ん？まあただの市場調査だからな。たまにこっちにも来るから、その時はまた会おう。」
僕「そうですね。僕の会社、若い人がいないから、会ってもらえてうれしいです。」
優香「平井さん意外と来るなんて、初めてですね、藤原さん。」
僕「そうだね。この人沢村さん。もし顔出したらよろしくね。」
沢村「宜しくお願いします（キリッ）」
優香「イケメンですねｗ」
僕「この人変態ですから気を付けてくださいね。」
沢村「何言ってるんだ。世の中の男性が異常なんだよ。俺は正常だ。」
僕「ええ・・・」
沢村さんは、僕の地元にも出張に来る。
日帰りが多いから本当にたまにしか飲みにいけないが、日程が合う時は、僕に付き合ってくれた。
沢村「じゃあ、その子、もう結婚しちゃったんだな。」
僕「はい。なんかもう、仕事も恋愛ももういいです。生き急いじゃいましたよ。」
沢村「お前、大事なことを忘れてるぞ？」
僕「・・・」
沢村「いいか、人の魅力っていうのはな。」
僕「・・・はい。」
沢村「人妻になると、さらに魅力が増すんだ！いいぞ人妻は！」
僕「ええ・・・ちょっとでも沢村さんに期待した自分が馬鹿でした・・」
沢村さんは、ドライマティーニを一気に飲み、もう一杯注文する。
沢村「まあ、それは冗談としても。」
僕「冗談なんですかね。。」
沢村「お前は「人妻だから駄目だ」だし、俺は「人妻だからこそ良い」だ。今のはあくまで例えだが、他の事でも同じだ。お前は基本的にマイナス思考すぎる」
僕「否定できません。」
沢村「お前は、自分に自信がないんだよ。」
僕「・・・はい。男として、自信がないです。」
沢村「いいか、人は、見た目で相手を判断する。お前は、まあ、見た目は悪くない。その自覚はあるだろう」
僕「まあ、そうですね。」
沢村「そうすると、それ以外の所に問題があるということになるよな。」
僕「・・・ええ。沢村さんにも言えませんが、あると思います。」
沢村「お前、テレビショッピングで、「この商品は、欠点があります。それでも良ければ買ってください」って言われて、買うか？」
僕「・・・意味は分かりますよ。自分のことに自信のない男は、魅力も何もあったもんじゃないです。」
沢村「分かってるなら、もう一歩、踏み出すべきだよ。お前は。」
あいかわらず、沢村さんは沢村さんだった。
僕は・・・
どうなのかな。
変わったのかな。
優香「ありがとうございました。またいらしてくださいね。」
沢村「ああ。またよろしくね。美味しかったよ。」
優香「・・・藤原さんは、一緒に帰らなかったんですね。」
僕「うん。沢村さん、この後まだ予定があるんだ。僕は暇だから。」
優香「そうでしたか。あ、一杯いただいても？」
僕「どうぞ。今日は気分がいい。」
優香「ありがとうございます。んー。仕事終わりのビールは美味しい！」
僕「まだ勤務中でしょ。」
優香「え？もう外の明かり消しましたよ？」
僕「ええ・・・」
優香「今日は、お客さんも藤原さん達しかいらっしゃらなかったし。もう閉めます。」
僕「珍しいね。最近、お客さん多かったよね。」
優香「おかげさまで。〇〇ちゃん、□□ちゃんも、もうあがっていいからねー。」
「「はーい」」
自信、か。
もう、ないなぁ。
ピロリン
「今日もお疲れ様ー。」
「あ、お疲れ様。今日は、前の会社の先輩と飲みに行ってた。めぐみちゃんは？」
「私は、新規の契約が決まったよ＾＾」
「おお！おめでとう！めぐみちゃんは凄いなぁ。でもめぐみちゃんにセールスされたら、誰でも買うか（笑）」
「だといいけど（笑）」
・・・
よし。
「また、どこか行かない？頑張ってるご褒美。」
「え？いいの？やった！」
「がっつり食べられるところがいいな。」
「普段ゆっくり食べる時間がないから、楽しみ。場所は決めていいよ！」
「油滴る焼肉、赤身のステーキ、ホルモン焼き、焼き鳥、お好み焼き、鉄板ダイニング、居酒屋、フレンチ、イタリアン、カレー、うどん、メキシコ何がいい？」
「ホルモン焼き！」
「オヤジか！いいよ！」
ちょっとだけ、頑張ってみよう。
優香「なに？ニヤニヤして。いいことあったの？」
僕「秘密だよ。ごちそうさまでした。チェックお願いします。」
優香「はーい。また来てね。」
少しずつでいい。
前を向いていこう。
めぐみ「おまたせ！お腹空いた！」
僕「・・・ええ・・・」
めぐみは、どう考えてもホルモン焼き屋さんには似つかわしくない格好で来た。
季節はもう冬。純白な、セーター。ふわふわしたファーの着いたコート。
うん。異様に可愛い。アイドルだ。眩しすぎて、目が合わせられない。
ただ・・・
おそろしく世間知らずだった。
僕「か、かわいい。。」
めぐみ「えっ。あ、ありがとう。照れるからやめてｗ」
僕「う、うん。かわいいんだけれど。。今から行くところ、ホルモン焼きだよ？いいの？匂いとか付いちゃうよ？」
めぐみ「あ！本当だ！どうしよう！でも食べたい！行こう！」
はい。
一気にやられました。陥落だった。
めぐみは仕事熱心。その営業所全員から守られ（そりゃあそうだろう）、両親からも守られ、大事に育てられてきたようだ。
温室育ち。箱入りってこういう子のことを言うんだろう。
両親は大企業の重役。その分、厳しく育てられたようだ。
未だに、外泊も殆どしたことがない。する時も、逐一両親に報告だった。
めぐみ「だから、こうやってお外に食事もなかなかできなくて・・」
僕「今日は大丈夫だったの？」
めぐみ「うん・・まあ、大丈夫！」
僕「本当かな・・」
楽しかった。
心の底から、笑い転げた。
こんな気持ち、いつ振りだろう。
めぐみ、いい子だなぁ。
穢れた僕には、不釣合いだ。
沢村「お前、テレビショッピングで、「この商品は、欠点があります。それでも良ければ買ってください」って言われて、買うか？」
わかってますよ沢村さん。
でも、僕は、勇気が出ないんです。
力を貸してよ、沢村さん。
僕「めぐみちゃん、僕は楽しいけれど・・・・その。」
めぐみ「ん？何？」
僕「だから・・・」
めぐみ「・・・はっきり言って。ね？」
僕「か、彼氏に申し訳ないから・・こういうのって、その・・迷惑かな・・？」
めぐみ「うーん、私、両親が厳しかったから、彼氏っていたことないんだ。もし付き合うってなると、ちゃんとした調査がくるし、うーん、」
僕「そっか。めぐみちゃんも大変だ。」
めぐみ「もし、誰かと付き合うんなら、両親に紹介して、そのまま結婚だよ、私はきっと。」
僕「うわお。慎重に選ばないと、だね・・」
めぐみ「そんなこともないよ。きっと・・」
僕「きっと？」
めぐみ「私の結婚相手は、お父さんが決めてくるから。」
めぐみ「・・たまに、こうやって息抜きさせてくれると、嬉しいな。無理にとは言わないけど。」
僕「ん？そりゃいいよ。今度はラフな格好でねｗ」
めぐみ「持ってないのｗ」
僕「じゃあ次はフレンチねｗ」
めぐみ「焼肉がいいｗ」
ぼくとめぐみの、少しだけ、秘密の時間が、始まった。
めぐみとは、毎日メールした。
時折、食事に出かける。くだらないと思うかもしれないけれど、公園ではしゃいだり、駄菓子屋に行ったり、ゲームセンターに行ったり、
安っぽいお店にも行ったことがある。
僕は下町育ちで、地元にはまだ懐かしい場所がたくさんあった。
めぐみは、そんな場所に行きたがった。
春になっていた。
めぐみ「・・・今日もありがとう。楽しかった。・・またね。」
僕「・・・またね。」
めぐみは、何か言いたそうだった。
僕「・・・ん？」
めぐみ「あの・・もう少しだけいい？」
僕「ああ。いいよ。あそこの珈琲屋さんでいいかな。」
めぐみ「うん。」
少しの沈黙。
温かい珈琲。
めぐみ「・・・お父さんがね。その・・持って来たの。」
僕「お父さん？何を？」
めぐみ「お見合い写真。」
僕「・・・そうなんだ。・・・いい人？」
めぐみ「釣書？によると、〇〇大学を出て、〇〇大学院を出て、△□の企業に勤めてて、ご両親は◎財閥の関係で。」
僕「・・・名門じゃないか。凄いなぁ。」
めぐみ「会ったこともないし、ちょっと不安。」
僕「会ってみるべきだ。会わないとわかんないよ。それから決めればいいじゃない。」
めぐみ「・・・ごめんね。変なこと・・・・聞いちゃった。」
僕「・・・いいよ。相談になら乗るから。。。その・・・僕、人生経験豊富だよｗ」
めぐみ「・・・うん。また相談に乗ってね。」
凄い。
本当にエリートの上級国民だった。
薄汚れた僕とは全然違う。
ああ、めぐみは、高嶺の花だった。
僕が気軽に会っちゃいけないような、清楚で、世間知らずで、上品な子だ。
本当は、知らなくてもいい、下町の、薄汚れた世界を見せてしまった。
後悔した。
僕と会っても、いいことなんてない。
僕は、男としての肝心なものを失い、小さな会社で働き、下世話な場所に出入りし、酒を飲んで寝るそれだけの人間。
一時の夢を見させてもらった。
そんな気分だった。
ＧＷに入った。
堅と、東南アジアに出かけた。
海の音が聞こえる、コテージ。
堅は、満天の夜空を見ながら、ビールを飲み、こう言った。
堅「俺、結婚する。」
僕「・・・そうか。一応確認だけれど、・・・玲奈？」
堅「そう。」
僕「おお。良かった。」
堅「なんで？」
僕「結婚しても遠慮なく誘えるｗ」
堅「確かにねｗ」
堅「本当は・・式なんて挙げたくない。」
僕「そっか。イヤなの？結婚」
堅「ううん。公衆の面前で、式を挙げるってのが嫌だ。」
僕「ああ。同感だ。別に知らない親戚とか呼びたくない」
堅「それそれ。まあ、お互い、両親となかよくないもんなｗ」
僕「だねｗ」
堅「今実家だろ？住みづらくない？」
僕「まあね。基本家にいないし。外食だし。あとは適当に外でぶらぶらしてる。」
堅「結婚したら、□あたりに家を借りるつもり。」
僕「お、近い。」
堅「お前も引っ越したら？実家だといろいろ面倒だろう。」
僕「んー、そうしようかな。自由を満喫できるか。金かかるけど。」
結婚、か。
堅が結婚。
これで、みんな結婚だな。
ああ、僕はさらに孤独だな。
はぁ。
僕「なあ、お願いがあるんだけど」
堅「何だ？」
僕「僕より長生きしてくれｗ」
堅「なんだそれｗ」
誰も、僕の事なんて必要としてない。
だけど、堅は、少なくとも僕のことを覚えていてくれるだろう。
だから、僕より、先には行かないでくれ。
僕のことを、覚えていてくれ。
堅は、式を挙げた。玲奈の希望もあるからしょうがない。
僕は、友人代表としてスピーチをした。
玲奈は綺麗だった。幸せそうだった。
玲奈「・・・秘密に・・・してくれますか？私・・・純情なキャラで通してるんです・・」
懐かしい光景が、一瞬フラッシュバックする。
幸せになれよ、玲奈。
堅、寂しくなるよ。
「今日、親友の結婚式だった。あいつも立派になったもんだよ」
「藤原君、両親みたい（笑）」
「めぐみちゃんもあるでしょ、そういう気持ち（笑）」
「どうだろ。でも、あ、私のワンちゃんが巣立ったら、もう立ち直れないかも。」
「あのコーギーちゃんか。可愛いもんねぇ。人懐っこいし。」
「藤原君くらいだよ。あんなに懐くの。」
「散歩の相手だと思ってるんだよきっとｗ」
「そうかもｗあ、来週って空いてる？空いてるならどこか行きたい！」
・・・
バカだ。バカな僕。
「うん。昔よく言ったお好み焼き屋さんがあるけど、行ってみたい？」
「おいしいの？」
「まずいよ！」
「なぜ誘うの（笑）」
「ボリュームが半端なくて、不味いんだけど、僕の青春の味ｗ」
「行ってみたい！」
・・
いつまで、この夢が、見られるかな。
めぐみ「・・・楽しかった。」
いつもの公園で、服が汚れると言っても聞かず、めぐみはブランコを漕ぐ。
季節は、夏の終わりを告げようとしていた。
僕「あんまり遅くなると、両親と彼氏に申し訳ないから。」
めぐみ「・・・」
僕「・・・めぐみちゃん？そろそろ・・」
めぐみ「私ね、結婚するの。」
僕「そっか。ごめんね。誘うの迷惑だったね。」
めぐみ「・・・ねえ。」
僕「うん？」
めぐみ「私、迷惑だなんて言ったことあるの？」
僕「・・・」
めぐみ「・・・」
僕の手が、めぐみの肩を、抱く。
その肩は、震えていた。
僕「その・・・」
めぐみ「・・・」
僕「僕は、めぐみちゃんが、幸せになってほしいと思ってる。だから、・・・おめでとう。」
めぐみ「・・・何なの。何なの？藤原君にとって、私って何？」
僕「・・・」
めぐみ「私って、魅力ない？なぜ、いつもいつもそんなに優しいの？誘うだけ誘って・・楽しいの？」
僕「え？楽しいよ？」
めぐみ「それだけなの？なぜ？なぜそれだけなの？」
自信がないんだよ。
自分に。
察しろよ。
僕「・・・悪いかよ。」
めぐみ「・・・え？」
僕「僕が、めぐみのこと好きで、悪い？」
めぐみ「・・・悪いよ。」
僕「・・・」
めぐみ「なぜ・・・なぜいまさら言うのよ！こんなに中途半端に会っておいて、・・・あなたのこと好きにさせておいて！！・・・それなのにあやふやで！！」
僕「・・・」
めぐみ「今度は私のお見合いを進めておいて・・・ここまで来て！！！いざ結婚の話が出たら好きです？！何言ってるのよ！！！」
僕は、強引に、抱きしめた。
ものすごく抵抗された。
僕は、強引に、キスを迫った。
僕は、生まれて初めて、女性から、グーで殴られた。
彼女は、号泣していた。
めぐみ「何すんのよ！っ・・・何・・・するの・・・なんで・・・なんでいまさら・・・」
僕「わかんないよ。僕は、ただのしがないサラリーマンで・・めぐみは・・・お嬢様で・・・」
めぐみ「わたしがいつ・・・あなたのことを・・・けなしたの？っ・・・ひっく・・・」
めぐみは、僕の胸に飛び込んできた。泣きじゃくっていた。
僕「めぐみ・・・」
めぐみ「ひとこと・・・ひとことで良いの・・・「やめろ。結婚するな」って言ってよ・・・」
僕「・・・」
めぐみ「「親の言いなりになるな。」「僕が守ってやる」って言ってよ！！私を助け出してよ！！」
この日、めぐみは、帰らないと言い張った。
めぐみは、僕の借りたてのアパートまで来た。
意を決した女性というのは、本当に無敵だ。
それは知っている。
めぐみは、全く躊躇せず、僕の部屋に入り、いきなりスカートを脱いで放り投げた。
僕「あの、ちょっと・・・」
めぐみ「うるさい！」
今度は、ブラウスをさっと脱ぎ、放り投げる。
僕「シワになっちゃうから・・」
めぐみ「うるさいって言ってるでしょ！」
薄手のストッキングも放り投げ、下着だけの姿になる。
成熟とは違う。華奢で、少し幼い体型だった。その色白の肌が、アパートの明かりで照らし出されている。
下着に手をかける。
僕「やめなよ。自分でもわかってるんでしょ？めぐみは、汚れちゃいけない。」
めぐみ「・・・汚してよ。私は、汚れたい。もう嫌なの。」
大胆に、抱きつき、キスされた。
僕「・・・気分じゃないんだよ。めぐみじゃあ、興奮しないんだよ。」
めぐみ「えっ・・・」
僕「経験がないだけで、一通りは知ってるんだろ？試してみれば？」
めぐみ「上手く行ったら・・・？」
僕「・・・ありえないことは・・・想像しない。」
彼女は、ムキになった。
シャワーも浴びていないのに、僕に馬乗りになってきた。
めぐみ「・・・私、興奮してる。罪悪感で一杯なのに。あなたのせいよ。責任とってよ。」
僕「・・・」
めぐみ「レロ・・・んっ・・・汗の匂い・・・抵抗はしないんだ。」
僕「・・・」
めぐみ「だんまりを決め込むんだ。いいわよ。まさか私が男のひとを襲うなんて思わなかったけど、やってやるわよ。」
彼女は、律儀にも僕の服をたたみながら全部脱がした。
彼女自身も、下着を、躊躇いなく取った。
綺麗だった。
その白くて清楚な手で、僕の全身を、執拗に触る。
彼女「・・・ほら、やっぱり興奮してるんじゃない。」
僕「・・・そう思うなら、やってみれば？」
情けない。情けなかった。自分のちっぽけなプライドを守るために、彼女に責任を負わす。
僕は、泣けてきた。
本当に気持ち良かった。
愛情を感じた。
めぐみは一生懸命だった。
でも、やっぱり、できなかった。
めぐみ「・・・なんでよ・・・どうしてよ・・・」
僕「僕はね、めぐみのことを好きだけれど、気分じゃないんだ。テクニックもない子となんて、興味も起きない。住む世界が違うんだよ。帰りなよ。」
めぐみ「・・・・最低。最低な人だったんだね、藤原君って。」
僕「いまさら気づくのが遅いって。まあ、処女の体を拝めて嬉しかったよ。なにイキがってるんだか。あれか？気持ち良くしてほしい？なら、ちょっといじって」
僕は、思いっきり殴られた。彼女は、自分の手を抑えた。
自分の手が痛むのを理解した後は、僕の家にあるものを、投げつけてきた。
めぐみ「最低！最低！最低！〇ね！最低！」
僕「もう気がすんだろう。帰りなよ。」
めぐみは、泣きながら、帰った。
それ以来、彼女と連絡は取っていない。
別の友人から聞いた。
彼女はその後結婚した。
そして、3児の母となった。
旦那さんの仕事についていき、欧州で生活をしているそうだ。
何が幸せかはわからない。
彼女にとって、やはり、僕ではなく、その旦那さんの方が幸せだったのだろう。
辞めよう辞めようと思っていた会社だったが、いざ染まってしまうと、その楽さに抜け出せなくなる。
重役の市村さんもいい人だし、まあ、社員さんともうまくやっていた。
市村さんは旅行が好きで、勝手に海外に出張という名目で出かけたりもしていた。
僕が同行することもあれば、一人で行ってしまうこともある。
社長「お願いだから同行してくれ。出張手当出すから。」
僕「でもあれ、ただの旅行ですよ・・・」
社長「わかるだろう。あの人を放置したら、トラブルを起こすんだよ。お目付け役がいる。君なら気に入られてるし、頼んだよ。」
まあ、ただで海外旅行に行けるので、それはそれで楽しい。
僕は、年に数回、市村さんの「出張」に同行した。
市村「よし次は例のカラオケだ！」
僕「なんの業務にも関係ないですが？」
市村「固い事いうなよ！行くぞ！」
僕「だめです！あそこに行って、調査してからです！アポ取りましょう！」
市村「バカ現地語しゃべれないだろう！」
僕「あそこの支店は通訳さんいますから！」
・・・
僕「ほら、行って良かったでしょう？」
市村「まさか仮契約が取れるとは。」
僕「市村さんも乗り気だったじゃないですか。「僕はこのために来た！契約を取れなかったら帰らない」とかよくもまあ・・」
市村「だんだん気持ち良くなってきたんだよ。」
僕「・・・まあ、さすがですよ。無駄な経費を使うだけありますよ。」
市村「よしこれでもういいだろう？あとは全部遊ぶからな！」
僕「はぁ・・でもまあ結果を出されたら何も言えないです。お付き合いします。」
市村「お前の扱い方もわかって来たよ。じゃあ特別な所に案内してやる。」
まあ、あれだ。
日本語が通じる、綺麗な女性がたくさんいる、何をしてもＯＫなお店だ。
本当に美人揃い。
慣例では、３回来店して誘えば何をしてもいい。
市村さんは顔パスだった。
市村「好きな子選べよ。俺は・・・△△ちゃん！」
このオヤジはもう、お目当ての子が決まっていた。
僕は、とても綺麗だけれど、内気そうな子を選んだ。
その子とは、何度か会うことになる。
連絡先も交換した。
だが、今回しか出てこない、
名前は付けない。
僕「市村さんも好きだよなぁ。」
女「アナタは違うの？」
僕「うん？好きだけど、飲んでるし、そんな気分じゃないな。」
女「みんな、エロい人ばっかりだよ？誘ってきたら、みんな、すぐ、触ってくる。すぐにヤってくるよ？若い子も、おじさんも、社長も、店員も、みんな同じ。みんな男はエロいよ。」
僕「・・・キミのこと、教えてよ。もし、この時間が、休憩になるなら、そうしなよ。僕からは手を出さないから。」
女「なぜ？」
僕「そんな気分じゃない」
女「じゃあ何で来たのｗ」
僕「上司の付き合いｗそのお酒飲んでもいい？」
女「いいよ。どうぞ。」
女は、悪いからと、奉仕してくれた。
とても優しかった。
異国の地で、自分を売る女が、自分の両親のために、奉仕する。
日本は格差社会。誰もがそう言う。
確かにそうだけれど、外国の格差はそんなレベルじゃない。
詳しくは思い出したくないが、人として扱われていない子達は、山のようにいる。
その子達をゴミとも思わず、当たり前にこき使い、何の感慨もなく利益を貪るヤツらは、ごまんといる。
理不尽な世の中だ。
女に、また出張があったら利用するとだけ伝えた。
その後何回か顔を見に来たが、ある時を境目にばったり見なくなった。
理由は、知らないし、聞いてもいない。
そういう世界だ。
うちの会社に出入りする業者さんに、研修旅行に誘われた。
まあ、旅行という名の接待だった。
僕「え僕が行くんですか」
市村「俺は用事があるからお前が行って来い」
僕「羽伸ばしたいだけですよね？」
市村「早く行って来いｗ」
場所は、日本でも有数な歓楽街だった。
ひたすら飲み、ひたすら遊び、そして、夜になる。
（桜 金造似、以下金造さん）
金造「よし、じゃあ〇ープ行きましょう！」
僕「えｗ元気ですねｗ」
金造「そりゃそのために来たんですから！案内しますよ！ここ顔効きますから！」
僕「通ってるんですね。」
金造「会社からも行ける距離ですからね！」
金造さんは、やり手の営業マンだった。
技術的なことも詳しく、精力的。性欲も旺盛だった。
余談であるが、彼には何度も助けられた。
うちの会社のためなら何でもします。そのかわり、うちの製品を使ってください。
そんな感じだった。
彼のアイデアで受注・開発した商品は、その後のうちの会社のメインになったし、トラブルもすぐ解決してくれる。
本当に頼りになった。
僕は、金造さんの手引きで、風俗に通うようになった。
ＥＤを治せないかな？
ぼんやり、そう思っていた。
その道のプロなら、気持ち良くさせてくれるかもしれない。
この時は、安易な気持ちだった。
嬢「・・・せっかく来てくれたのに・・・ごめんなさい！」
僕「え？いや・・・その・・・ｗ」
嬢「だって・・・お金払ってまで。。。何もできないなんて・・・」
嬢「まあ、あれだよ。そんな日もあるさ。また来なよ。ちょっと割り引いてあげるからさ。」
僕「あはは。今日は飲み過ぎたから、ダメだったみたいだ。」
嬢「なんかごめんね・・」
嬢「これは・・・無理・・・かもっ！はぁ・・はぁ・・手でも無理とか・・」
僕「あ、なんか・・うん・・・痛いからやめて・・・」
回数を重ねるごとに、酷くなる。
僕のアレは、その機能を完全に失うレベルになっていた。
分かってた。
イかなきゃというプレッシャー。
不健康な生活。
女性の手が触れた瞬間にフラッシュバックする、過去の経験。
行為自体は気持ちいいのだ。
だから、マットも気持ちいいし、咥えられるのも気持ちいい。
全身リップも。すべて心地いい。
でも、イくことはないし、挿入は一度もできなかった。
まあ、仕事はある。
金も、まあ、なくはない。
たまに旅行に行ったり、美味しいもの食べたり、飲みに行ったり。
風俗に費やしたり。自由気ままに。自堕落に。
普段の食事なんて、コンビニだった。
夜はだいたい、飲みに行っていた。
そんな毎日を送っていて、ソファに転がり、コンビニで買ってきたビールを飲み、テレビをつけ、しばらくして、ふと、自分のお腹を見た。
以前はスリムだったお腹が、ポッコリ出ていた。
鏡を見た。
そこには、以前のような精悍な顔つきはなく、たるんだ中年の顔があった。
「ああああああああああああああああああああ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
僕は、叫んだ。
叫んだ。
何やってるんだろう、僕。
どうなるんだろう、僕。
気が付けば、誰ともメールもしなくなっていた。
変わろう。僕はまだ３０にもなっていない。
まだまだ人生終わってない。
僕は、ジムに通うことにした。
最初の運動年齢は、８０歳だった。自堕落が招いた結果だった。
僕は、週に３回通った。当時は、一日おきのトレーニングが一番効果的だと言われていた。
お酒は、週１回と決めた。
会社で使えそうな資格の勉強も始めた。
社会人用の学校にも通った。
それは、手当が出た。
僕は、毎日自分の写メを取った。変わるんだ。変わるんだ。
がむしゃらだった。
（華原朋美似、以下朋美）
朋美「お疲れ様。今日も一番前の席なんだね。」
僕「うん。一番前だとサボれないから。」
朋美は、同じ社会人用の学校に通う女性だ。同い年だった。
別の業種ではあったけれど、自己啓発のために勉強しているとのことだった。
僕「華原さんも、熱心だよね。」
朋美「同い年の人が、がむしゃらに頑張ってるのに、負けていられないでしょうｗ」
僕「まあねｗでも僕、このクラスの首席ですけど？ｗ」
朋美「うわ自慢だ。首席じゃなくても、資格は取れますけど？ｗ」
僕「負け惜しみｗ」
朋美はいつも隣で受講していた。
学校は主に土日に行われ、終日という日も珍しくない。
朋美「御飯ごいっしょしても？」
僕「どうぞ。でも行くところってラーメンチェーンだよ？」
朋美「えー。あそこのフレンチにしましょうよ。美味しいよ？」
僕「昼間っから・・・まあいいか。最近あーいうお店行ってない。」
朋美「じゃあ決まりね。」
朋美は優秀で、それは年収に返ってきていた。外車に乗り、ハイブランドの服を着ていたので、クラスでは目立った。
僕もまあ、服はかなり気を使っていたので、浮いていたと思う。
でもそうやって、自分を追い込んでいた。
正直、資格を目指している子は、見た目に気を付けていない子が多い。だから、皆から少し白い目で見られていた。
それでも、一番前に陣取り、主席を取る。これはもう、ただのプライドだった。
朋美は器用にナイフとフォークを使っていた。上品だった。
僕「テーブルマナーも完璧」
朋美「何よ急に。あなたも、意外と優雅ね。」
僕「ランチに優雅も何もないだろう。美味しいね、ここ。いい店だ。」
勉強とは全く違う、世間話をする。
談笑。
久しぶりの感覚。
僕は何となく感じていた。
僕はきっとこの子と付き合う。
朋美「今日も遅くなっちゃったね。一人暮らしって面倒。これから帰って、お掃除して・・」
僕「そうだね。大変だ。仕事の準備もあるんでしょ？」
朋美「うん。あー、ご飯、コンビニにしようかな・・」
僕「うん？それも味気ないし、晩御飯食べに行く？」
僕は、イタリアンに誘った。
朋美は、器用にピザをナイフとフォークで食べた。
僕は、そのままパクつく。
ふと、思った。
僕「ねえ、華原さん。」
朋美「はい？」
僕「僕と、結婚を前提にお付き合いしない？」
朋美「・・・」
僕「・・・・」
朋美「・・・」
僕「・・・・」
朋美「は？」
僕「あ、ごめん。なんか急にそんな気がしてきた。つい言っちゃった。」
朋美「え・・ああ。はい。急でびっくりした。即答で悪いけどＮＯ。」
僕「そりゃそうだよね。でも、たぶんだけど、華原さん、僕と付き合うよ。そんな気がする。」
朋美「私の知り合い、男性も女性も、皆凄い人ばかりだよ？年収も高いよ？あなたが勝てる要素って何もないよ？」
僕「うん。そうだろうね。」
朋美「ずいぶんあれね。淡々としてるのね。」
僕「うん。自分でも不思議。でもわかる。華原さんは、僕と付き合うと思う。」
何の根拠もなかった。
朋美「条件を出すわ。私は優秀な人としか付き合わない。この資格、一発合格したら付き合ってあげる。」
僕「余裕でしょ。予言するよ。試験を受ける前に、僕と華原さんは付き合う。」
朋美「バカじゃないの？そこまで言うならやって見せてよ。」
僕「いいよ。そういうナマイキな女、僕は大好きだ。」
朋美「私は、あなたのような人、キライよ？」
僕「違うね。期待してる目だよ、それは」
朋美「・・・ふぅん。・・うん・・・待ってみる・・・期待はしないけど・・」
僕にはもう、情熱はない。
なぜ朋美に猛攻したのか。
何としても資格を取る。
その前に、朋美を落とす。
きっと、それは、過去の弱かった自分と決別するために、どうしてもしたかったことかもしれない。
翌週、僕は、花束を持って学校に来た。
朋美「ちょっ。何やってるのよ！・・・ば、バカじゃないの？今貰っても困るわよ・！」
僕「え？あげるなんて言ってないよ？ｗ」
朋美「（真っ赤に照れる）あ、・・もう！何考えてるの！」
僕「ん？花屋を通ったら、綺麗な花があった。欲しくなったから。買った。あー、これを持たせたら、とっても映える子が、目の前にいるなぁ。貰ってくれないかな？」
朋美「これから授業よ？！」
僕「え？お花があるだけで、授業受けられないの？ｗ」
朋美「受けられるわよ！いただくわよ！それでいいんでしょ！」
僕「うん。お花好きなんでしょ。この前言ってたじゃん。」
朋美「・・・うん。あー、よくもまあ恥ずかしげもなく・・・」
僕「え？恥ずかしいよ？でもあげたかったから。」
朋美「・・・周りの視線が痛いんですけど。」
僕「え？気になるの？ｗ」
朋美「わかったわよ・・・ありがとう。これ持って授業受けるわよ！それでいいんでしょ？」
僕「うん。ありがとう。」
先生「お、花束。最近見ないですね。」
僕「教室にあると、ちょっとリラックスできませんか？」
先生「・・ああ、そうですね。華やかになります。じゃあ、はじめましょうか。」
僕「（ほらね。たまにはいいでしょう？）」
朋美「（もう・・・次やったら・・・絶交・・）」
僕「（じゃあ、またあげたくなったら、お花屋さんについてきてね。プレゼントするよ）」
朋美「（・・・うん。）」
先生「はいそこー！メセナとは？」
僕「メセナとは、企業における社会奉仕活動の一環であり・・・」
先生「ぐぬぬ・・」
僕「お騒がせしてすみません。先生、進めてください。」
朋美「あなたが、興味あることに全力を注ぐ人だってことはわかった。」
僕「そりゃどうも。」
朋美「でもね、世の中結局はお金よ。私は、お金を稼がない人に興味はないよ。」
僕「じゃあ、僕に興味はわかないはずだね。楽しみだな。」
朋美「何が？」
僕「朋美が、僕を、好きになった時が。」
朋美「・・・呆れた・・・呼び捨てにしないでよ。」
僕「朋美って名前でしょ？じゃあ朋美でいいよね。」
朋美「・・・うん・・まあ。そうだけど・・・」
僕「今日、これからなんだけど、」
朋美「・・・何？まあ、ご飯くらいなら付き合うよ。一人で食べるのも飽きたし。」
僕「朋美の家に行っていい？」
朋美「え？え？ダメダメ！ダメだよ何言ってんのよ！ちょっと妥協したら付け上がって！」
僕「ダメな理由は？」
朋美「片づけもしてないし！急にそういうこと言うのは失礼でしょ？当たり前です！」
僕「・・・じゃあ、」
朋美「何よ。」
僕「急じゃなくて、日時を指定して、片づけをした後なら、言っていいんだね・・・・？」
朋美「・・・・」
僕「・・・・」
朋美「・・・うん。」
僕「ＯＫ。女の子だし、片づけに時間かからないよね。２週間後くらいかな。楽しみにしてるよ。」
朋美「勝手に決めないでよ！」
僕「勝手？何言ってるんだ。僕は、宣言したろ、朋美を落とすって。そう宣言したからには、絶対に落とす。覚悟しておけ。」
朋美「ええ・・強引すぎるよ・・・」
僕「本当に困ってるなら、全力で拒否しろ。お前の本気が勝つか。僕の本気が勝つか。」
朋美「その・・・そうじゃなくてさ・・・本気なのはわかったから・・・ね？」
僕「はっきりしなよ。」
朋美「藤原君のこと、別に嫌いじゃないよ？だからさ、順を追ってよ。ちゃんと向き合うから。」
僕「それで？」
朋美「普通に接して、普通にお友達からなら。それならいいでしょ？それで、ああ、この人とならって思ったら、ちゃんと答えを出すから。強引すぎると、怖いだけだよ。・・・ね？」
僕「そうだね・・ごめん。」
朋美「あー、ほっとした・・・少しは私の気持ちも整理させてよ。。」
僕「あ、でも、朋美の家にはいくからね。」
朋美「ええ・・・もう・・・わかったわよ！そのかわり何かしたら、遠慮なく通報するからね！」
僕「あー、どうぞどうぞ。襲うくらい魅力があったら襲うよ！」
なぜあそこまで強引に進めたのか、いまだにわからない。
やるなあ
苦労の多い人生程楽しいよな
自分を成長させてくれ財産になる
僕「・・・以上で、今回一連の不手際に関する当社の対策と、今後の展望の説明を終了させていただきます。本件におきまして、貴社様には多大なご迷惑をおかけいたしました。社員一同これからも頑張ってまいりますので、何卒よろしくお願い申し上げます。」
僕はプレゼンを終え、静かに席に着いた。
顧客「・・・誠意は確かに承りました。本当にこの通りやっていただけるなら、今後も取引させていただきます。今日はご足労いただいてありがとうございました。」
僕「こちらこそ、貴重なお時間を弊社のために用意していただきまして、ありがとうございました。」
市村「だーから言ったでしょう？うちの若いもんは、しっかりしてるから、ちゃんと対策するって。」
顧客「市村さんは信用できないし、話が通じないからねぇｗいい子拾ったじゃない。わかったよ。藤原君に免じてこれ以上大事にしませんよ。それでいい？」
市村「ああ。またよろしく頼むよ。」
僕「ご迷惑おかけしてるのにその態度は・・・まったく！すみません。あとできつくお灸を据えておきます・・・」
市村「プレゼン上手だな。驚いた」
僕「あの程度なら楽勝ですよｗ」
市村「あの顧客も横柄だからな。まあ、痛み分けでもよかったんだが。
僕「相手に譲歩せず、かつ相手が気持ちよく引けたんだし、これで良かったんじゃないですか？」
市村「そうだな。今日はお疲れさん。今回は疲れたろ。３連休もあるし、間を公休にするから1週間くらい休んでいいぞ。」
僕「ふー。今回はお言葉に甘えますよ。静養します。」
顧客も市村さんも、今回は引くに引けない感じになっていて、僕が間に入った。
客観的に見ても、顧客側に落ち度がありそうだった案件だ。
若い頃なら徹底的にやりあったかもだが、もう、そんな歳でもなかった。痛み分け。いかにお互いが気持ちよく矛を収めるか。それに終始した。
上手く対処できて、思わぬ休暇を貰った。
朋美「いらっしゃい。」
僕「おじゃまします。わお。女の子のお部屋って感じだね。綺麗。うちと大違いだ。」
朋美「本当に来るんだねｗ」
僕「そりゃそうさｗ」
僕は、ちょっとしたおつまみと炭酸水そして花束をお土産に持参した。
朋美「ビールでいい？」
僕「いや、車で来てるんだ。」
朋美「じゃあ、飲んだら、帰れなくなるのね？ｗ」
僕「ちゃんと帰るよ。今日は、来ることが目的だっただけだから。下手にあがいたりもしないよ。」
朋美「意外と誠実なのね。」
僕「当たり前だろう。」
朋美「あのね・・・私は、女性なの。わかる？」
僕「うん。」
朋美「男性じゃないの。男性と女性。正直、悔しいけれど、何をやったって、女性は男性に勝てないの。それは、私がよく知ってる。」
僕「・・・・続けて？」
朋美「いざとなったら、私はあなたに抵抗する力はないの。あなたには失うものがなくても、私は、いくら抵抗しても、失うものがあるの。」
僕「なるほど。その通りだと思う。」
朋美「私は、そういうギラギラした世界で、女として、戦ってるの。今日だって、あなたを自分の部屋に入れてる。これは私にとって、凄く危険なことなの。」
僕「まあ、そうなるね。たとえば、僕が朋美を今、力ずくで襲ったとしても、きっと、朋美は僕を訴えることができない。」
朋美「そう。私はあなたを夜に、部屋に入れた。それでいて「まさか襲われるなんて想像してませんでした」なんて言い訳は通用しないことくらい知ってる。」
僕「世の中のことをよく理解していらっしゃる。」
朋美「部屋に入れると決めた以上は、私は準備をしてるし、ある程度の覚悟はしてるってこと。忘れないでね。」
僕「ＯＫ。」
つまり、襲われてもいいようにイロイロ女性としての準備はしてるから、恥をかかせないでねと言ってるんだろう。
僕「せっかく来たんだし、いろいろお話も聞かせてよ。仕事の事とか、プライベートの事とか。」
朋美「そうね。ご飯まだでしょ？ご飯作るね。誰かに作るのって久しぶりだから緊張するな。」
僕「手伝うよ。」
朋美「横柄な人だから、料理できないと思った」
僕「上手ではないけれど、作るのは好きだよ。」
実際、朋美の料理の腕前は、僕よりも下だった。
毎日仕事をしてるんだろう。不慣れだろうとは想像していた。それでも、一生懸命に作ってくれた。
朋美「結構時間かかっちゃったけど、出来た！」
僕「美味しそう！」
朋美「お世辞でもうれしいな。じゃあいただきましょうか。」
僕「ああ。いただきます。」
僕「美味しくいただきました。ご馳走様でした。」
朋美「いつも思うけど、食べ方綺麗ね。」
僕「どんな料理でも、やっぱり食材は大切だし、いただきますとごちそう様の精神は大事にしないとね。実際、美味しかったよ。」
朋美「食は大事だものね。・・・うん。人の体は、食べたもので出来ているから。できるだけリラックスして、美味しく食べたいものね。」
僕「同感だね。やっぱり、誰かと一緒に食べる食事は、何倍も美味しいよ。」
朋美「・・・また、食べに来てくれる？」
僕「もちろん。食費くらい出すから、美味しい物作ろう。」
朋美「ちょっとうれしい。」
朋美「・・・ねえ。この前のお返事だけど。・・・私、あとさきを考えないことにした。」
僕「ん・・？ごめん。ちょっとわからない。どういう意味かな？」
朋美「私は藤原君のことをよく知らない。藤原君も私のことをよく知らない。でも、」
僕「あとさきを考えず、付き合ってもいいよと言ってくれてるのかな？」
朋美「・・・」
僕「・・・」
朋美「・・・うん。」
僕「・・・ありがとう。」
朋美「・・・・はぁ・・私、おかしいよね・・どうしてこうなっちゃったんだろう・・」
僕「まあ、気にしないで。成り行きに任せてみようLet it beの精神で。」
朋美「ん・・」
僕は、彼女にせがまれる形で、優しくキスをした。
僕「僕ね・・・明日から1週間、仕事休みなんだ。」
朋美「本当に・・・？奇遇・・・私も、少し遅い長期休暇よ・・・」
その日、僕は、それ以上のことはせず、帰宅した。
翌日、夜から彼女の家におじゃました。
そしてそのまま、1週間を彼女の家で過ごした。
美味しく食事を食べ、美味しいお酒で乾杯し、夜も更けてきた。
朋美「念のため確認するけれど、」
僕「うん。」
朋美「・・・これから帰る気は・・・？」
僕「それでもいいけれど・・できればこのまま泊まっていきたい。」
朋美「・・・いいよ。わかった。」
僕「怖い？」
朋美「あのね・・・本当は、わたしは、一人で寝る方が怖いの。」
突然、彼女の携帯電話が震える。非通知だ。
朋美「まただ・・・」
彼女は、無言電話・差出人不詳の手紙等におびえる生活をしていた。思い当たる節は多すぎてわからないという。
僕「ああ。今まで相手にもしなかった誰かから、逆恨みされてるのかもしれないのか。」
朋美「そうかもしれないし、今までお付き合いした誰かかもしれない・・・」
朋美「あのね・・・私は、女性なの。わかる？」
この意味が、なんとなく理解できた。
僕「今日は大丈夫だよ。僕がついてるから。」
また、非通知が鳴る。
僕「貸して。」
朋美「・・・・え・・うん・・・」
ピッ
僕「・・・」
相手「・・・・ガリガリ（たぶん電話をガリガリやっている音）」
僕「キミ、誰かな？僕の彼女に、何か用？」
相手「（ガチャ）」
その日、もう電話はかかってこなかった。
僕は、朋美を抱き寄せると、深くキスをした。
朋美「ん・・・・」
彼女は、僕の舌と同じ動きを繰り返してくれた。全身を、優しく撫でる。押し倒す。
朋美「ねえ・・昨日付き合うって言ったばかり・・よ？」
僕「・・・準備してないってことかな・・？」
朋美「してるｗ」
僕「そんな気がしたｗ」
丁寧に、優しく脱がす。
とてもいい香りがした。
高級な下着。それを取ると、彼女の真っ白な裸体が露わになる。
僕「透き通るくらい白い」
朋美「ケアしてますから。」
肌は、きめ細かくすべすべだった。
少し触れただけで、興奮がMAXになるほどだった。
彼女もまた、同じように、全身をなでながら、僕の服を脱がしてくれた。
お互い、下の下着1枚になった。
彼女は俯いている。
薄暗い中でも、彼女の顔が真っ赤なのが分かる。
パンティにてをかけて、はぎ取る。
そのパンティは・・・
シミなんてレベルじゃなかった。絞ったらしたたり落ちるんじゃないかというくらいにぐしょぐしょに濡れていた。
僕「すご・・興奮してくれてたんだ。」
朋美「初めて・・・どうしたんだろう私。」
僕は、素直に言えた。初めてだった。
僕「あのね・・・実は僕・・・たたないしイカない人なんだ。」
朋美「・・・？本当？」
僕「うん・・・だから、奉仕はするけれど、挿れないから。」
朋美「んー、でもさ、」
彼女はトランクスを引き下ろす。そこには、はちきれそうになっているアレ
朋美「元気そうだけど。」
僕「そうだけど、いざとなるとね・・・」
朋美「うふふｗ大丈夫だよ！上手くいくと思うよ！」
僕「根拠ないなｗ」
朋美「え？あるよｗ」
えっ？
朋美「私が付き合ってきた彼って、年上ばかりだよ。」
僕「うん。」
朋美「中には、２回りも違う人だっていた。」
僕「わお・・」
朋美「あのね、勃たない人は２種類あって、一つは体の病気。もう一つは心の病気。」
僕「まあ、そうだね。」
朋美「体が不健康な人は、勃たない。もともとダメだから、いっつも勃たない。藤原君は今ギンギンｗだから違う。精神的なものだよ。克服すれば大丈夫だよ。」
僕「それが大変・・・」
僕は、彼女にのっかかりながら、優しく前進を舐めた。
朋美「ん・・・んんっ・・・んんん・・・ああっ・・・・気持ちいい・・・」
僕「すべすべだ。もっと・・・もっと触れていたい。」
朋美「肌のぬくもりっていいね。」
僕「ああ・・・気持ちいい・・・」
彼女は、アレをやさしくマッサージすると、彼女のアソコに誘導する。
僕「え？ちょ、無理だし、あとゴム」
朋美「ゴムなんて要らないよ、準備してるっていったでしょ。」
服用済みか・・・
僕「ゴムなしなんて、リスクもあるし、本当に若い頃にしかしたことないよ。」
朋美「あなたを信用することにした。あと、ゴム着けると勃たない人もいるよ。」
あてがった瞬間、やっぱり、しぼんだ。
ああ、やっぱりだめだ。
でも、彼女は気にすることなく、アレを、アソコに挿れた。
朋美「たぶん、動かしたら大きくなるよきっとｗ」
僕「ああ・・・あったかい。気持ちいい。動かしていい？」
朋美「かわいい。どうぞ。」
ストロークさせる。ゴムの時とは違う、リアルな温かさがアレをつつむ。
自然と、アレが大きくなる。ギンギンとまではいかないけれど、十分な硬さになった。
朋美「んっ・・・んっ・・・・んっ・・・んっんっんっ・・・」
気持ちいい。気持ちいい。優しい。柔らかい。
彼女は、僕の首に手をかけ。目を瞑って、気持ちよさそうにしていた。アソコは、彼女の愛液でびしょびしょになり、その高級そうなベッドのシーツは大きなシミになっていた。
僕「だめだ・・・気持ち良すぎて・・・あっ・・・」
朋美「あ、ちょっと・・・ああ・・・んっ・・・あっ・・・外に・・・出してって・・・言おうとしたのに・・・ん・・もういいや・・・好きにして・・・んっ・・・」
ドクッ・・ドクドク。。。
僕は、放心したように、彼女の中に出し尽くした。そのまま、まだストロークをしていた。
それくらい気持ち良かった。
何年振りかに、挿入で、イった。
明け方。
朋美「もう・・・まったく・・・あれほど「女は失うものがある」って言ったのに・・・避妊なんて、確実じゃないのよ・・？」
僕「はい・・その通りだけどさ・・・」
朋美「・・・なに？」
僕「それなら、どうしてそのままもう一回戦？シャワーも浴びずに寝た？」
朋美「・・・えへへ。」
シーツを洗濯し、お互い裸で、少し早いコーヒータイム。
朋美「気持ち良かったよ。」
僕「僕もだ。」
その日、２人は、どこへも出かけず、ただソファーで、抱き合って、過ごした。
朋美「休みが終わったら・・・激務。こんなゆっくりした時間なんて取れない。」
僕「そうか。」
朋美「あーあ。こんなに安らげるなら。仕事やめようかなー。」
僕「それはだめでしょ。わかってるだろうけど。今の僕は自分を養うことで精いっぱいですｗ」
朋美「・・・わかってるわよ、そんなこと。」
僕「・・・」
朋美「私の夢は、ごくごく平凡に、お嫁さんになること。そして、旦那さんに尽くすことなの。」
僕「意外だな。バリバリ働きたいのかと思ってた。」
朋美「理想の人が現れないから、働くんですー」
僕「まあ、そういう人生もあるだろう。」
朋美「達観してるのね。」
僕「人生の経験は一通りしてますので。」
朋美「そうですかー。」
僕「さ、今日は何もかも忘れてイチャイチャしましょう。」
朋美「うわ最低だこの人私のことを性のおもちゃとしか思ってない。」
僕「本当にそう思う？」
朋美「うふふ。そう思うｗ」
朋美は抱きついてきた。
すべすべの肌が、気持ち良かった。
愛の巣。
そう、まさに愛の巣だった。
この１週間。僕は、愛の巣にいた。
体の相性が合うと気持ちまで入るな
>>250
気持ちの入った行為は、過去に優子と朋美だけ。
あとは。。。お察しで。
今でも、ゴムをつけただけだとヤれない。
生か服用しないとダメだな。
朋美と付き合ってみて、いろいろ分かったことがある。
彼女は、向上心が強く、プライドが高い。
男性に対し、対抗意識が強すぎる。
理想が高い。
だからよくダメだしをされた。
人格否定のレベルのことも言われた。
そのくせ、夜は従順だった。
僕「あれれ？あれだけ僕をけなしておいて、アソコはぐっしょりですか・・・？ｗ」
朋美「ああん・・意地悪言わないでよ・・早く！」
僕「どうしよっかなぁ。僕、ダメ人間なんだっけ？」
朋美「冗談よ！ごめんなさい！もう待てないよ私？えいっ！」
僕「おっと。躾がなってないな。後ろ向きなよ。」
朋美「・・・はい。」
僕は、後ろから、朋美の、別の穴を触る。
朋美「ちょっと・・・そこ違うよね・・・ああんっ・・・きたないからああっ・・あっ・・・もっと・・・」
僕「え？どこのこと？言ってみなよ。」
朋美「お・・・おしりの・・・あ・・あな・・・」
僕「それがどうした？・・・ん？」
朋美「ああん・・・あっ・・お尻の穴！！もっと！もっとお願いします！」
僕「じゃあそこ舐めたら終わりね？」
朋美「ちがっああああん・・・あっ・・・違う・・・あそこも・・挿れて・・・」
僕「あそこって・・どこ？」
朋美「意地悪・・・あっ・・あっ・・そこ・・・もっと付いて・・・私の！お〇んこに！突き刺してよ！これでいいんでしょ？こういえばいいんでしょ！」
僕「素直じゃんか。ほれほれ。んっ・・・あっ・・・ん・・きもち・・・あっ・・・」
朋美「あっあっあっ・・・ああああ・・・・あっ！！！！」
朋美は四つん這いのままビクビクっとのけぞり、ガクガクと震える。
素早くあれをひっこめ、朋美の透き通る肌にぶちまける。
朋美「ああ・・・すっきりした・・・」
僕「変態かよ・・・ああ・・気持ち良かった・・・」
朋美は、普段、虚勢を張って生きている。
その反動が、夜に現れていた。
彼女なりのバランスのとり方だったのだろう。
分かっていた。
こんな関係、長続きしないことくらい。
別れは、いつも突然だ。
朋美「あのね。竜也。」
僕「ん？どうした。」
朋美「いままで黙っていたんだけど。」
僕「うん。」
朋美「私、異動の話があるの。飛行機じゃないと行けない場所。」
僕「そうか。・・・で、受けるんだろ？朋美はそういう子だから。」
朋美「やっぱり、分かる？」
僕「ああ。僕と朋美はよく似てる。僕の若い頃そっくりだ。」
朋美「同い年ですけど？ｗ」
僕「まあねｗ」
朋美「じゃあ、私が今考えてること、分かるのね。」
僕「・・ああ。きっと今の僕なら、朋美と同じ結論が出せると思う。」
「「愛してるけれど、別れましょう。」」
僕は、遠距離の難しさ・無駄さをよく知っていた。
愛さえあれば遠距離くらいというのはまやかしだと思っている。
本当に愛しているなら、遠距離にはならない。
自分の護るものと、愛するものを天秤にかけ、護るものを取った結果が遠距離だ。
僕「気持ち良く送り出してやるよ。連絡はいつくれてもいい。」
朋美「ふう。心強いね。最高よ竜也。あなたは、・・・最高だった。あなたはもっと、先に行けると思う。お互い頑張りましょう。」
僕「僕はしがないサラリーマンだよ。」
朋美「私は知ってる。あなたは強い。あなたの輝ける場所で、輝いて。たとえその場所が、あなたのいうしがない場所だったとしてもね。」
僕「ありがとう。朋美も頑張りなよ。」
翌春、朋美は、旅立った。
今でも、たまに連絡を取る。
ここでしか書けない。その後、密かに体を重ねたこともある。
今、彼女は、当時と全く違う分野で成功し、活躍する。
その活躍が聞こえてくるたびに、当時のことを、懐かしく思い出す。
以前、特集記事を読んだことがある。
あの当時、とても悩むことがあった。その葛藤が、今の自分を作っていると。
彼女は独身だ。きっと今も、理想の男性を探しているんだろう。
僕「え、もう一回お願いします。」
顧客「だから、現地で説明してきてくれ。」
僕「現地って・・・あの東南アジアの、あそこですか・・・？」
顧客「うん。早急に。対策が終わるまで。今からビザ申請してきて。許可降りたらすぐに行ってね。・・・最悪、1年くらいいるかもだから。」
僕「横暴すぎませんか？いえ、当社に責任があるのは重々承知ですが・・」
顧客「理不尽さを嘆きたいのはもっともだな。だが、客先のこともあるし。うちからも定期的に人をよこす。うちにとっても一大事なんだ。お互い協力して乗り切りたい。」
僕「・・・私の一存では決められませんので・・」
顧客「薄々気づいているだろう。市村さんの了解を取ってある。」
僕「・・・はぁ・・・ですよねぇ・・」
顧客「現地までは、うちの社員も同行する。向こうでは基本一人。通訳は付ける。」
僕「配慮、ありがとうございます。」
顧客「毎日、電話を入れてくれ。空港で、現地で使える携帯を借りていくといい。会社経費じゃないと破産するぞ。」
僕「了解いたしました。他には・・？」
顧客「フリカケだけは持って行け。あと風俗は安いぞ。病気なんて気にするなｗ」
僕「ええ・・・」
こうして、翌週には現地に着いた。
お客さんと一緒にホテル（豪華だった）にチェックイン
お客さん「少々高いが、他に泊まってはダメだ。日本人は狙われる。お店でもケチるなよ。金払いさえよければ、神様のように扱ってくれる。逆に渋ってると・・・痛い目に合うからな。」
僕「ご忠告ありがとうございます。」
通訳（堀北真希似、以下真希）
真希「通訳です。これから宜しくお願いします。」
僕「あ、ありがとうございます。通訳って、何時から何時までですか？」
真希「私は会社に出勤してるだけです。なので、出勤時間内なら、電話をしてもらえればそちらに出向いて通訳します。」
携帯番号を渡される。
僕「なるほどわかりました。」
真希「あ、お休みの時の観光案内や、夜のご飯のお手伝い程度でしたらお付き合いします。奢ってくだされば。」
僕「そうなんですね。じゃあ、お願いするかもしれません。最悪1年いろって言われてますから。」
真希「ええ・・大変ですね・・」
真希は、学生だそうだ。昼はその会社で働き、夜に勉強する。勤勉家だった。
日本語に関係した仕事に就いて、ゆくゆくは日本で働きたいらしい。個人的には、現地で日本人相手に仕事をした方がいいとは思った。
彼女にはお世話になった。
いろんなお店や観光地を教えてくれた。
ただ、僕には少し眩しかった。清純だった。
真希「あの・・・藤原さんは・・・結婚してますか？」
僕「うん？してないよ。しがないサラリーマンですｗ。こうやって、東南アジアまで来て、クレーム要員に駆り出されるだけの。」
真希「そうなんですね・・・そうですか。結婚してないんですね・・良かった。」
僕「どういう意味？」
真希「いえいえ！なんでもないです！」
数か月が経過した。
現地の食事にも、慣れてきた。
携帯電話代は、恐ろしい額だった。
毎月、50万くらいかかっていた。
まあ、クレーム処理費用に比べれば、微々たるものだ。
僕がここにいなかったら、その10倍の金額が加算されるだろう。
真希「あの・・・藤原さん・・」
僕「はい。あ、ビールですか？どうぞ。」
真希「いえ、もういりません。あの・・・あ、いつもご飯ありがとうございます。助かってます。」
僕「学生さん、お金ないでしょ？こっちの食費なんて安いし、一人で食べなくてすんでるし、僕の方が感謝だよ。」
真希「・・・嬉しいです。あの・・」
僕「何かな？」
真希「メ、メールアドレス教えてください！」
僕「・・・」
真希「・・・」
僕「え？あ、うん。いいよ？」
真希「えへへ・・ありがとうございます！」
真希は、どこまでも純情だ。
お客さん「うん。経過は順調なんだね。少し早く帰れるかもしれない。」
僕「是非そうしたいです・・お味噌汁が・・・飲みたい・・」
お客さん「まあ、そういうな。あ、今日、いいところに連れて行ってやるから。」
僕「想像できますが・・こっちに来てから行ったことないです。」
お客さん「もったいない！日本人って聞いただけで、上物が群がってくるぞ！」
僕「はぁ・・」
まあ、その場で会ってすぐコトに及ぶ店もあれば、適当に遊べる店もある。
僕は、適当に遊べるお店にしてもらった。どうせこっちで生挿入とかしたいと思わないし。
目の前には、キレイな子が並ぶ。
現地人ではない、隣の国から来た子達の店にした。
（杏似、以下杏）
杏「カタコトダケドイイ？」
僕「日本語が通じるだけでいいよｗ」
杏「ジャア、ナガクイルノネ」
僕「うん。あ、そうだ。良かったらさ、ご飯のおいしいお店とか教えてよ、最近、いろんなお店に飽きてきちゃって。」
杏「？ニホンジンニアワナイヨ？」
僕「行ってみたいなぁ。」
杏「イイヨ、バンゴウ」
アドレス交換した。
杏とは、たまに出かけた。見たことのない料理をたくさん食べた。
カエルも雷魚も。何かの頭なんかも食べた。
正直、イヤじゃなかった。
杏「チャント、デキタデデ、アツイのタベナイト、オナカニワルイヨ」
しかも、格安だ。値段交渉は、杏がしてくれる。
杏と歩いていれば、少なくとも、危険な思いはしなくて済んだ。
杏は、僕のホテルにも来ることはあった。
杏「キレイ！オフロハイリタイ！」
僕「いいけど、しないからな！」
杏「ナンデ？イイヨ？」
僕「杏は、ご飯も一緒にしてくれるし、出かけてくれるし、値段交渉もしてくれるし、それだけでいいよ。」
杏「・・・オミセニカヨッテクレルカラ、オカネイッパイモラッタ。」
僕「当たり前だろう。ちゃんとお店に寄ってからからならだれも文句言わないからな。」
杏「フジワラサンキテカラ、ホカノヒトノアイテシテナイ。」
僕「そっか。良かったな。」
杏「ダカラ、オレイ。」
杏は、一糸纏わぬ姿になる。
日本人とは違う、でもバランスのとれた体型。
抱きつかれるが、正直、怖い。リスクを考えてしまう。
僕「・・・だからいいよそういうのは。」
キスされる。気持ちいい。独特の味がした。
僕「お風呂は使っていいから。ゆっくり入ったら、気を付けて帰りな。」
杏「・・・ハイ。ワカッタ。」
杏とのローカルな関係は、現地から帰ってくるまで続いた。
真希「藤原さん・・どういうことですか？」
僕「え？なんですか？」
真希「・・・昨日、誰とご飯食べましたか？」
僕「・・・ああ。杏っていう、隣の国出身の子かな？」
真希「・・どういうつもりですか？藤原さんも、他の日本人と同じなんですね。嫌いです。」
僕「え？」
真希「日本人は、いつも、優しい顔して、女を買っていきます。人でなし。」
僕「・・・妬いてくれてるのかな・・？」
真希「そんなんじゃないです。もう、仕事以外で話しかけないでください。」
真希は純情だ。
明らかに、杏に嫉妬していた。
僕「僕に、どうしろと？」
真希「・・・好きにすれば？」
僕「僕、普通の男だよ？」
真希「。。。そうですね。」
僕「こっちに何か月もいて、その間、仕事だけしてろと？」
真希「そうはいいませんけれど・・・」
僕「真希の前で失礼だけど、僕、現地に来てからずっとセックスレスだよ？」
真希の顔が赤くなる。
真希「そういう話は、ちょっと・・」
僕「いいや、ちゃんと聞いてくれよ。」
真希「・・・」
僕「じゃあ、どうすればいいわけ？僕の性処理は？誰がするの？自分で済ませればいいの？」
真希「えっと・・ごめんなさい。プライベートの事なのに・・」
僕「日本人っていうけどさ、人間だよ？急に海外に来てさ、ストレス溜めてさ、そのはけ口を女性に求めちゃいけない？」
真希「・・・・」
僕「ごめん・・言い過ぎた。真希に言うことじゃなかった。申し訳ありません。」
・・・
・・・
真希「あの・・」
僕「・・・」
真希「すみませんでした。」
僕「・・・はい。いいえ。また用がありましたら連絡します。」
真希「藤原さん・・あの・・」
僕「今日は、もう帰りますので」
真希「えっと・・」
僕「・・まだ何か？」
真希「・・・私じゃ・・・ダメですか・・？」
僕「・・・・え？」
真希「えっと。・・・その・・・先ほどの子とは、まだしてないということですよね？」
僕「ええ。関係は続けるつもりですけれど、あくまで案内役です。今後も、そういう性的なことはするつもりはありません。」
真希「誓えますか？今までもしていないし、これからもしないと。」
僕「・・・何なら呼びましょうか？杏を。」
真希「いえ・・はい。わかりました。信じます。」
僕「・・・それで？」
真希「じゃあ、その役目、私でも、いいんですよね？」
僕「えと・・・性処理のこと。。。？」
真希「・・・・」
僕「・・・」
真希「はい・・・」
僕「んー、えっと・・・それは申し訳ないというか・・」
真希「このまま行くと、誰かとするわけですよね？いつか。」
僕「・・・はい。たぶん。」
真希「嫌です。」
僕「ああ。そういうことね。」
真希「私には、自信がないです。それでも、藤原さんが誰かとするのはイヤです。」
僕「それならいっそ、自分が相手をすると？」
真希「・・・本当は・・・ちょっと・・それも・・怖いというか・・イヤです・・」
僕「なんだそりゃ。。じゃあ、気分が高まっちゃったら、真希を呼ぶからね？嫌なら拒否してね？」
真希「・・・はい・・・」
本当に意味が分からない。
意味が分からないが、現地に、性処理要員（仮）ができた。
やるなあ
ギャップのあるMはいいよな
抜く為に読み始めたけどここまで面白いとは思わんかった
週末は風邪をうつされて寝込んでました。
治ったかな？
無理しないようにね
まだ病み上がり。
くそうせっかく書いたデータ消えた
真希「・・・あの」
僕「はい？」
僕と真希は、現地の日本料理屋さんに来ていた。
日本人がそれなりにいる都市には、日本料理店がある。
そこそこの味であるが、割高なのが難点だ。
蕎麦を啜りながら、僕は次の言葉を待った。
真希「えっと・・」
僕「ん？」
真希「この前の話ですけど・・・」
僕「（性処理の話？）」
真希「はい。」
僕「・・・気にし過ぎじゃないかな。過剰だよ」
真希「すみません。」
真希は、あの日以来、僕のことを意識しすぎている。
それは、本来の翻訳の仕事にまで支障が出ていた。
僕「はっきり言って、本来の仕事にまで支障に来たすのは迷惑です。」
真希「・・すみません。」
僕「やはり、例の話はなかったことにしましょう。」
真希「だめです！」
僕「ここお店ですよ？」
真希「あ、大きな声を出してすみません。」
僕「・・・」
真希「・・・」
僕「今日、僕のホテルに来る？」
真希「はい。そうします。」
真希は、ホテルについてきた。
その眼は厳しかった。
彼女は、ホテルに入るなり、僕にしがみついてきた。
そのまま、ガチガチに硬直している。
僕は、彼女の頭をそっと引きはがす。
優しくキスをした。
彼女はずっと硬直したままだ。
僕「真希？」
真希「・・・」
僕は薄紫のブラウスのボタンを、一つずつ外した。
純白の下着と、控えめな胸が眩しい。
そっと手を入れる。
柔らかな感触。その突起も柔らかだ。
みるみる鳥肌が立ってくる。
相変わらず硬直している彼女。
真希「・・・」
僕「真希？」
真希「ごめんなさい・・」
僕「・・・」
真希「ごめんなさい・・」
僕「・・・もうわかったでしょう？真希には無理だよ。」
真希「ごめんなさい。無理でした。」
僕「じゃあ、もうやめよう。怖かったでしょう？」
真希「はい・・・ごめんなさい。」
彼女は、ごめんなさいを繰り返した。
服を直すように言う。
僕「性処理の話は無です。いいですか。」
真希「その場合、藤原さんは、他の人と・・・するんですか。」
僕「そうかもしれません。」
真希「嫌です。私・・・藤原さんのこと好きです。」
僕「でも、体の関係は無理と。」
真希「はい。」
僕「それってわがままじゃないですか。僕に我慢しろと？」
真希「遊びたいから女を買います、それを認めろというのもわがままです。」
僕「むちゃくちゃですよ。もともと、真希と僕は付き合ってるわけじゃないです。」
真希「付き合ってください」
僕「嫌です。僕はクレーム対応でイヤイヤここに来てるんです。その仕事に支障が出てるんです。」
真希「仕事の話をしないでください。」
僕「仕事に支障が出るくらいなら、別の通訳さんもいたはずですので代わってもらいます。」
真希「・・・そうやって、また別の通訳さんと仲良くなるんですか。また別の女を買うんですか。やっぱり日本人は最低。」
僕「もういいです。帰ってください。」
真希「・・・最低。日本人。帰る。」
真希とは、この日以来会話をしていない。
日本に帰る間際にメールをしたが、返信は来なかった。
僕が現地の生活に慣れ始めたころ、ふと、たか子のことを思い出した。
たかこは、大学サークル時代の友達で、サークル仲間同士で横浜に行って以来、たまにメールでやり取りしていた。
たしか、旦那さん（もう結婚していた）の仕事の関係で、この国に来ていたんじゃなかったっけ？という程度だった。
「久しぶり、たか子ちゃんって、東南アジアの〇〇って国に来てなかったっけ？」
「うん。そうだよ。なんで？」
「今仕事で、△△って都市に来てるんだ。」
「近い！私、隣町だよ！」
「え！そうなんだ！もしよかったら観光案内してよ。経費で落とすから！」
「いいよ！」
こうして僕は、たか子と会うことになった。
僕は現地の公共交通機関に乗ったことがないので、彼女から迎えに来てもらった。
僕が使ったことがあるのは、車のタクシーとバイクタクシーだけだ。
バイクタクシーは本当に危ない。舗装の悪い道を、逆走して、オーバースピードでカーブを曲がる。
当時は安かったから我慢して乗ったが、もう二度とのりたくない。
ホテルにまで来てくれたたか子。
すっかり現地になじんだという彼女は、現地人しか知らないという穴場スポットを案内してくれるという。
まさか、異国の地で、知人と再会できるとは思っていなかった。
旅での恥はかき捨てて。
僕は舞い上がっていた。
相手は人妻。
旧知の仲とはいえ、安易に2人で旅行などすべきじゃなかった。
たか子は現地語も勉強しているらしく、達者だった。
彼女と旦那さんは同じ会社出身で、結婚と同時に彼女が寿退社。現地の支社に派遣となり、彼女も着いてきた。
平日、基本は自由時間。休日も旦那さんと出かけることもなく、気ままに過ごしているという。
現地に一緒についていく条件として、自由にさせてほしいと言ったそうだ。
まあ、家はハウスキーパーが掃除してくれるし、ご飯も基本は作ってもらえる人がいる。やることがないのも当然だ。
たか子「貴重品だけは鍵付きの部屋に保管してる」
まあそうなるよね。
たか子「こっちでは、窃盗は当たり前。気を付けないとダメだよ。」
僕「何が盗まれるの？」
たか子「家から盗まれる物。3位は服」
僕「ええ・・」
たか子「2位は食事類。パンとかおかずとか」
僕「ええ・・」
たか子「1位は電気。配線が増えてないか気を付けないとね」
僕「ええ・・・」
彼女は、日本人が欲しいもので、安全なもののリスト（現地の商品名）と、売ってる場所も教えてくれた。
たか子「類似商品はたくさんあるし、お店の人も日本人だとわかると偽物売ろうとしたりするから気を付けて、あ、藤原君が持ってるそれ、偽物だよ。」
彼女とは、仕事のない平日や、予定のない休日に数回会った。
真希はあくまで仕事の付き合い優先だし、杏は現地事情を知るうえで必要だが信用していなかった。
だから、たか子という存在はありがたかった。
ただ、2回目、3回目と会うと、だんだん事情が変わってきた。
まあ、あれだ。想像の通りの展開が待っていた。
たか子「・・ねえ・・その、」
僕「・・ん？」
公共交通機関の指定席を取り、２人並んで座っていると、おもむろにたか子が肩を寄せてきた。
たか子「藤原君って・・・風俗店・・・行くの？」
僕「おいおいｗなんだ欲求不満か？ｗ」
たか子「答えてよｗ」
僕「お客さんには紹介されるんだけど、病気とか怖いしｗ」
たか子「だよねｗ」
たか子「でも、男子って楽だよね。欲求不満になったら、そうやって行くところがあるから。」
僕「んー。まあ、人によってはそうだねぇ。」
たか子「女の子は、そうは行かない。だから、私は・・・」
僕「・・・」
彼女は、僕の手を握ってきた。
朋美と別れて以来、僕は、また風俗店に行っていた。
そして、やはり、風俗店では挿入もダメだったし、手でもイけなかった。
たまたま朋美とは上手く行ったが、僕はやはりＥＤだった。
だから、たか子とはできる気がしなかった。
欲求不満の人妻。その日の彼女は、明らかに誘っている洋服だった。ボタンを外し、谷間を見せつけてくる。
僕が拒絶しないことをいいことに、僕の膝の上にかばんを乗せ、隠れて僕のアレをズボンの上からさすってきた。
僕「ちょっ。こら。んっ・・変な声でるやめてｗ」
たか子「ノリ気じゃん。市内案内してるんだから、私にも見返りを頂戴よｗ」
僕「人妻でしょあなたｗ」
たか子「いいのよ気にしないでよ。あいつはあいつできっとうまいことやってるんだから！」
結局なんだかんだと、僕のホテルまで入ってきた。
僕「んー、悪いけど、挿入しないからね？旦那さんに悪いし。訴えられたくないし。」
たか子「分かったよｗ私がその気にさせてあげる！」
ハメを外したいのは、男だけではないらしい。
いきなりディープなキスをしてくる彼女。僕はなすがままだ。
どうしよう。人妻が抱きついてきてキスしてきた。
どうしよう。どう乗り切ろう。
求められるまま、服を脱ぎ、脱がす。
今日のために用意したのか、新し目のセクシーな下着。
毎回思うが、勝負下着に意味はあるのだろうか？
下着を見た時点で、男がやることは決まっている。
パンティなんか、見る間もなくズボンと一緒に下したりする。
ああ、優子は薄い緑の艶のあるパンティだったな。
絵里奈は、濃い紫の時が逆に清潔感があった。
薄いピンクの女子、多かったな。
意外と、白の普通のがいいなぁ。
黒は最初刺激的だったけれど、逆に汚らわしく思うなぁ。
などといろいろ考えていたら、もうお互い何も着ていない状態になっていた。
たか子「抱きしめてくれるだけでもいいの。」
僕「？」
たか子「私は、外国で、旦那さんの作るグループだけに溶け込めるように頑張って、」
僕「うん。」
たか子「嫌われないようにいつもニコニコして、んっ」
僕「うん。」
たか子「ああん・・・気持ちいい・・んっ・・・もっとっ・・」
僕「ニコニコして・・・？」
たか子「日本人だから、んっ・・みんなに優しくして・・・あっ・・上品に振る舞って・・んんんんん・・」
たか子は、逃げたいんだ。
でも、逃げる場所がないんだ。
僕「この程度でいいなら・・相手するよ。・・・お世話になってるし」
たか子「うれしい・・・あっ・・・あっ・・そこいい・・・もっと・・・もっと！！」
彼女は乱れた。
乱れたまま、僕のアレを貪る。
久しぶりの感触で、ぞわぞわする。
でも、やっぱり、イかなかった。
僕「ちょっと痛くなってきたから、ここまでででいい？」
たか子「はぁ・・・はぁ・・・ありがとう。。ありがとう・・・んっ・・・」
シャワーを浴び、ホテルのタクシー乗り場まで送る。
たか子「また連絡していい？」
僕「ああ。まだまだこっちにいる予定だし、いろいろ教えてよ。」
たか子「・・・ありがとう。」
たか子との関係は、もう少しだけ、続いた。
僕「申し訳ありませんが、とても心外です。もし訴えるんでしたら、私も訴え返します。」
男「そこまで言ってない。ちゃんと説明しろと言ってる。」
僕「どう考えても、私を責める気で呼び出してますよね？最初から決めてかかる方と、まともな話はできませんが。」
たか子「・・・」
その日が来た。
たか子の行動を怪しんだ旦那さんが、彼女の携帯をチェック。頻繁に連絡を取っている僕に直接連絡を入れ、呼びつけたのだ。
たか子「ごめんなさい。主人が信じてくれなくて。」
旦那「お前は黙ってろ。」
僕「それで、何が聞きたいんですか？僕はなんでも答えますよ。」
彼女は、黙ってくれという顔をしていた。
大丈夫。メールの文面にはお互い気を使ってる。クロの証拠もないはずだ。
旦那「たか子からお前の素性は聞いてるが、改めて聞こう。お前は誰だ。こいつが嘘ついてるかもしれん。正直に答えろ。」
僕はイライラした。
お前は、彼女の辛さをわかってるのか。
そして同情もした。
異国の地で働く男の大変さを、彼女は知らない。
僕「あなたが怒る気持ちもわかるつもりですよ。とりあえず、落ち着きませんか。これ、私の名刺です。よろしければ、お名刺頂戴できますか。」
旦那「・・・そうだな。わかった。」
かいつまんで、大学時代のサークルの紹介と、自分がこの国に来た理由を話す。
旦那「たか子から聞いた話と同だ。そこまでは信用してやう。」
僕「ありがとうございます。どうしますか？私から今回の経緯を話しますか？あなたからの質問に返す形でもいいですよ。それから、」
旦那「それから？」
僕「私もあなたも時間を割いて話をしてます。私もせっかくの休みの日を潰して、あなたの誤解を解くためだけにお金を使ってここに来て、特に面識もないあなたのために、したくもない話をしている。せめて上から目線の話し方をやめろ。」
旦那「・・・そうですね。頭を冷やします。思っていたような人とは違いますし、上からの言い方は悪かったです。」
僕「私も、敵意丸出しですみませんでした。喧嘩をしたくて来たわけではないんです。」
旦那「たか子、もういい。向こう行っててくれ。藤原君？と2人で話をしたい。」
僕「私もその方がいいと思います。」
彼女は少し不安そうに、部屋を出た。
僕「単刀直入に言います。彼女と体の関係はありません。その証拠はありません。」
旦那「まあ、ないという証拠は出せませんよね・・」
僕「それと、言いにくいですが、彼女は欲求不満です。僕に求めてるんだろうなとは思います。」
旦那「・・・正直ですね・・そんな気はしました。」
僕「・・・僕は心細く、旧知の人が現地にいるとわかり、つい人妻なのに連絡をし、現地の情報を貰っていました。その点は反省しています。」
旦那「まったくですよ。連絡さえしなければ・・・」
僕「ですので、今日を持って、連絡をすることはないです。最近の彼女は、明らかに、その、性を匂わせていて、私もそこを気にしていましたので、ちょうどいい機会だと考えます。」
旦那「・・・なぜか、俺が負けた気分だよ。」
僕「それは違う。」
旦那「・・・」
僕「あの子、逃げ場が欲しいんだよ。息抜きの場が。今回は僕にその場所を求めたけど、僕がいなければ、他に探すだけだよ？」
旦那「俺はその受け皿じゃないんだな・・」
僕「僕じゃなかったら、あの子、不倫するところだったと思うよ。僕はここに来て半年もいないからあれだけど、現地で日本人が働くって大変なのはよくわかる。」
旦那「うん。毎日が大変だよ。現地の人は日本人と感覚が違う。明日急にいなくなる。やってないことをやったという。やれないことをやれるという。毎日が頭の痛いことだらけだよ。」
僕「あの子だって、同じでしょ。毎日が大変なんだよきっと。男が風俗で気ばらし出来ても、女はそうもいかない。」
旦那「・・・自分が心細いから、たか子を連れてきたけれど、たか子も苦労してるんだろうなとは思う。その罪悪感で、最近はあまり会話もないんだ。」
僕「・・・」
旦那「あなたと楽しそうにメールをやり取りをしてるのを見てしまって、嫉妬したんだ。小さい男だよ。」
僕「嫉妬する気持ちがあるなら、あの子をしっかり見た方がいいよ。僕が言えることじゃないけれど。」
旦那「たか子、悪かった。許してくれ。もとはと言えば、俺がお前をずっと放置してたのが悪いんだ。」
たか子「あなた・・・うん・・ぐすっ・・」
旦那「この際、お前と藤原君が関係を持ってたとしても、もういい。これは俺の罪だ。」
僕「だからしてないってｗ信じてくださいｗ」
旦那「そうだなｗ」
旦那「まあ。その、あれだ。もし、たか子が息抜きで彼とまた会いたいと言うなら、」
たか子「ごめんなさい。もう会いません。寂しかったんだと思う。」
僕「同意見です。さっきも旦那さんに言ったけれど、もう連絡しません。」
旦那「そうか・・・藤原君、いい機会になったと思う。なぜ俺はたか子を連れてきたのか。一緒にいたかっただけなのにな。愛してるよたか子」
僕「うわ他人のいる前で大胆」
たか子「私も愛してる」
僕「あーはいはい。じゃあもういいですね帰ります。たか子さんごめんね迷惑かけちゃって。いろいろ助かったよ。」
僕は、食事を勧められたが、拒否した。もういい。関わらないでおこう。
彼女は打算的な女だ。きっと、またいつか、同じことを誰かとするだろう。
この時はそう思っていた。
今、彼女は旦那さんと良好な関係を築いている。
旦那さんは帰国を希望し、念願かなって帰国。彼女の希望する地方に転勤し、穏やかな毎日を送っている。
もう連絡を取らないと言ったが、帰国してから年賀状が来るようになった。
2年目からは、返信という形でこちらからも年賀状を出している。
幸せそうで何よりだと思う。
現地顧客「（通訳）長かったですね。」
僕「はい。当社の責任ですので当然です。」
現地顧客「（通訳）製品も安定しましたし、検査結果も問題ありません。これでＯＫです。」
僕「では、帰国してもいいですか。」
現地顧客「（通訳）はい。書類を用意します。飛行機と宿泊先の手配はどうなってますか」
僕「こちらの客先と打ち合わせて用意しますので大丈夫です。」
思ったより早く、ＯＫの返事が出た。
1年もかかることはなかったが、半年は優に超えていた。
やった。
帰国できる。
帰国できるんだ。
日本顧客「お疲れ様。助かったよ。」
僕「いえ。うちの責任ですから・・」
日本顧客「そうだけれど、対処が早くて助かった。他のお客さんで1年とかあったから、覚悟してたんだ。」
僕「では、航空券の手配だけ一緒にお願いします。」
日本顧客「うん。了解。」
市村「お疲れさん。あと数日の辛抱だな。」
僕「ええ。ようやくのんびりできます。というかのんびりするんで、2週間ほど休みをください。くれないなら辞めます。」
市村「社長に言っとくよ。」
僕「お願いします。あ、領収書たまってますからね！」
市村「わかってるよ！」
懐かしい現地。
近所には顔なじみも増えた。
いつも行った日本料理屋。
暇な時、くだらない話に付き合ってくれたTシャツ屋さん。
個性的なカップラーメンばかり売ってるスーパー
偽物しかない飲料品店。
ここのとり料理屋さん、鳥インフルで店じまいしたな。
このお店は美味しかったな。
コーラは全世界共通だったな。
ここのマッサージ屋さん、高かったけどリラックスできた。
この裏通り、めっちゃ臭い。
この公衆トイレ、有料なのに汚かったな。
あ、よく電話で呼び出したタクシー、帰りに乗ろうかな。
このホテルに泊まるのもあと1日か。
汚れたＹシャツ、尋常じゃない白さでクリーニングできたなぁ。
いろんな思い出がある。
できれば、仕事でもう来たくない。
さようなら。
こうして僕は、長いクレーム対応を終えた。
帰国したのは冬。
日本では国民的ドラマが始まって終了していたし、流行語も知らなかった。
曲も聞いたことがなかった。
ゆっくりしよう。
僕はもう30を超えていた。
いい人生だ
いまのところは
２週間、休暇を貰った。
さて、何をしよう。
ＰＣを作ることにした。
この時使っていたデスクトップは、前の会社の時代に友人が作ってくれたもの。ＯＳも限界だった。
会社支給のラップトップも使っていたが、やはり勝手が悪い時代のものだった。
市内の電気街に行き、見積もりを貰う。
んー。久々に行く電気街。
この当時、メイドカフェなるものが流行り出していた。
そして、ネットでのゲームが流行し、韓国で死者が出るなど社会問題も発生していた。
電気街で大々的に謳われる「ネットゲーム」。
僕はふいに興味を持ち、ＰＣをネットゲーム（以下ネトゲ）対応にしてもらった。
その頃は韓国や中国・日本でも盛んに新規ネトゲが乱立し、ネトゲ人口も凄かったと思う。
僕はＰＣ一式を買い揃え、堅に電話した。
堅「どした？あ、帰国したんだよな！お疲れさん！」
僕「うん。久々に飲みたいｗ向こうじゃビールと怪しげなドリンクしか飲んでないｗ」
僕「というわけで、これからＰＣの組み立てを手伝ってくれ。」
堅「ええ・・酔った状態で・・？静電気とかちゃんと取らないとだし、動作確認やその後のＯＳのインストールとかいろいろ」
僕「まあ僕もある程度できるから頑張ろう？ね？」
玲奈には電話で謝っておいた。
僕「というわけで今日は僕のおうちでお泊りにするから。」
玲奈「あら本当？！じゃあ羽伸ばすね！明日も相手しておいてね！もう竜也先輩が海外に拘束されちゃってから、堅君どこにも遊びに行かないから困ってたの！」
僕「だそうです。」
堅「ですよねぇ。」
堅「このファン、青色ＬＥＤついてるけど？」
僕「かっこいいでしょ」
堅「ていうかこのタワー、ＬＥＤだらけですけど？」
僕「かっこいいでしょ」
堅「キーボードもピカピカ光ってるけど？」
僕「かっこいいでしょ」
凝り性な僕は、たぶん４０万くらいかけてＰＣを新調した。
動作確認。ＢＩＯＳ設定。問題なし。
トラブルもなくＰＣが完成した。
過負荷試験。
電圧表示（そこまで付けた）。最大７００ｗ。うん。
温度は・・・４５度。爆音でうるさい。
堅「作ったはいいけど、こんなマシン何に使うの。」
僕「今の所、特に予定はない。」
堅「ゲーム機だよねこれ」
僕「そうだね。シューティングゲームとか３Ｄ系のゲームをやってみようかなとは思ってる。」
堅「凝り性だから気をつけろよ。」
僕「ああ。そうだね。とりあえず寝よう。」
僕は２週間、ゲームをして過ごした。
ゲームだけかい
草
元々、僕はゲームは好きだった。
家庭用ゲーム機を持っていたし、それをサウンドシステムに繋いでオフラインゲームを楽しむ時間もあった。
だから、オンラインゲーム自体には抵抗がなかった。
その圧倒的なグラフィックスと難易度に魅了されてしまった。
中でも、ＲＰＧ好きな僕は、ＭＭＯＲＰＧという分野のゲームにはまった。オフラインでもレベルマックスにしないと気が済まない僕だ。
ＭＭＯＲＰＧの開発者曰く「マゾい仕様じゃないと、ユーザーは離れてしまう。」その通りなのかもしれない。
ちょうど、新規ベータテストのＭＭＯＲＰＧがあり、僕はそれに登録し、遊ぶことにした。
タイトルは伏せる。
いろんなゲームに手を出すと、ダメ人間になるだろうと思っていたため、そのゲームだけインストールし、まあベータテストだけでもプレイしてみようという軽い気持ちだった。
ベータテスト終了。特典がもらえる。オープンテストに引き継がれるアイテム。それは正式サービス開始でも使用できるという。
正式サービスはまだ数か月先だ。
その数か月の間は、普通に仕事をし、夜はダラダラ過ごした。
待ちに待った正式サービス開始。そこから始まる世界にあれだけ嵌ってしまうとは、思いもしなかった。
自分が自由にできる場所。
自分が自由に過ごせるバーチャルな世界。
今の僕が求めていた、逃げ込める場所だったのかもしれない。
もちろん、仕事は最低限した。
もともと時間的拘束の少ない会社で、比較的自由に動ける身だったので、仕事に支障は出なかったと思う。
ただ、ネトゲに費やした時間は相当なもので、あれだけの時間があれば超難関国家資格も取れるんじゃないだろうかとは思った。
早朝に起きてネトゲ。出社。帰宅。深夜までネトゲ。こんな毎日。まあ飲みに行ったり旅行に行ったりもしたけれど。
どこまで書こうかと思ったけれど、せっかくなのでバーチャルな世界で起こった出来事と、そこで出会ったバーチャルな人達、そして、リアルに会った人達との交流も書こうと思う。
エロくない内容が殆ど。でも、たまにエロい交流もあったと思う。
ネットの世界に生きる。いや、ネットの世界に逃げる。
とある出来事が起こるまでの数年間、僕はネットの世界に生きていた。
>>279
>>280
とにかく数日はもう何にもやる気が起きなくて、「帰国したら安全な日本でゴロゴロするんだ！」って感じ。
電気だけは事前に再開手続きしたけど、ガス水道も新聞もネットももろもろ手続きしないといけなかったし、あとは電話でいろんな人に連絡したり。
家の埃とかもすごいんだぜ・・・
あと、デリバリーが楽すぎてね・・・
そのネトゲは、ＰｖＰ（プレイヤー同士の戦闘・プレイヤーを一方的に〇スのも）上等。延々と生産活動するのも良し、というものだった。
サービス開始したてとはいえ、トップのプレイヤー達は凄かった。
開始と同時に発売された課金武器や課金防具を買い、課金の経験値アップアイテムを買い、実装エリアをすぐクリアした。
僕はＰＣゲー自体初めてだったので、とりあえず生産に励んだ。付加効果のアイテムとか、防具や武器を作っていた。
道具を作る時には、いろいろなアイテムがいる。そのアイテムは、敵を倒したり、木を切ったり、畑を耕したりすると手に入る。
アイテムを加工して、別のアイテムを作る。作ったアイテムを組み合わせて加工して、また別のアイテムにする。
この繰り返しで、ようやく防具や武器ができる。何回も作るとレベルが上がって、成功率上昇やもっといいアイテムが作れるようになる。
また、特に武器はレアアイテムを組み合わせないと作れないものが多く、そのレアアイテムは敵を倒さないと手に入らない。
レアアイテムを落とす敵は、当然人気の狩場になるわけで、その狩場を巡ってプレイヤー同士の争いが起きる。なにせ、順番待ちなどない。
一応、同じ勢力同士は争えず、敵対勢力だと戦える仕様ではあったけれど、皆、複数のアカウントを持っていて、狩場を奪いたいときは敵対勢力のアカウントで襲いに行くから同じだ。
僕も当初はよく襲われたが、慣れてくると、撃退できるようになった。
また、武器ばっかり作っていたら、最大クランに入れてもらえた。それにより、レアアイテムの狩場を守ってもらえたり、代わりに武器作成の代行をしたりするようになった。
クランでは、ネット電話（スカイプ：以下スカ）でやり取りするのが当たり前。いちいちチャットは打たない。
リーダー「お疲れ様ー」
僕「お疲れ。まだ狩りの最中。」
リーダー「成果はどうです？」
僕「今日は2個も拾えましたよ。」
リーダー「凄いですねｗ」
狩り用キャラでレアアイテムを拾い、会社支給のＰＣで普通の生産活動をし、武器作成用キャラで武器を作る。習熟度の高いキャラが武器を作ると、数％の確率でボーナス付きの武器が作られる。これは非常に価値が高く、高値で取引される。というか、出回らない。課金武器よりはるかに高性能だからだ。
皆、レベル上げや対戦に熱中していたため、僕のような存在は重宝された。
僕はいつしか、そのネトゲで最も優れた武器職人になっていた。
僕「うい。Wiki更新しといたよ。」
ユミ「お疲れ様ー。また最初にボーナス武器作れたね。凄い。」
僕「他にしてないからねｗこうやってWiki追加するのも慣れちゃったよ。データ集め手伝ってくれてありがとう。」
ユミ「どういたしましてー」
ユミは、同じクランに所属する生産担当の子だ。
姉妹でネトゲをしていて、無職だという。２０と聞いていた。
ユミ「これから一緒に狩りしませんか？」
僕「ごめんもうすぐ仕事。」
ユミ「あ、そんな時間ですね。またよろしくお願いしますね。」
僕「うん・・・あの、」
ユミ「はい？」
僕「ネトゲは楽しいけどさ・・・バイトだけでもした方がいいよ？うちのクラン、廃人多いけど、それでもみんな仕事だけはしてるからね？」
ユミ「・・・」
僕「みんな、リアルのことは話さないし、それでいいと思うけど、やっぱり気になるよ、僕は。」
ユミ「まあ、そうですけれどね・・・こうやって相手の顔を見なければ、普通に話せるんですけど・・・」
僕「だよねぇ。ま、考えておいてよ。」
ユミ「はーい。」
僕が他のクラメンと少し違ったのは、おせっかいだったということだ。
チャットを打つ。
僕「ただいま」
ユミ「あ、おかえりなさーい。」
僕「僕の部屋で何やってるのｗ」
ユミは、僕の（ネット上のキャラの）部屋で寛いでいた。
スカを立ち上げる。
ユミ「この前の話ですけど、」
僕「何？美味しいカプチーノの作り方？」
ユミ「いいえ！バイトの話です！」
僕「ああ、見つける気になった？」
ユミ「見つけました！アドバイスを参考に、工場のラインで働いてみます！」
僕「きついよ？」
ユミ「このネトゲのガチャを引くために頑張ります！」
僕「あはは！そんな動機でいいと思うよ！頑張って！」
ユミは、その日から、普通にバイトを頑張っていた。
万歩計をつけていて、毎日15000歩という。
僕「もう結構続いてるよね。どう？」
ユミ「みるみる痩せて、服がないですｗ」
僕「お金も使えるんだし、いいの買えば？」
ユミ「勇気ないですｗ」
僕「ん？僕で良ければ選ぶよ？」
ユミ「え？いいんですか？」
僕「うん。」
ユミ「え、あ、じゃあ、えっと、うーんと、どこ集合にします？」
僕「・・・」
ユミ「・・・・」
僕「えっ？」
ユミ「えっ？」
僕はネットで検索して「こんなんいんじゃない？」と言うつもりだったが、
ユミは一緒にお店に行ってくれると思ったらしい。今考えればそりゃそうだろう。
まあ、なんだかんだで、ユミと出かけることになった。
年末年始は日本にいないので、中途半端ですが恐らく１週間ほどスレッドを放置します。
その間、投稿のチェックだけはします。
簡単な質問なら、スマホでちまちま返信しますので適当に残しておいてください。
中途半端ですみません。皆様よいお年を。
>>285
了解
俺も今月初めから海外逃亡の予定だったけど親父が入院したから駄目になった
楽しんで来て下さい
良いお年を
>>285
お疲れ様
良いお年を
遅くなりましたが、あけましておめでとうございます。
旅行から帰ってきて、気温差が15度くらいあって寒くてしょうがない。
ぽちぽちアップちていくので、今年もお付き合いお願いします。
以前にも少しだけ記述したことがあるが、ネット上でのつながりで人と会ったことは何回もある。
殆どが、出会い系の掲示板やチャットサービスでだ。
出会い系も今はほとんどサクラだろうが、出始めの頃は業者も少なく、女性もかなりいた。
僕は出会ってすぐに会うことに抵抗があったため、当時は仲良くなった子とだけ会った。
出会い系で、じっくり話して盛り上がって、じゃあ会おうと言って会う子は、殆どが、顔のつくりや体系が標準以下の子だ。
僕はそういう子には顔のつくり・体型の良さを求めていなかったので気にしなかった。
世の中の怠惰な女は、決まってこう言う。
「人は、見た目じゃない。見た目で判断する男は、ただのお子ちゃまだ。」
断言するが、それは間違いだ。
顔のつくりや体型が標準以下でも、輝いている女性はごまんといる。
笑顔が綺麗だったり、自分の体形に合った服を、無理なく着こなしている。自分の仕事を誇りにしている子もいる。
自分に誇りを持って生きている子は、それが何らかの形で見た目に現れる。
綺麗な子も、いい体を持った子も、怠惰な生活をしていればそれは崩れる。維持するために、努力をしている。
服を気にせず、髪も整えず、肌を気にせず、対して仕事もせず、自己啓発もせず、世の男子に「見た目じゃない」などと言っている子は、ただの怠惰な女だ。
話を戻そう。
僕はユミと会うにあたって、量販店・専門店・デパートをいくつかピックアップしておいた。
とりあえずどこかのファミレスに入って、着たい服や興味のある服を聞き出だそう。話しはそれからだな。
とある町の地下街。僕はなじみの集合場所で携帯をいじる。
待ち合わせの時間は少し過ぎている。
ユミにメールを打つ。
「お疲れ様。場所分かりづらかったかな？」
「すみません。すぐ着けると思います。」
僕はすでに察していた。
ユミはもう来ているんだろう。だけど、声をかける勇気がない。
ふと、顔を伏せながら、何度も僕のそばを行き来する女の子が目に留まる。
もう４回は僕の横を通り過ぎている。白いニット帽とマスクが印象的だ。
「ひょっとして、白のニット帽とマスクしてる？近くを通って行ったから、ひょっとしたら気づいてないかなと思って」
遠目に、その子がメールをチェックしているのが見えた。
僕は携帯を眺め、それに気づかないふりをした。
「あ、そうです。どのあたりにいますか？」
「いや白のジャケット来て、黒のハットかぶって、赤い携帯持って柱に立ってるの僕だけでしょ（笑）」
「あ、今気づきました！行きます！」
数分後、また、横を素通りしようとする女の子。
僕「あの、ユミちゃんだよね？」
僕は、その女の子を呼び止める。
視線を合わせない。でも、その女の子は、口元がニヤけている。
ユミ「もー、なんでわかっちゃったんですか？」
やっぱり白いニットにマスクの子がユミだった。
僕とユミは、こうして、ネット上で出会って半年以上経ってから、初めて会った。
ユミは、可愛いというよりかは綺麗な顔立ちだった。ただ、笑顔がぎこちなかった。
初対面の人に会い、緊張しているようだった。
体型も、本人が気にするほど悪くなく、むしろ小柄で華奢な印象を受けた。
僕は、まず緊張を解くことから始めた。
僕「初めましてでいいのかな？竜也ですｗ」
ユミ「あ、はい。ユミです・・」
僕「立ち話もなんだし、ほらあそこに喫茶店見える？あそこ行こうか。のど乾いたし、何か飲もうよ。」
ユミ「・・・そうですね。お願いします。。」
一番奥の席に座る。
僕はホットコーヒ。ユミはココアを注文した。
僕「会って、印象どうだった？もっと変な人だと思った？」
ユミ「もう、とにかく、どんな人なのかわかんなかったから、ちょっと会うまでは怖かったです。」
僕「だよねぇ。よく会ってくれたね。ありがとうね。」
ユミ「いえ、こちらからお願いしたんだし、怖いとか失礼ですよね・・」
僕「でさ、結局リーダーの武器だけロストしてさｗ」
ユミ「あははｗリーダーってそういう肝心な時だけ失敗するんですよねｗ」
僕「めっちゃ課金してもらって、恩返しのつもりが仇で返すというｗ」
ユミ「運ですよ運ｗ私も無課金なのにレア武器貰っちゃったしｗ」
僕はとりあえずネトゲの話をふった。
いつもスカで話をしてるので、話し始めれば何ということはなかった。
僕「なんだ。ちゃんと喋ってもらえるし、よかった。印象悪くて引かれたのかと思ったよ。」
ユミ「すみません。人見知りなんです・・」
僕「いいよそんなの。個性みたいなもんだ。」
ユミ「竜也さんがいい人で良かったです！」
僕「いい人なのかどうかはわからないけれど、まあそれならよかったよ。これからどうする？服を見る予定だったけれど、ちょっとネットカフェによって、ネトゲしてこうか。」
ユミ「あ、いいですね！配置とか普段どうやってるのか見てみたい！」
ネットカフェのカップルシートで、ネトゲをインストールして立ち上げる。提携先なので、ネットカフェ限定のアイテムが貰えた。
僕「僕はいつもこんな配置。対戦はコントローラー使ってるから無理。生産ならできるけど。」
ユミ「わー。レアいっぱい持ってますね！さすが武器職人。私の倉庫なんて、普通の生産物がぎっしり。八百屋か問屋ですよ。」
僕「でも結構売れるでしょ？そういう人がいないと成り立たないんじゃ？」
ユミ「それはそうですけど、最近はBOT（不正ツール等で不正にキャラを大量に動かして活動するモノ）も多くて大変ですよ。」
僕「ああ。また退治しておかないとなぁ。」
少しだけお互いの中身を紹介し合って終了。
カップルシートで、これから先のことを話し合う。
僕「僕的には、デパートに寄って、服を見て、気に入ればそこで購入。気に入らなければ次って感じでいい？」
ユミ「お任せします！」
僕「頼りすぎ！」
ユミ「お任せします！」
僕「わかったよ！」
まず、デパートの売り場へ。
マネキンを見て、トレンドを確認する。
僕「もうさ、これ一式買えばいいんじゃないかと思うけれどさ・・あれだね。」
ユミ「えと・・・あの・・持ち合わせが・・」
僕「うん。わかってるよ。きっと予算より高いだろうなとは予想してた。僕がここに来たのは、マネキンを見に来たんだ。量販店か専門店に行くから、同じようなもので普段着れそうな値段のものを買おう。」
ユミ「なるほど！わかりました！でも、専門店は敷居が高いです・・」
僕「そう？まあそれもそうだね。じゃあ、量販店行こう。」
ユミ「はい！私、これとかあれとか、あんな組み合わせ可愛いと思いました！」
僕「ＯＫ。同じようなものが見つかるといいね。」
僕とユミは量販店に行き、買い物を続けた。
ユミ「竜也さんは買い物しないんですか？」
僕「ああ、買ったばかりだからね。」
ユミ「ちなみに、毎月いくらくらい洋服代で使うんですか？」
僕「季節によるけど、１０～１５万くらいかな。」
ユミ「買いすぎ！」
僕「いいんだよ。自己投資と言う名の散財だよ。」
ユミ「結構買っちゃいました。」
僕「持つよ。良かったじゃん、いろいろ買えて。」
ユミ「ですねー。ありがとうございました。お礼にご飯奢ります！」
僕「ああ、奢られるの嫌いなんだ。いい休日だったよ。僕が奢るよ。」
ユミ「それじゃあ恩着せがましくなっちゃいます！」
僕「んー、じゃあ、晩御飯の後、時間がまだあったら飲み直すかコーヒーでもどう？そこなら奢ってもらう。」
ユミ「・・・わかりました。納得いかないですけど・・それでいいんでしたら。」
僕「うん？全然いいよ？社会人なめんなよ！」
ユミ「お金のありがたみが分かってるだけです！」
僕たちは服をロッカーに預け、食事に出かけた。
僕は基本的に相手に合わせない。美味しいと評判の焼き鳥屋に行った。
僕は生中。ユミはレモンハイを注文した。
ユミ「ここの砂肝、超美味しい！」
僕「オヤジかよ」
ユミ「オヤジの店をチョイスした竜也さんのせいです！」
僕「でも美味いだろ？僕も好きだよこのお店。皮の美味い店はだいたい美味い。あ、生中おかわり。」
ユミ「ペース早い！」
僕「焼き鳥なんだからしょうがないよ！」
ユミは上機嫌だった。
妹がいて、その子もネトゲしかしていなかったが、最近コンビニでバイトを始めたこと。
そして、僕がきっかけで働き出せて感謝していることも。
ユミ「私、ネトゲ大好きです！でも、最近、仕事も楽しくなってきました。痩せたら、周りの目がどんどん変わって行って・・毎日が楽しいんです！」
僕「そうかそうか。生まれ持った物は代えられないけれど、その笑顔が、少しでも多くの人に見せられるように願ってるよ。」
ユミ「・・・本当に、ありがとうございました。竜也さんのおかげです。」
僕「んなことはないよ。僕が言わなくても、きっと立ち直ってたよ。」
ユミ「・・・そんなことないですよ。このネトゲをやる前も、いくつもネトゲをプレイしてました。みんな、仕事したら負けだとか、世の中腐ってるとか、そう言ってました。わたしもそう思ってましたし。」
僕「世の中、上を見ても下を見ても、上には上がいる。下には下がいる。比較し出したらキリがないよ。ユミは、努力の大切さを知ってる人だよ。大丈夫。ネトゲ好きだって、ちゃんと働けるし、お金の大事さもわかってるし、きちんと社会復帰できるよ。」
飲み過ぎたようだ。
その日のビールは、なんだかいつもより美味しく感じられた。
ユミ「どうしよう。酔っ払っちゃった！」
僕「ちゃんと荷物持って帰ってよ？忘れないでよ？」
ユミ「分かってます！心配なら送って行ってください！」
僕「拒否！ちゃんと帰るように！」
ユミ「はい！・・・あの・・」
僕「ん？」
ユミ「また、スカしていいですよね？」
僕「ああ。もちろん。今日は楽しかったよ。」
ユミ「・・・私も。」
人の少ない、地下街の隅。
ユミは、思い切ったように、僕の手をぎゅっと握った。
ユミ「・・め、迷惑かもですけど・・また。。何かの時に会ってくれたり。。いいですか？」
僕「ん？お互い暇な時ならいいよ？」
ユミ「！あ・・はい・・そうですよね！いいですよね。ありがとうございます。じゃ、じゃあおやすみなさい！」
ユミはそう言うと、ダッシュで帰って行った。
僕「・・・若いねぇ・・」
僕はその足で、夜の街へ行く。
若い子は、何もかもが眩しい。
僕には、眩しすぎる。
この、夜の暗さが、ちょうどいい。
ふと思い出し、優香の店に顔を出した。
数年ぶりだった。
店にはお客さんが大勢いた。
優香はいなかった。
見知った顔があったので、その店員に聞いた。
僕「お久しぶり、ママは今日お休みなの？」
店員「え？いえ。ママさんはもうこのお店をやってないですよ。もともとオーナーは違う方で、ママさんはもうこのお店のオーナーとは別になって、別のお店を一人でやると聞きましたが、詳細はちょっと・・・」
よくあることだ。
この数年で、知っている店も随分と減った。
世の中はどんどん変わる。
自分だけが取り残されているようで、孤独を感じる。
その孤独に押しつぶされそうになるのを嫌い、また別の店で飲む。
そうやって、毎日が過ぎていく。
店員「お客様、そろそろ閉店ですが、宜しいですか？」
僕「ん？ああ。もうそんな時間か。また来るよ。おやすみ。」
店員「ありがとうございます。タクシー呼びましょうか？」
僕「そうだね。じゃあ、〇〇呼んで。チケット使えるから。」
店員「了解いたしました。少々お待ちください。」
ああ、憂鬱だ。
こんな毎日が、楽しいものか。
リーダー「よし！じゃあ忘年会決定！場所は竜也さんに任せます！」
僕「ＯＫ。駅前のカラオケでいい？男だけだし弾けようぜ！」
ユミ「ええ！女性参加できないんですか？！」
リーダー「すまんな。男だけだ。あれなら新年会でもやろうか。男女ＯＫで！」
ユミ「わかりました！日程調整したいので、詳細が決まったら教えてくださいね！」
年末になり、カラオケでネトゲ仲間のみの忘年オフ会が開かれた。
１００人単位のクランだったが、さすがに来られるのは１０人くらいだった。
基本、みな社会人。現場解体から経営者までいた。楽しかった。
リーダー「っしゃああああああ！今日は飲むぞ！！！」
おもむろに、カラオケルームで全裸になるリーダー。
それと同時に脱ぎだす全員。アホである。
僕は脱がず、とりあえず全員分注文し、そのアルコールをカラオケルームの外で受け取るという役に徹した。
リーダー「すみませんね。こんな役やらせちゃって。」
僕「え？いいですよ楽しいしｗこりゃ確かに女性禁止ですよねｗ」
リーダー「ええ。僕達、こういう場所でもないと弾けられないですから。」
真っ裸のアラフォーと、普通の格好のアラサーが、ビールを飲みながら会話をする奇妙な光景。
みな、現実逃避がしたいのかな。そういう意味では、同志なのだろう。
ひとしきり騒いで、二次会へ、そそくさと服を着る一行は、礼儀正しいのかそうでないのか不明だ。
二次会へ。適当に居酒屋にした。
さすがに服を脱がない。皆、一応良識があるようだった。
①「そういえば、竜也さんってユミちゃんと会ったんですよね？」
僕「うん。可愛い子だったよ。ちょっとコミュ障だけど。」
②「まじっすか。いいなぁ竜也さんモテそうですものねぇ。」
僕「あはは・・ネトゲにリアルは関係ないでしょ。対人強かったり課金してやる男の方がモテるんじゃないの。知らんけれど。」
リーダー「どうなんでしょうね。まあネトゲに出会いを求めてるわけじゃないですけれど、やっぱり可愛いなら見てみたいですよね。」
僕「新年会やれば、拝めるんじゃない？」
③「やりましょうよ新年会！他の女子も誘いましょう！」
僕「ほぼ主婦ですが？ｗ」
①「人妻・・・ああ・・いい響き・・・」
④「だめだこいつ・・」
僕「じゃあ、声掛けして、女性が３人以上集まったら新年会ということで。」
リーダー「ＯＫ。会場は任せます。」
僕「はい。集まりやすい駅前で、昼間ですね。きっとカラオケｗ」
④「異議ないですよ！じゃあまた新年に！」
皆、いい人たちだった。
ネットでの繋がりが、リアルでも繋がった。
この繋がりは、僕がそのネトゲをやめるまで続いた。
新年になり、久々に堅・京介・玲奈・絵里奈と会った。
玲奈と絵里奈は、それぞれ身籠っていた。予定日は、そろって５月だそうだ。
玲奈「堅君はなんでもやってくれるから助かる。」
絵里奈「いいなぁ。私の旦那、暇さえあればパチばっかり、親の自覚あるのかしら。」
堅「上司に言われてるからな。『妊娠中にしでかしたことを、奥さんは一生恨むらしい』ってね」
僕「何それ怖い。」
玲奈「竜也先輩はどうなの？彼女は？」
僕「んー、そういうのはいいかな。子供は欲しいけれど・・・んー、誰かと結婚とか、無理な気がする。」
絵里奈「先輩は結婚しなくてもいいよ。いつまでもそのままでいてよ。」
僕「なんだそれは。」
京介「子供が生まれると、あっという間だよ。毎日、子育てと仕事。たまの休みだって子供の世話。そんな繰り返しだよ。お前は耐えられるのか？」
僕「無理ｗ」
京介「ですよねぇｗ」
皆、家族を持ち、毎日を必死に生きてる。
僕はどうかな？
僕は、自由に行きたい。拘束されたくない。
仕事にも、他人にも、家族にも。
帰り道、絵里奈と一緒だった。
絵里奈「最近、歩くのしんどい。」
僕「妊婦さんも大変だ。どっかで一休みしようか。」
絵里奈「ありがとう。」
僕「つわりとかは？」
絵里奈「もう平気。アルコールだけは控えてる。何食べてもなんともないよ。」
僕「そっか。妊婦って意外と頑丈なんだなぁ」
絵里奈「妊婦になって気づくことも多いよ。妊婦は、社会に守られてるよ。本当に。」
僕「・・・絵里奈も母親かぁ。」
狂おしいほど欲しかった絵里奈。
でも、時が経って、そんな感情も薄れてしまった。
時の流れというのは、良くも悪くもすべてを洗い流してくれるものだ。
絵里奈を見て、昔とは違う感情が浮かぶ。
ああ、この子を見守りたい。
無事、出産してほしい。
絵里奈「旦那、出歩いてばっかり。嫌になっちゃう。」
僕「親の自覚、か。男なんて、子供が生まれないと父性が出ないっていうしなぁ。でも母親側からすると不満だよなぁ。」
絵里奈「うん・・・だから・・・」
僕「だから？」
絵里奈「何かあったり、不安な時は・・・頼っていい？」
僕「・・・」
絵里奈「・・・」
僕「・・・いいよ。なにしろ僕は、絵里奈にとっての」
絵里奈・僕「「お兄ちゃんだから。」」
帰り道、僕と絵里奈は、久しぶりのキスをした。
ネトゲのクランの新年オフ会は予定通り行われた。
女性は、ユミ、主婦2人、学生さん1人の4人だった。
なかなかどうして、4人とも悪くない恰好・顔だちだった。
主婦2人はいかにも欲求不満ですというオーラを醸し出していた。
なので、若干引き気味のユミと学生さんを差し置いて、男どもにグイグイ来ていた。
対して、男どもは僕を入れて8人。前回のメンツとあまり変わらなかった。
リーダーと数人は社交的だったが、4人ほどは女性と話すそぶりも見せず、自分たちの世界に入っていた。
カラオケルーム内は、酔っぱらった主婦2人と、それを持ち上げる3人の男。それを遠巻きに興奮しながら見る4人の男。
醒めた目で見る3人の男女という構図となった。
ユミ「なんか・・雰囲気怖いですね・・」
僕「う、うん。あの人達のストレス発散の場だからねぇ。」
学生さん（以下エリカ）「私、ちょっと苦手かもです・・」
僕「あー、じゃあ折角来たんだし、３人で抜ける？すぐ正面がファミレスなんだ。あっちで軽く何か食べよう。もし呼ばれてもこっちに帰ってこれるし。」
ユミ「抜けて大丈夫ですか？」
僕「別にいいだろ。主婦の色ボケなんぞに興味はない。」
ユミ「呼ばれたら、戻るんですよね？」
僕「そう言ってファミレス行くけど、戻らないよたぶんｗ」
ユミ「ひどいｗ」
エリカ「いえいえ、あの人達の方がひどいですよあの光景ｗ」
人妻。
僕は、その醜態に、そしてそれを受け入れている輩に嫌悪感を抱いた。
僕「リーダー、ユミとエリカ連れて、あそこのファミレス行ってきます。あの子達にはそこの欲情女の刺激が強すぎる。ほかの男も、その方が思いっきり楽しめるでしょう。」
リーダー「んー？そうか？まあそうかもなｗ竜也さんは楽しまないの？ｗ」
うるさい。
お前に何が分かる。
集団で、匿名で、秘密裏にしか弾けられないヤツに。
僕「・・・ああ。僕はそういうのは別に求めますので。楽しんでってください。何かあったら呼んでくださいね。」
僕はユミとエリカを連れて、ファミレスへと向かった。
エリカ「あの・・」
ユミ「どうしたの？エリカちゃん。」
エリカ「私、この都市に来たの初めてなんです。観光したいんですけれど、オススメの場所ってありますか？」
僕「ん？ああ、じゃあ、これからファミレスをやめて、3人で観光しようか。僕の地元だし、案内するよ。郷土料理もいろいろあるし、せっかく来たのにイヤな気持ちで帰ってほしくない。」
ユミ「いいんですか？エリカちゃんどうする？」
エリカ「ご迷惑じゃなければ、お願いします！」
僕「ＯＫ。じゃあ、車出すよ。」
ユミ「え？車ですか？電車バスでいいですよ！」
僕「学生さんいるからね。それに運転ならお酒飲めないし。安全だろ。」
ユミ「なんだかすみません・・」
僕「いいんだよ。ユミにもエリカにも、いつもお世話になってるしね。」
エリカ「どっちかというと私がお世話になってますけど・・・」
こうして、3人で市内観光をすることになった。
元スレ
http://ex14.vip2ch.com/test/read.cgi/news4ssr/1480403384/
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みんなのいちおし！SS
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"楽しすぎて狂っちまいそうだ！"
一方通行「なンでも屋さンでェす」 可愛い一方通行をたくさん見よう
インデックス「ご飯くれるとうれしいな」一方通行「あァ？」 "一方禁書"凄まじいクオリティ
フレンダ「麦野は今、恋をしているんだね」 通称"麦恋"、有名なSS
キャーリサ「家出してきたし」上条「帰って下さい」 珍しい魔術側メイン、見るといーの！
垣根「初春飾利…かぁ…」 新ジャンル定温物質ウヒョオオ！！
美琴「……レベル5になった時の話ねえ………どうだったかしら」 御坂美琴のレベル5に至る努力の経緯
上条「食蜂って可愛いよな」御坂「え？」 ストレートに上食。読めて良かった
一方通行「もっと面白い事してモリモリ盛り上がろォぜ」 こんなキャラが強い作者は初めて見た
美琴「週末は アイツの部屋で しっぽりと」 超かみことを見てみんなで悶えましょう
ミサカ「たまにはMNWを使って親孝行しようぜ」 御坂美琴のDNAは究極に可愛くて凄い
番外個体「 」 番外通行SSの原点かな？
佐天「対象のアナルを敏感にする能力か……」 ス、スタイリッシュアクションだった！
麦野「どうにかして浜面と付き合いたい」 レベル5で楽しくやっていく
ミサカ「俺らのこと見分けつく奴なんていんの？」 蒼の伝道師によるドタバタラブコメディ
一方通行「あァ！？ 意味分からねェことほざいてンじゃねェ！！」 黄泉川ァアアアアアアアアアア！！
さやか「さやかちゃんイージーモード」 オナ禁中のリビドーで書かれた傑作
まどかパパ「百合少女はいいものだ……」 君の心は百合ントロピーを凌駕した！
澪「徘徊後ティータイム」 静かな夜の雰囲気が癖になるよね
とある暗部の軽音少女（バンドガールズ）【禁書×けいおん！】 舞台は禁書、主役は放課後ティータイム
ルカ子「きょ、凶真さん……白いおしっこが出たんです」岡部「」 これは無理だろ(抗う事が)
岡部「フゥーハッハッハッハ！」 しんのすけ「わっはっはっはっは！」 ゲェーッハッハッハッハ！
紅莉栖「とある助手の１日ヽ(*ﾟдﾟ)ノ 」 全編AAで構成。か、可愛い……
岡部「まゆりいいいいいいいいいいいいいいいいいい！！！！！」 SUGEEEEEEEEEEEEEEEEE!!
遊星「またD-ホイールでオナニーしてしまった」 ……サティスファクション!!
遊星「どんなカードにも使い方はあるんだ」龍亞「本当に？」 パワーカードだけがデュエルじゃないさ
ヲタ「初音ミクを嫁にしてみた」 ただでさえ天使のミクが感情という翼を
アカギ「ククク・・・残念、きあいパンチだ」 小僧・・・！
クラウド「……臭かったんだ」 ライトニングさんのことかああああ！！
ハーマイオニー「大理石で柔道はマジやばい」 ビターンビターン！ｗｗｗｗｗ
僧侶「ひのきのぼう……？」 話題作
勇者「旅の間の性欲処理ってどうしたらいいんだろ……」 いつまでも使える 読めるSS
肛門「あの子だけずるい・・・・・・・・・・」 まさにVIPの天才って感じだった
男「男同士の語らいでもしようじゃないか」女「何故私とするのだ」 壁ドンが木霊するSS
ゾンビ「おおおおお・・・お？あれ？アレ？人間いなくね？」 読み返したくなるほどの良作
犬「やべえｗｗｗｗｗｗなにあいつｗｗｗｗ」ライオン「……」 面白いしかっこいいし可愛いし！
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